Naissance: novembre 25, 1960
Washington, DC
Mourut: 16 juillet, 1999
Martha's Vineyard, Massachusetts
Éditeur de magazine américain et avocat
John F. Kennedy Jr., fils du défunt président John F. Kennedy (1917–1963), évita la politique et suivit sa propre voie en tant qu'éditeur de magazine. Après avoir assisté aux funérailles de son propre père dans son enfance, Kennedy, Jr., a vu une série de décès prématurés dans sa famille. Il a lui-même été réclamé par un tragique accident dans la fleur de l'âge.
Fils du président
John Fitzgerald Kennedy Jr., est né le 25 novembre 1960, fils de John F. Kennedy (1917–1963), qui venait de remporter les élections à la trente-cinquième présidente des États-Unis, et de Jacqueline ("Jackie") Kennedy (1929–1994). Il était le premier enfant né d'un président élu. Les Kennedy ont donné à la nation le modèle le plus proche qu'ils aient jamais eu d'une famille royale. John-John, comme il est devenu connu, et sa sœur Caroline ont régulièrement fait l'actualité et ont contribué à créer une image des Kennedy comme une famille américaine idéale.
Alors qu'il faisait campagne à Dallas, au Texas, le 22 novembre 1963, le président a été tué par balle. À peine trois mois plus tôt, la famille s'était affligée lorsque le nouveau bébé Patrick est décédé deux jours après sa naissance. La mort de John F.Kennedy a choqué la nation, et l'image du fils de trois ans du président à l'enterrement, vêtu d'un manteau court qui révélait ses genoux nus, saluant le cercueil de son père au passage, était déchirante.
Toujours aux yeux du public
En 1964, Jackie Kennedy a déménagé avec ses enfants dans un appartement à New York, où elle espérait qu'ils pourraient éviter les médias. La famille allait bientôt subir une autre perte difficile. Le 6 juin 1968, le frère du défunt président, Robert Kennedy (1925-1968), qui était devenu une figure paternelle pour son neveu et sa nièce, a été assassiné en Californie alors qu'il faisait campagne pour l'investiture démocrate à la présidentielle. Quatre mois plus tard, Jackie Kennedy épousa le riche homme d'affaires Aristote Onassis (1906–1975).
Le jeune Kennedy se battait parfois avec des journalistes et des photographes qui le suivaient avec sa sœur. Les médias lui ont reproché d'être centré sur lui-même et de ne pas avoir de bons résultats à l'école. Après le lycée, il est devenu plus sérieux au sujet de son éducation. Tout d'abord, il a étudié les questions environnementales dans une école en Afrique. Il reviendrait plus tard en Afrique après sa première année à l'Université Brown à Providence, Rhode Island. Pendant son séjour en Afrique, il a travaillé avec une entreprise minière à Johannesburg, en Afrique du Sud, et a rencontré des étudiants et des dirigeants gouvernementaux au Zimbabwe. Pendant ses années universitaires, il a également travaillé avec le Peace Corps au Guatemala pour aider les victimes du tremblement de terre.
Après avoir obtenu un baccalauréat en histoire américaine en 1982, Kennedy a étudié à l'Université de Delhi en Inde. De retour aux États-Unis, il est allé travailler pour le New York City Office of Business Development en 1984. En 1986, il est entré à la New York University Law School, principalement pour faire plaisir à sa mère. À la Convention nationale démocrate de 1988, il a prononcé un discours pour présenter son oncle, le sénateur Edward Kennedy (1932–), qui lui a valu une ovation debout de deux minutes et a conduit beaucoup à se demander s'il se préparait à se présenter aux élections. Il a réussi son examen du barreau (un test qu'une personne doit réussir avant d'être autorisée à pratiquer le droit) au troisième essai et a été embauché en août 1989 comme procureur adjoint au bureau de Manhattan du procureur du district de New York, Robert Morgenthau (1919 -). Il a remporté les six affaires qu'il a poursuivies devant le tribunal avant de quitter son poste en 1993.
Nouveaux projets
En septembre 1995, Kennedy a cofondé George magazine, qui avait pour slogan «Pas de politique comme d'habitude». Il a écrit des essais et interviewé des personnes pour la publication. Certains observateurs ont suggéré que son aventure dans un magazine était pour lui un moyen d'acquérir les connaissances en affaires publiques dont il aurait besoin pour se présenter aux élections, mais il a nié avoir l'intention de se lancer en politique. Le 21 septembre 1996, il épousa Carolyn Bessette (1966–1999) lors d'une cérémonie privée sur l'île Cumberland au large des côtes de la Géorgie. Ce fut l'un des rares événements majeurs de sa vie au cours duquel il réussit à éviter la publicité. Lui et sa femme semblaient former un couple heureux lorsqu'ils ont élu domicile à New York.
Le 16 juillet 1999, Kennedy, sa femme et sa sœur Lauren Bessette (1964–1999) ont été déclarés disparus en mer après que leur avion se soit écrasé dans l'eau près de la côte de Martha's Vineyard, Massachusetts. Kennedy était un pilote amateur qui avait obtenu sa licence en avril 1998. Les trois corps ont finalement été récupérés de l'épave et enterrés en mer le 22 juillet 1999.
Pour plus d'informations
Coup, Richard. Fils américain: un portrait de John F. Kennedy Jr. New York: Henry Holt & Co., 2002.
Hinman, Bonnie. John F. Kennedy, Jr. Philadelphie: Chelsea House, 2001.
Landau, Elaine. John F. Kennedy, Jr. Brookfield, CT: Livres du vingt-et-unième siècle, 2000.
Leigh, Wendy. Prince Charming: L'histoire de John F. Kennedy Jr.. New York: Dutton, 1993.
Reed, JD, Kyle Smith et Jill Smolowe. John F. Kennedy Jr.: Une biographie. Chicago: le temps, 1999.