Les pauvres. Les villes médiévales abritaient une importante sous-classe, et on a estimé que dans certaines villes de la fin du Moyen Âge, jusqu'à 40% de la population était trop pauvre pour payer des impôts. Comme les propriétaires de chalets et les ouvriers à la campagne, ces personnes vivaient au corps à corps. Si l'une de ces personnes avait un abri, il pourrait s'agir d'une chambre louée non chauffée dans un immeuble où plusieurs familles étaient logées. Ces résidences peuvent être meublées avec une marmite, un matelas fin, une table et un banc. Leurs vêtements étaient en laine ou en lin usés, et leurs chaussures, quand ils les avaient, étaient rapiécées. Sans économies ni ressources à vendre, les pauvres ont été les premiers à souffrir de la famine, de la sécheresse ou de la peste. Les affamés et les mendiants étaient des attractions courantes dans les rues médiévales.
Bien-être . Les médiévaux n'étaient pas insensibles aux besoins des pauvres et tentaient de les aider. Beaucoup de ces efforts étaient administrés par les églises de la ville. Les citadins prospères ont souvent fourni dans leur testament du pain à distribuer aux pauvres, des dot à établir pour les filles pauvres méritantes et le paiement des cotisations d'apprentissage des orphelins pauvres. Alors que des institutions de secours distinctes, telles que les maisons pauvres et les orphelinats, étaient un développement ultérieur, les pauvres pouvaient espérer la distribution de nourriture supplémentaire l'après-midi et le soir dans les cuisines des plus prospères. Les conseils municipaux ont également pris en compte la richesse d'une personne lors de l'évaluation de diverses cotisations civiques, et cela pourrait éliminer les paiements des familles pauvres ou même y contribuer. Cette charité, cependant, était basée sur une évaluation de l'état moral et social des pauvres, qui étaient généralement classés en deux catégories: méritants et non méritants. Les pauvres méritants étaient des membres de bonnes familles tombées dans des moments difficiles, de jeunes veuves, des orphelins et des prédicateurs qui vivaient à travers la mendicité. Les pauvres qui ne le méritaient pas étaient des étrangers, des personnes de mauvaise réputation et des personnes censées pouvoir travailler. Toute aide sociale distribuée dans les villes médiévales n'était donnée qu'aux pauvres méritants.
«Hôpitaux.» Seules les villes de plusieurs milliers d'habitants avaient des hôpitaux, qui avaient des fonctions plus diverses que leurs homologues modernes. Lorsque les gens du Moyen Âge parlent d '«hôpitaux», ils incluent les lépreux, les hospices, les hospices pour les voyageurs pauvres et les pèlerins, et les institutions qui s'occupent des pauvres malades. Ces institutions étaient souvent situées à la périphérie de la ville afin de minimiser toute menace d'infection pour la communauté urbaine. Dans certains cas, si une personne hospitalisée était soupçonnée d'avoir une maladie contagieuse, elle était exilée de la ville. En d'autres termes, les hôpitaux au sens moderne du terme n'existaient pas. Au lieu de cela, les gens médiévaux ont utilisé le mot hôpital décrire des bâtiments et des institutions aux fonctions diverses. Ces hôpitaux médiévaux étaient administrés par l'Église, mais ils dépendaient aussi pour une partie de leurs revenus de la générosité des citadins. Les femmes qui avaient prononcé des vœux religieux mineurs (sœurs) et les servantes assuraient souvent une grande partie des soins aux malades; les frères de l'hôpital assuraient l'administration générale et remplissaient des fonctions religieuses. Les résidents des hôpitaux médiévaux mangeaient et dormaient dans des salles communes, portaient des vêtements distinctifs et assistaient à la messe quotidienne. Lorsque les soins médicaux étaient fournis, ils étaient minimes. Les médecins et les chirurgiens médiévaux traitaient rarement les patients hospitalisés, et les remèdes qui étaient effectués découlaient souvent du repos au lit, de la chaleur, de la propreté et d'une bonne alimentation.
Communautés juives. Les Juifs de l'Europe médiévale vivaient principalement dans les villes. Aux IXe et Xe siècles, les quartiers juifs, où les Juifs pouvaient plus facilement se regrouper pour se protéger, existaient dans de nombreuses communautés s'étendant de l'Espagne à l'Allemagne et à l'Angleterre. Ces communautés ont toujours vécu de la souffrance du seigneur de la ville. Les Juifs étaient souvent plus lourdement taxés que les autres citadins et pouvaient être expulsés au gré du seigneur. Par exemple, la communauté juive du Paris médiéval était vaste et prospère jusqu'à ce que le roi Philippe Auguste expulse les Juifs de France en 1182. Les sections juives étaient également une source potentielle de désordre dans les villes et, par conséquent, troublaient les gouvernements des villes. Opinion populaire
fait des Juifs les boucs émissaires de nombreux malheurs, et pendant les périodes d'enthousiasme religieux, comme l'appel de la première croisade en 1095, de nombreuses communautés ont été confrontées à des vagues de violence antisémite. Au sein de leurs communautés, la vie quotidienne des Juifs médiévaux était semblable à bien des égards à celle des communautés chrétiennes. Leurs maisons ont été construites avec les mêmes matériaux et conceptions, leurs vêtements ont été faits de tissus et de motifs similaires, et ils ont dû faire face à plusieurs des mêmes difficultés, comme trouver de la chaleur, de la lumière et des fournitures. Dans les grandes villes comme Paris et Venise, les juifs avaient une synagogue. Les Juifs ont également fait face à des difficultés qui n'étaient pas partagées par leurs voisins chrétiens. La plupart des villes limitaient les professions que les Juifs pouvaient exercer, les excluaient des guildes et leur refusaient la possibilité de posséder des terres. Les Juifs ont commencé à pratiquer le prêt d'argent et le commerce à longue distance parce qu'ils faisaient partie des rares professions qui leur étaient ouvertes dans une grande partie de l'Europe. Dans l'Europe médiévale, où le christianisme et la communauté étaient si étroitement intégrés, les juifs ont toujours vécu en marge de la société, même lorsque la majorité chrétienne les tolérait.