Todd Olmstead
Extrait de la Loi sur la sécurité routière
Chaque État doit avoir un programme de sécurité routière approuvé par le Secrétaire, conçu pour réduire les accidents de la route et les décès, les blessures et les dommages matériels qui en résultent. Ces programmes doivent être conformes aux normes uniformes promulguées par le secrétaire ... Ces normes uniformes doivent être promulguées par le secrétaire de manière à améliorer les performances des conducteurs ... et à améliorer les performances des piétons. En outre, ces normes uniformes doivent inclure ... des dispositions pour un système d'enregistrement efficace des accidents ..., des enquêtes sur les accidents ..., l'immatriculation, l'exploitation et l'inspection des véhicules, la conception et l'entretien des routes ..., le contrôle de la circulation, les codes des véhicules et les lois, la surveillance du trafic pour la détection et la correction des lieux d'accidents élevés ou potentiellement élevés, et les services d'urgence.
La Highway Safety Act de 1966 (PL 89-564, 80 Stat. 731) a établi un programme national coordonné de sécurité routière pour réduire le nombre de morts sur les routes du pays. La loi autorisait les États à utiliser des fonds fédéraux pour développer et renforcer leurs programmes de sécurité routière conformément aux normes uniformes promulguées par le secrétaire aux transports.
L'acte était motivé principalement par l'inquiétude croissante du public face au nombre croissant de décès sur la route aux États-Unis. Entre 1960 et 1965, le nombre annuel de tués sur la route a augmenté de près de trente pour cent. Comme l'a déclaré le président Lyndon B. Johnson lors de la signature de la loi le 9 septembre 1966, "... nous avons toléré une épidémie de mort sur les routes qui fait rage ... qui a tué plus de nos jeunes que toutes les autres maladies réunies. Loi sur la sécurité routière, nous allons en savoir plus sur les maladies des routes - et nous voulons la guérir. "
Au cours de ses premières années, la loi exigeait que le secrétaire aux transports établisse des normes de rendement uniformes pour les programmes de sécurité routière de l'État. Pour être éligibles aux fonds fédéraux, les États étaient tenus de formuler des programmes complets de sécurité routière afin de mettre en œuvre les normes fédérales. Les treize normes initiales (plus tard dix-huit) promulguées par le secrétaire portaient sur de nombreux aspects de la sécurité routière, notamment la formation des conducteurs, les permis de conduire, l'immatriculation des véhicules, l'inspection des véhicules, la conception et l'entretien des routes et les dispositifs de contrôle de la circulation. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) et la Federal Highway Administration (FHWA) ont administré conjointement les normes, la NHTSA assumant la responsabilité des normes «conducteur et véhicule» et la FHWA supervisant les normes «routières».
L'administration au cours des premières années s'est concentrée principalement sur la conformité de l'État avec les normes de performance uniformes. En 1976, cependant, les programmes de sécurité routière des États avaient considérablement mûri et le Congrès a modifié la loi pour donner aux États plus de souplesse dans la mise en œuvre. Essentiellement, les normes sont devenues davantage des lignes directrices, et l'administration de la loi "est passée de l'application des normes à l'utilisation des normes comme cadre pour l'identification des problèmes, l'élaboration de contre-mesures et l'évaluation des programmes".
La loi a été modifiée en 1987 pour changer officiellement les normes en lignes directrices. Un autre amendement stipulait que seuls les projets appartenant à l'un des neuf domaines du programme national prioritaire (par exemple, contrôle de la vitesse, lutte contre l'alcool et autres drogues, services médicaux d'urgence) étaient éligibles à certains types de financement en vertu de la loi. En 1998, cependant, cette contrainte a été assouplie par un autre amendement exigeant uniquement que «les États« prennent en compte »les domaines du programme national prioritaire lorsqu'ils élaborent leurs programmes de sécurité routière».
La Highway Safety Act de 1966 a sans aucun doute amélioré la sécurité routière aux États-Unis en fournissant un leadership, des conseils et une aide financière aux programmes nationaux de sécurité routière. Cependant, il est difficile d'estimer avec certitude l'impact précis de l'acte. Bien qu'entre 1966 et 2001, les décès sur la route et le taux de mortalité (mesuré en décès par million de véhicules-milles parcourus) aient diminué de 17% et 71%, respectivement, au moins une partie de l'amélioration de la sécurité routière est due à des changements dans d'autres facteurs qui contribuent à accidents de véhicules. Il s'agit notamment de la promulgation de normes fédérales de sécurité des véhicules à moteur (voir la National Traffic and Motor Vehicle Safety Act de 1966) et des améliorations de la médecine.
Voir aussi: Loi sur les normes nationales d'émissions; Loi de 1966 sur la sécurité routière et automobile nationale.
Bibliographie
Département américain des transports. Bureau national de la sécurité routière. Rapport de 1969 sur les activités en vertu de la Loi sur la sécurité routière. Washington DC: Le Bureau, 1969.
National Highway Traffic Safety Administration, Federal Highway Administration, US Department of Transportation. «Procédures uniformes pour les programmes nationaux de sécurité routière». .