Ligue non partisane, nationale. Organisée pour la première fois en 1915 dans le Dakota du Nord par Arthur C. Townley et les dirigeants des partis socialistes et équitables, la Ligue non partisane (également connue sous le nom de Ligue non partisane des fermiers et, plus tard, la Ligue nationale non partisane) était le résultat d'un la révolte des agriculteurs de base contre le contrôle monopolistique du commerce du blé par des spéculateurs financiers et des fonctionnaires au détriment des producteurs de blé. Les demandes originales de cette alliance de cultivateurs de blé comprenaient la création d'ascenseurs, de moulins à grains et d'usines d'emballage appartenant à l'État; assurance contre la grêle et crédits d'impôt ruraux fournis par l'État; ainsi que la réforme des lois fiscales des États. Townley, avec ses collègues William Lemke et William Langer, a créé avec succès et rapidement un groupe politisé uni d'agriculteurs et de sympathisants, qu'il a ensuite utilisé pour approuver les candidats politiques de l'un ou l'autre parti (ainsi, le mot «non partisan» au nom de la ligue) qui s'est engagé améliorer les conditions de travail et de vie des agriculteurs en soutenant leur agenda.
L'élection du gouverneur du Dakota du Nord de 1916 a apporté la première victoire de la ligue avec l'élection du républicain Lynn J. Frazier, un fermier de terre qui a recueilli près de 80 pour cent des voix. En quatre ans, en raison de l'organisation agressive de la ligue, la législature de l'État avait effectivement adopté toute la liste des mesures de réforme de la ligue dans le cadre d'un programme socio-économique de grande envergure et légalement mandaté. Ce programme a fourni, entre autres, des incitations à la production en taxant les terres agricoles inutilisées et en exonérant les améliorations des immobilisations sur les terres agricoles, en augmentant le financement de l'éducation rurale, en établissant une journée de travail plus courte (neuf heures) pour les femmes et en créant la Bank of North Dakota, un État. une banque qui a accordé des prêts d'amélioration du capital aux agriculteurs. Bien que la ligue ne soit pas un parti politique établi comme les partis républicains ou démocrates, elle jouissait néanmoins d'une influence et d'un pouvoir largement répandus dans les élections locales et les questions législatives.
Les frais d'adhésion ont créé des ressources financières importantes qui ont permis à la ligue de se développer dans le Dakota du Nord et du Sud, le Minnesota, le Montana, le Wisconsin, l'Iowa, le Nebraska, le Kansas, le Colorado, l'Oklahoma, l'Idaho, l'État de Washington et l'Oregon. Les fonds de la Ligue ont été utilisés pour financer diverses contestations judiciaires, intentées dans le but de renforcer la position économique et politique des agriculteurs membres. De fortes coalitions paysan-ouvriers ont émergé, mettant en évidence des problèmes propres à chaque marché et aboutissant à des résultats électoraux favorables dans toute la région.
Divers séquelles politiques, économiques et sociales de la Première Guerre mondiale, y compris la dépression économique et un malaise national avec les concepts socialistes, conduisent à une diminution des coffres parmi les membres de la ligue et finissent par paralyser son efficacité politique. En 1920, le conservatisme politique était à la hausse, érodant davantage la base politique de gauche de la ligue. Pendant les trente années suivantes, l'impuissance politique croissante, la mauvaise gestion et le scandale financier ont hanté la ligue, jusqu'à ce qu'elle devienne affiliée au Parti démocrate en 1956, occultant ses caractéristiques d'origine.
Bibliographie
Jenson, Carol E. Pionnier agraire des libertés civiles: la Ligue non partisane du Minnesota pendant la Première Guerre mondiale. New York: Garland, 1986.
Christine E.Hoffman