Image. Les expéditions de Meriwether Lewis et William Clark (1804-1806) et Zebulon Pike (1805-1807) à travers la vaste région à l'ouest du Mississippi illustrent le fort attrait de la frontière sur la conscience américaine. Certaines légendes et héros nationaux créés à cette époque, tels que š [] Appleseed, Johnnyjohnny Appleseed et Daniel Boone, sont sortis de la frontière. Ils ont participé à amener la «civilisation» dans la région et ont représenté les aspirations, les désirs et les idéaux de l'homme ordinaire. Mais la frontière a également fait apparaître des idées contradictoires sur la société. D'une part, il y avait une envie de la frontière et de la liberté qu'elle représentait; cette image a encouragé la colonisation. D'un autre côté, il y avait un sentiment que la frontière avait besoin d'être civilisée. En conséquence, les sociétés missionnaires sont allées dans les nouveaux territoires pour s'occuper des païens.
Culture. Les chasseurs blancs américains et indiens avaient besoin de viande pour nourrir leurs familles et de peaux pour les vêtir. Ils avaient également besoin de peaux et de fourrures pour le commerce. L'arme préférée des Indiens et des Blancs était le long fusil américain. C'était «une arme de petit calibre bien équilibrée», «précise à des distances allant jusqu'à deux cents mètres». Développé par des armuriers allemands dans le sud-est de la Pennsylvanie au début du XVIIIe siècle, il est devenu l'arme à feu préférée des arrières. À la fin du XVIIIe siècle, les Indiens ne chassaient avec des arcs et des flèches que lorsqu'ils ne pouvaient pas se procurer des armes et des munitions américaines ou européennes. Mais même si des armes américaines ou européennes étaient utilisées, les techniques de chasse étaient encore indiennes. La plupart des émigrants européens avaient peu ou pas d'expérience dans la traque du gibier sauvage car en Europe la chasse était réservée à la noblesse. Ils ont dû s'appuyer sur les compétences amérindiennes en matière de connaissances à cet égard.
Robe Frontier. Chasseurs à la frontière vêtus d'une combinaison de styles indien et européen. Un contemporain a observé:
L'histoire indienne de sacagawea
Dans les années 1930, une enseignante de la réserve de Wind River, dans le Wyoming, a chargé ses élèves d'enregistrer l'histoire d'une personne âgée lorsqu'elle a découvert que ses élèves en savaient peu sur les traditions orales de leur peuple. L'une des histoires enregistrées était la suivante à propos de Sacagawea:
Sacajawea était une fille Shoshone qui vivait avec son peuple dans les vallées des montagnes Rocheuses. En train de planter un jour, elle et ses camarades de jeu ont entendu un cri de guerre. Ils ont commencé à courir vers leurs tipis. Sacajawea a trébuché et est tombé, et l'ennemi l'a atteinte.
Sacajawea était une belle fille. Un guerrier la souleva et la jeta sur son cheval. Il est parti et l'a transportée dans sa propre tribu, les Minnetarees.
Elle y vécut pendant de nombreuses lunes. Les commerçants y venaient pour obtenir des peaux de castor en échange de bibelots voyants. Charbonneau était l'un des commerçants. Une fois, il a vu Sacajawea.
"Qui est-elle?" demanda-t-il au chef.
«Un captif Shoshone», répondit le chef. «Et elle mange trop.»
Le Français voulait l'acheter, mais le chef a dit: «Nous jouerons pour elle.
Charbonneau a gagné. Il fit de Sacajawea son esclave, mais sa vie n'était pas plus difficile qu'elle ne l'avait été avec les Minnetarees. Plus tard, elle est devenue sa femme.
Lorsque Lewis et Clark sont arrivés aux villages Mandan, Charbonneau et Sacajawea étaient là. Ils avaient besoin d'un nouvel interprète. Alors ils ont embauché Charbonneau. Il emmena avec lui Sacajawea et leur tout jeune fils, Baptiste.
Lewis et Clark pensaient que Sacajawea pourrait les aider lorsqu'ils atteindraient les Shoshones. Lorsque la nourriture était rare, elle a trouvé des racines et des baies qui étaient bonnes à manger. Une fois, elle a sauvegardé les dossiers et les médicaments lorsque le bateau s'est presque renversé.
Quand ils ont atteint le pays Shoshone, elle a reconnu son propre peuple. Elle suça ses doigts, ce qui était un signe de joie. Elle et l'une des filles Shoshone se sont jetées les bras l'une autour de l'autre. C'était l'un de ses camarades de jeu lorsqu'ils ont été capturés.
Lorsque le chef Cameahwait est sorti de son tipi, Sacajawea s'est précipité vers lui et a jeté ses bras autour de lui. C'était son frère. Lui et son père avaient poursuivi les Minnetarees mais n'avaient pas pu les dépasser. Il lui a dit que sa sœur était décédée peu de temps auparavant. Alors Sacajawea a adopté le petit garçon de ses sœurs.
Les Shoshones ont vendu des chevaux à Lewis et Clark.
Plusieurs années plus tard, Sacajawea est retournée auprès de son peuple et s'est installée dans la vallée de Wind River. Elle était prise en charge par Bazil. Elle a vécu très vieille.
La source: Ella E. Clark et Margot Edmonds, Sacagawea de l'expédition Lewis et Clark (Berkeley: University of California Press, 1979).
Les mocassins étaient en peau de daim mais fabriqués et rapiécés avec des poinçons européens. La chemise de chasse était une robe ample qui descendait à mi-hauteur des cuisses et se chevauchait d'un pied ou plus à l'avant, parfois équipée d'une cape à franges utilisée pour couvrir la tête. Il était généralement en linsey ou en lin, parfois en peau de daim habillée, mais ce matériau avait l'inconvénient d'être froid et inconfortable par temps humide. Dans les plis avant des chemises, les chasseurs gardaient de petites rations de provisions. De la ceinture en cuir qui a serré la chemise, ils ont pendu
leurs cornes de poudre, leur poche de balle, leur couteau et leur tomahawk. De nombreux Américains portaient des culottes ou des tiroirs, mais lorsqu'ils se déplaçaient plus à l'ouest, ils se dirigeaient vers la culotte indienne, une longueur de tissu d'environ un mètre de long et de neuf pouces de large qui passait entre les jambes, sous une ceinture en tissu, avec des plis pendants à l'avant et à l'arrière. De longs leggings s'étirant au-dessus du genou étaient soutenus par des bretelles.… Comme les Indiens, les chasseurs américains laissent pousser leurs cheveux longs et les enduisent de graisse d'ours, les tressant en tresses ou en nœuds. En temps de guerre ou pour des occasions rituelles, les guerriers indiens pouvaient se raser ou s'épiler le cuir chevelu, ne laissant qu'une mèche de cheveux, qu'ils graissaient pour se tenir debout ou à laquelle ils attachaient des ornements ou des plumes en peau de daim. Ils ont peint leur corps avec du vermillon. Les arrières-bois américains se dirigeant vers la bataille adoptaient fréquemment un style d'ornementation similaire.
Valeurs . En plus de la chasse et des styles vestimentaires, les résidents de la frontière partagent des valeurs sociales générales et certains traits culturels. Ils étaient géographiquement mobiles et mettaient l'accent sur la liberté et l'indépendance personnelles. En même temps, ils étaient fidèles à leurs familles, qu'ils appréciaient par rapport à la nation ou à la tribu. Ils ont également partagé un régime commun (y compris le maïs, la courge, les baies sauvages et le chevreuil) et des remèdes à base de plantes.