Lovett, William (1800–1877), réformateur radical britannique.
Incapable de trouver un emploi dans le commerce de la corderie, William Lovett a quitté sa Cornwall natale (et son éducation méthodiste stricte) pour Londres pour apprendre un deuxième métier, gagnant par la suite l'admission à l'élite West End Cabinet-makers Society, dont il a ensuite été élu. Président. Malgré les insuffisances de son éducation formelle, il a rapidement progressé à une position de leader au sein du radicalisme artisanal métropolitain. À l'époque grisante de la fin des années 1820 et du début des années 1830, il était à l'avant-garde des radicaux avancés - avec Henry Hetherington et John Cleave - qui adopta la vision coopérative de Robert Owen (1771-1858) d'un nouveau monde moral mais évita son dénigrement et sa proscription. réforme politique.
Tandis que magasinier de la First London Co-operative Trading Association et secrétaire de la British Association for Promoting Co-operative Knowledge, Lovett a suivi une ligne militante «républicaine rationnelle» dans les organisations de réforme radicale successives. Bien que réputé pour ses compétences organisationnelles (il a souvent été décrit plus tard comme le parfait secrétaire politique), Lovett a d'abord été remarqué pour sa position ferme contre les concessions au constitutionnalisme, au gradualisme et au leadership de la classe moyenne (d'où sa désignation par la police comme " un homme dangereux "). Au milieu de la crise du projet de loi de réforme, il a aidé à rédiger les règles et la déclaration sans compromis de l'Union nationale des classes ouvrières. La défaite d'une réforme radicale, aggravée par l'effondrement du commerce coopératif, a incité Lovett à revoir ses voies et moyens. Au lendemain désillusionnant du Reform Act de 1832, il commença à s'éloigner de l'agitation militante et du socialisme owénite vers la politique de l'amélioration, un projet libéral basé sur l'éducation de la classe ouvrière et l'amélioration mutuelle, aidé et facilité par le patronage de la classe moyenne. et avec un engagement fort dans les luttes internationales pour la liberté et la réforme. Le nouvel alignement était évident dans la London Working Men's Association (LWMA), un forum d'artisans d'auto-amélioration mutuelle fondé en 1836 avec Lovett (inévitablement) comme secrétaire: l'adhésion était limitée à «la intelligent et incontournable partie de la classe ouvrière »avec des membres honoraires élus de la classe moyenne.
Au nom de la LWMA, Lovett, assisté de Francis Place (1771-1854), entreprit la tâche (initialement destinée à un comité de six ouvriers et de six députés radicaux) de rédiger un projet de loi parlementaire en six points pour la réforme démocratique, étant entendu qu'il n'attaquerait pas la loi sur les pauvres ni ne préconiserait le socialisme. Dans un premier temps, Feargus O'Connor (1796–1855) et les «vestes fustian, mains boursouflées et mentons non tondus» qu'il mobilisa dans «l'usine» nord considéraient avec suspicion cette «charte du peuple», comme un stratagème de diversion des opposants à la poussée et le ton ouvriers de l'agitation anti-Poor Law. Cependant, une fois liée à des projets de pétition nationale et de convention nationale (dont Lovett a été le choix unanime en tant que secrétaire), la Charte est devenue le symbole et le centre d'un effort radical. Bien que cinglant dans la critique du leadership «démagogique» d'O'Connor et de l'oratoire de la «force physique», Lovett s'engagea de tout cœur dans la première grande agitation chartiste. Suite au déménagement de la Convention à Birmingham, sa condamnation de la brutalité policière envers les manifestants chartistes a conduit à un an d'emprisonnement pour diffamation séditieuse. Après avoir exposé ses plans dans un petit livre co-écrit avec John Collins en prison, Chartisme: une nouvelle organisation du peuple (1840), Lovett s'est placé à la tête des «nouveaux venus» à sa libération de Warwick Gaol, indépendamment des démagogues vaniteux, des foules inconstantes et des organisations illégales d'agitation de masse comme la National Charter Association, à laquelle il a refusé de se joindre .
En éradiquant l'ignorance, l'ivresse et la servitude, sa rivale Association nationale pour la promotion de l'amélioration politique et sociale du peuple a offert à la classe ouvrière le respect de soi nécessaire à l'obtention et à l'exercice de la franchise, le «chartisme de la connaissance» à promouvoir par un projet de réseau de salles, d'écoles et de bibliothèques. Les moyens, les facilités et les méthodes d'enseignement des vertus de l'autonomie de la classe ouvrière, cependant, ont été aidés par le favoritisme de la classe moyenne, parfois exercé d'une manière qui tendait à renverser l'éthos démocratique de l'auto-assistance collective. C'est cette arrogance irréfléchie, l'hypothèse du leadership et du contrôle, qui a incité Lovett (avec O'Connor à l'appui) à rejeter le projet de «Bill of Rights» proposé par les dirigeants de la classe moyenne de l'Union du suffrage complet en 1842 à la place de la Charte. Par la suite, Lovett a gratté sa vie d'enseignant et d'écrivain sur les vertus de l'effort individuel et de la moralité personnelle, s'orientant vers un libéralisme victorien respectable, une perspective qui imprègne son autobiographie (utilisée sans critique par les historiens) aux dépens d'une reconnaissance adéquate de son militantisme initial. (ou de la contribution de sa femme, Mary, à soutenir sa longue carrière politique).