Livingston, William. (1723–1790). Membre du Congrès, gouverneur de New York. Né en novembre 1723 à Albany, New York, William Livingston est diplômé de Yale en 1741 à la tête de sa classe. Il a ensuite étudié le droit sous la direction de James Alexander, avant d'être admis au barreau en 1745. Dès le début, il était un réformateur presbytérien qui a plaidé pour la diversité religieuse, ce qui l'a mis en désaccord avec la plupart de ses relations familiales. Il s'opposait régulièrement aux projets parrainés par la faction anglicane à New York, comme la création du King's College (aujourd'hui Columbia University), ce qui le mettait en conflit avec les De Lanceys, une importante famille anglicane. Cette opposition a conduit à la formation des factions Livingston et De Lancey dans la politique provinciale.
Occupant peu de fonctions politiques, Livingston préférait travailler dans les coulisses. En 1758, son parti avait arraché le contrôle de l'assemblée aux DeLancey, et il devint le chef de file reconnu de la résistance à l'ingérence de la Couronne dans les affaires provinciales. Lorsque ses compagnons patriciens s'alarmèrent des émeutes inspirées par les Fils de la Liberté, Livingston tenta de réconcilier les Fils et leurs alliés les plus radicaux dans une position temporisatrice. Cela échoua complètement et, en 1769, les DeLancey reprirent le contrôle de l'assemblée.
Déçu par ses défaites politiques, Livingston a déménagé en mai 1772 dans sa maison de campagne "Liberty Hall" près d'Elizabethtown, New Jersey. Il devint rapidement membre du comité local de correspondance et fut envoyé par le New Jersey au premier Congrès continental, servant jusqu'au 5 juin 1776. À cette date, il prit le commandement de la milice de l'État en tant que général de brigade et démissionna le 31 août 1776 le son élection comme premier gouverneur de l'État. Il a occupé ce poste pendant quatorze années éprouvantes et violentes. George Washington considérait Livingston comme le gouverneur le plus fiable pendant la Révolution, faisant le plus pour mobiliser son État et aider l'armée continentale. Livingston était un ennemi acharné des loyalistes, qui retournèrent le sentiment en tentant de l'assassiner à plusieurs reprises. Extrêmement populaire auprès des gens ordinaires, Livingston a travaillé pour redistribuer les terres loyalistes aux pauvres et a été l'un des premiers opposants à l'esclavage. Il a assisté à la Convention constitutionnelle en 1787 et a eu une influence sur sa ratification dans son état le 25 juillet 1790.