Les mercenaires allemands étaient des troupes engagées pour combattre les colonies américaines rebelles. Compte tenu de la pénurie de soldats formés en Angleterre, de la lenteur de ses enrôlements et de l'impossibilité politique de la conscription, le ministère a fait appel à la coopération de six princes allemands pour les services de 29,875 16,992 officiers et hommes allemands en Amérique. Hesse-Cassel en a envoyé 5,723 2,422; Brunswick, 2,353 1,225; Hesse-Hanau, 1,160 1,770,000; Anspach Bayreuth, XNUMX XNUMX; Waldeck, XNUMX XNUMX; et Anhalt-Zerbst, XNUMX XNUMX. Pour leurs services, l'Angleterre a payé XNUMX livres sterling aux seuls princes, une petite somme compte tenu de l'excellente formation des officiers dans la guerre de Sept Ans, de la bonne discipline des troupes et du fait que les Allemands constituaient un tiers des forces terrestres britanniques dans le Nord. Amérique.
Les troupes allemandes étaient organisées comme l'armée britannique, bien que les petits régiments aient un nombre inhabituellement élevé d'officiers, de chirurgiens, d'aumôniers et de musiciens. Ils ont combattu sous trois commandants successifs, Leopold Philip von Heister, le baron Wilhelm von Knyphausen et Friedrich Wilhelm von Lossberg - tous Hessiens, chacun avec son propre état-major et un grade égal à celui des commandants britanniques, bien qu'ils opéraient généralement en collaboration avec les troupes britanniques sous les ordres britanniques. commander. Au nord de la Floride, aucune opération majeure n'a eu lieu sans la participation allemande.
Craintes au départ par les Américains, elles gagnèrent rapidement le respect en tant que soldats. Le Congrès a publié plusieurs proclamations séduisantes les exhortant à déserter. Sur les 12,554 XNUMX qui ne sont pas revenus en Allemagne, beaucoup ont déserté ou ont reçu la permission de rester en Amérique après la guerre.
Bibliographie
Kipping, Ernst. La vue de Hesse de l'Amérique, 1776–1783. Monmouth Beach, NJ: Philip Freneau Press, 1971.
Lowell, Edward Jackson. Les Hessois et les autres auxiliaires allemands de la Grande-Bretagne dans la guerre révolutionnaire. New York: Harper & Bros., 1884.
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