Marguerite de Navarre (Marguerite d'Angoulême, Marguerite de Valois; 1492-1549), écrivain français, humaniste et réformateur religieux. Sœur du roi de France François Ier (gouverné de 1515 à 1547), Marguerite devint duchesse d'Alençon par son premier mariage et reine de Navarre par son second, avec Henry d'Albret en 1527. Marguerite était aussi pair du royaume, duchesse de Berri, comtesse du Perche, de l'Armagnac et de Roddez, et détenait plusieurs petits territoires en France. Éduquée par certains des plus grands humanistes de la fin du XVe et du début du XVIe siècle, Marguerite était une intellectuelle qui correspondait avec de nombreux humanistes européens au cours de sa vie. Comme beaucoup d'humanistes français, Marguerite était une catholique fervente intéressée par la réforme religieuse qui soutenait la traduction des Écritures dans la langue vernaculaire et croyait en une doctrine connue sous le nom d'évangélisation française. Contrairement aux protestants, les évangéliques français étaient intéressés par la réforme de l'Église de l'intérieur. L'agenda évangélique français s'est concentré sur des abus cléricaux spécifiques, tels que le pluralisme et l'absentéisme, et la réforme des couvents et des monastères.
Marguerite, qui a tenté d'intéresser le roi à la réforme de l'Église, a soutenu le plus important groupe d'évangéliques français, dirigé par Guillaume Briçonnet, évêque de Meaux. Pendant une courte période au début des années 1520, alors que le roi de France et le pape étaient en désaccord, il semblait que Marguerite pourrait convaincre son frère de soutenir l'évangélisation française. Cependant, lorsque le pape Adrien VI mourut et fut remplacé par le pape Clément VII, les relations franco-papales furent rétablies et le roi de France tourna son attention sur ses revendications de territoires en Italie. Le moment d'obtenir le soutien royal pour la réforme évangélique de l'Église catholique en France était passé.
Bien que Marguerite n'ait plus poussé son frère à réformer l'église française après 1524, elle a maintenu un intérêt à vie pour la réforme religieuse, ce qui l'a amenée non seulement à insister sur la réforme des couvents et monastères corrompus dans ses propres territoires étendus, mais aussi à soutenir les réformateurs. en France soupçonnés d'hérésie. En tant que mécène puissante, elle a défendu de nombreux évangéliques français bien connus tels que Gérard Roussel et Michael d'Arande contre les accusations d'hérésie, et elle a protégé les autres en les envoyant à sa cour en Navarre, où ils n'étaient plus sous la juridiction française. Le plus célèbre des réformateurs qui ont fui la France avec l'aide de Marguerite était John Calvin, qui est parti en 1534. Marguerite a continué à aider un certain nombre d'autres réformateurs à l'intérieur et à l'extérieur de la France tout au long des années 1530 et 1540. En partie à cause de sa défense de ces réformateurs, Marguerite était considérée par beaucoup comme une hérétique et une femme qui se mêlait de questions qui devraient être laissées aux hommes, et jusqu'au milieu du XXe siècle, les savants se sont demandé si elle restait ou non catholique.
En même temps qu'elle portait l'évangélisation française à l'attention du roi au début des années 1520, Marguerite se lance également dans une carrière d'écrivain qui lui vaudra une réputation internationale. Ses premières œuvres étaient de la poésie mystique, comme "Le miroir de l'âme pécheresse", qui épousait les idées évangéliques et les combinait avec un mysticisme qui dépeignait la relation de Marguerite avec Dieu dans la famille ainsi que termes spirituels. Dans les années 1530, Marguerite avait commencé un recueil de nouvelles qui seraient publiées après sa mort en tant que Heptaméron, beaucoup d'entre eux se composaient dans sa litière alors que Marguerite faisait ses fréquents voyages à travers la France. À motifs sur Boccaccio Decameron dans sa structure, l'œuvre de Marguerite rejette sa vision misogyne. Plutôt que de dépeindre la faiblesse et le péché des femmes, les histoires de Marguerite dépeignaient la force et la piété des femmes, et beaucoup d'entre elles condamnaient les hommes pour leur comportement qui a conduit à la ruine des femmes. Dans ses dernières années, Marguerite a écrit un certain nombre de courtes pièces de théâtre «placard», destinées à être lues par son entourage immédiat, mais pas à être mises en scène et produites. Ces œuvres reflétaient également ses idées spirituelles.
Mais Marguerite était plus qu'un humaniste et un auteur chrétien dévoué. Consacrée à son frère, Marguerite agit souvent comme représentante politique du roi. Le premier cas de ceci était en 1525, quand elle a négocié avec l'empereur Charles V pour la libération du roi après la bataille de Pavie. Au cours des deux décennies suivantes, Marguerite a conseillé son frère sur les questions politiques et militaires, a siégé au Grand Conseil du roi et a entamé des négociations avec les Anglais pour un traité de paix avec la France. Alors que parfois son influence auprès de son frère diminuait, elle conservait toujours la faveur du roi et exerçait une grande autorité politique sur ses propres territoires et ceux de ses maris.