Légion britannique. Avant que Sir Henry Clinton ne quitte Philadelphie en juin 1778, il jette les bases d'un «corps de légionnaires» de provinciaux, «dont j'ai donné le commandement à un noble écossais, Lord [William] Cathcart,» alors capitaine du dix-septième Light Dragoons . La troupe de Philadelphia Light Dragoons du capitaine Richard Hovenden a été la première unité subsumée dans la légion de Cathcart, également appelée légion britannique, suivie de la troupe de Chester County Light Dragoons du capitaine Jacob James, puis des Caledonian Volunteers du capitaine Charles Stewart et de la Troop of Light Dragoons du capitaine David Kinloch. , tous deux recrutant alors à New York. Par la suite, la légion recruta pour son établissement de cinq compagnies d'infanterie et trois troupes de cavalerie. Cathcart resta colonel de la légion tout au long de son existence, mais le régiment gagna sa réputation durable sous Banastre Tarleton, son lieutenant-colonel à partir du 1er août 1778.
La Légion britannique était l'une des unités de troupes légères, y compris les Queen's Rangers et Emmerich's Chasseurs, qui ont fait escarmouche avec les Américains autour de New York de la fin août 1778 jusqu'à la fin décembre 1779, quand elle s'est embarquée pour Charleston, Caroline du Sud, dans le cadre de L'expédition de Sir Henry Clinton. Bien qu'elle ait perdu ses chevaux lors du passage de New York (Tarleton a obtenu des remontées sur l'île de Port Royal), dans les neuf mois entre le 12 avril 1780 (à Monck's Corner) et le 17 janvier 1781 (à Cowpens), la légion de Tarleton est devenue le fléau de la Les Américains. Vêtus d'un uniforme vert distinctif similaire à celui porté par d'autres légions comme les Queen's Rangers de John Graves Simcoe et la légion de Henry (Light-Horse Harry) Lee, les légionnaires ont gagné la renommée pour la rapidité de leur poursuite et leur prétendue soif de sang au combat, une réputation imméritée qui ont néanmoins contribué à la peur qu'ils suscitaient chez leurs adversaires. Bien que la légion ait joué avec moins de succès lorsque Tarleton n'était pas personnellement aux commandes, comme à Williamson's Plantation (12 juillet), à Wahab's Plantation (21 septembre) et à Charlotte, en Caroline du Nord (26 septembre), la négligence de Tarleton a contribué de manière significative à sa défaite à Cowpens. La légion fut placée dans l'établissement américain le 7 mars 1781 en tant que cinquième régiment américain; à cette époque, cependant, grâce aux Cowpens, il ne se composait que de cavalerie. Le gros des cavaliers de la légion a continué à servir avec l'armée de Lord Cornwallis en Caroline du Nord (à Guilford Court House le 15 mars 1781) et en Virginie (Green Spring le 6 juillet 1781) avant de se rendre à Yorktown le 19 octobre. Les survivants stationnés à Charleston et à New York furent regroupés dans les King's American Dragoons, mais la cavalerie de la légion, en tant que formation, fut officiellement placée sur l'établissement britannique le jour de Noël 1782. Les derniers vestiges de la légion évacuèrent New York pour la Nouvelle-Écosse à propos de 15 septembre 1783 et y furent dissous le 10 octobre 1783.