Le Suriname, situé sur la côte atlantique nord de l'Amérique du Sud, est le pays dans lequel les expériences marrons ont été les plus visibles à travers l'histoire. Les Marrons sont les descendants d'anciens esclaves qui se sont échappés de leurs plantations et ont reconstitué leur patrimoine culturel africain dans la forêt tropicale. Ils se sont également parfois engagés dans une résistance armée contre les forces militaires des différents gouvernements de la nation.
Cette histoire héroïque est rarement abordée dans les œuvres littéraires d'écrivains contemporains d'origine marron, tels que Doris Vrede, André Pakosie et Julian With. Ces écrivains publient leurs travaux en néerlandais et traitent des problèmes contemporains d'injustice, de discrimination et des changements dramatiques qui se produisent dans leurs communautés villageoises.
Le premier auteur marron, Johannes King (1830–1899), écrivit en sranan, la principale langue créole du Suriname. Il était autodidacte et membre de l'Église morave. La mission morave a toujours promu l'utilisation du sranan et a contribué à son développement en tant que langue littéraire. Le maître d'école "Papa" Koenders, qui a publié le magazine Foetoeboi dans les années 1940, appartenait à l'Église morave, tout comme Sophie Redmond (1907–1955), médecin et auteur de textes de théâtre. Le poète le plus important du pays, Trefossa (1916–1975), était également un Morave. Jan Voorhoeve (1923–1983), un linguiste bien connu, a été envoyé par les Moraves pour étudier la culture sranane dans l'après-guerre Paramaribo. Voorhoeve a trouvé une tradition taboue mais florissante dans laquelle la narration était considérée comme une spécialisation sérieuse, et les chansons, les danses et les performances musicales étaient extrêmement riches avec des réminiscences de l'époque de l'esclavage. Le sranan a été identifié avec des stratégies de résistance et de survie, et il est devenu le langage politique des politiciens nationalistes avant l'indépendance en 1975. Eddy Bruma, avocat et homme politique, a composé des pièces de théâtre et des poèmes sur les héros marrons.
Sranan sert de lien avec le passé afro-américain au Suriname, et d'importants poètes tels que Johanna Schouten-Elsenhout (1910–1992) et Michaël Slory (né en 1935) ont contribué à maintenir ce lien. Néanmoins, la première approche critique de l'histoire surinamaise racontée du point de vue de l'esclave fut écrite en néerlandais: en 1934, Anton de Kom (1898-1945) publia Nous les esclaves du Surinam, qui a été censurée par les autorités néerlandaises.
Dans ses premiers romans, Albert Helman (1903–1996) a abordé les cruautés et l'injustice de l'esclavage dans la société de plantation au XVIIe siècle. L'écrivain Dobru (1935–1983), quant à lui, a créé des croquis narratifs humoristiques mais critiques sur la vie quotidienne des pauvres à Paramaribo. Dobru était aussi un poète, et son poème "Wan bon" (Un arbre) est considéré comme un deuxième hymne national au Suriname.
Dans les années 1950 et 1960, le sranan et le néerlandais surinamais étaient explicitement interdits dans le système éducatif du Suriname. Edgar Cairo (1948-2000) a estimé que c'était une expérience si douloureuse qu'il a lutté contre ses effets humiliants dans ses essais critiques, ses poèmes et ses récits. Bien que Cairo ait écrit en néerlandais (il a vécu la majeure partie de sa vie en Hollande), sa langue natale sranan influence fortement sa syntaxe et sa grammaire. En fait, de nombreux écrivains surinamais ont publié leurs travaux aux Pays-Bas depuis les années 1970. La poésie, le théâtre, les romans, les pièces radiophoniques et les nouvelles sont tous représentés. Clark Accord a été particulièrement réussi avec son roman de 1999 La reine de Paramaribo: Chronique de Maxi Linder (La reine de Paramaribo: Chronique de Maxi Linder), un conte sur une célèbre prostituée. Son travail a été immédiatement adapté au théâtre. Ellen Ombre (née en 1948) décrit son expérience de la noirceur d'un point de vue féminin, intimement liée à l'histoire contemporaine de l'Afrique. Son premier roman, Un juif noir dans la patrie (Un juif noir dans la mère patrie), a été publié en 2004. Cynthia McLeod (née en 1936) est l'auteur de plusieurs romans historiques. Elle découvrit que la femme la plus riche de Paramaribo au XVIIIe siècle était noire, et elle publia ses recherches d'archives approfondies sur cette femme, Elisabeth Samson (1715–1771), dont les parents étaient tous deux esclaves. McLeod a également écrit un roman basé sur sa propre vie, La libre négresse Elisabeth. Prisonnier de couleur (La femme noire libre Elisabeth. Prisonnière de couleur; 2000). Les personnages d'Astrid Roemer, en revanche, sont de la pure fiction, bien que clairement reconnaissables comme surinamais. Roemer (né en 1947) a écrit une trilogie impressionnante sur la vie à Paramaribo dans la seconde moitié du siècle dernier. La trilogie comprend Vie risquée (Vie en danger; 1996), Ressemble à de l'amour (Ressemblant à l'amour; 1997), et A été signé (Signé; 1998). Des auteurs tels que Ombre et Roemer ne s'identifient pas comme néerlandais ou européens et ne semblent pas trouver de sens à la littérature européenne ni s'en inspirer. Cependant, l'un des poètes les plus novateurs écrivant en néerlandais, Hans Faverey (1933–1990), un Surinamais noir, semblait considérer son œuvre comme faisant partie de la littérature néerlandaise.
Enfin, la littérature surinamaise partage des caractéristiques avec la littérature du reste de la diaspora noire. Les critiques ont établi des liens, par exemple, entre des femmes écrivains afro-américaines aux États-Unis et des femmes écrivains au Suriname. En outre, la littérature surinamaise a partagé avec la littérature brésilienne et angolaise un intérêt pour l'analyse des attitudes de ce secteur économiquement aisé de la population dans chacune de ces sociétés appelées créoles - en particulier leurs attitudes à l'égard de l'esclavage et de la traite des esclaves. Cependant, contrairement aux écrivains angolais et brésiliens, la littérature surinamaise se concentre également sur les Marrons et sur leur interaction dynamique avec d'autres groupes ethniques dans le paysage social extraordinairement riche du Surinam.
Voir également Littérature de Guyane; Littérature des Antilles néerlandaises; Arts marrons
Bibliographie
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