Choix de la langue. Ce qui était parlé à la maison, sur le terrain, dans la rue, dans les magasins et dans la plupart des rassemblements publics était le langage de la vie quotidienne médiévale. C'était la langue maternelle d'une localité, connue comme sa langue vernaculaire. Jusque bien après le premier millénaire, la langue commune d'une région médiévale n'avait que peu ou pas d'expression écrite. La première et la plus répandue langue écrite d'Europe était sa langue littéraire, le latin. Il était utilisé dans tout le royaume chrétien, en particulier pour tous les documents officiels, en particulier ceux de nature religieuse. L'utilisation du latin parlé à l'Église et dans certaines réunions gouvernementales et tribunaux était une exception à l'utilisation générale de la langue vernaculaire dans les échanges verbaux.
Horizons littéraires. Au cours de la fin du Moyen Âge, de nombreuses langues vernaculaires ont développé une forme écrite et ont été utilisées dans des poèmes, des histoires tragiques, des comédies et certains documents publics. Il y avait, par exemple, de nombreuses histoires romantiques sur le roi britannique, Arthur, sa cour à Camelot, et les chevaliers de la Table ronde inspirés par une chronique latine qui racontait un chef nommé Arthur qui a mené les Britanniques contre les envahisseurs saxons dans le 800s. La répétition fréquente des légendes arthuriennes, en raison notamment de leur diffusion dans la langue vernaculaire, a conduit à leur être reçu avec une grande crédibilité au Moyen Âge.
Lingua franca. La zone relativement restreinte sur laquelle le dialecte local pouvait être compris était inévitablement un obstacle à une communication plus large. Tout au long du Moyen Âge, l'Église a tenté de maintenir le latin comme langue paneuropéenne ou commune (lingua franca). Il visait à unir et à maintenir l'unité de la chrétienté, la «terre» de tous les chrétiens. En latin, les messages, les promulgations religieuses et les livres pouvaient circuler dans de larges domaines unifiés uniquement par la religion. Plus les peuples médiévaux dépendaient de la langue vernaculaire à l'exclusion du latin, moins les Européens d'une région à l'autre étaient capables de se comprendre ou de comprendre les déclarations de l'Église. Au fil du temps, bien que les artistes chrétiens, les législateurs et les écrivains aient lutté en latin, peu de leurs compatriotes pouvaient lire leur travail, et les textes vernaculaires, essentiels pour les non alphabétisés latins, sont devenus presque aussi répandus que la Bible latine dans les foyers médiévaux. nobles.