Mirza Taqi Khan Amir-e Kabir (vers 1806-1852) était le plus grand premier ministre de la dynastie Qajar. En seulement 3 ans, il a accompli plus que les efforts combinés des autres principaux ministres de la dynastie et a jeté les bases de la modernisation en Iran.
Karbalayi Mohammad Qorban, le père de Taqi, était cuisinier puis intendant dans la maison de Qa'em Maqam, qui devint plus tard le ministre en chef de Mohammad Shah. On dit que lorsque le tuteur venait enseigner aux enfants de Qa'em Maqam, le garçon Taqi, dans son désir d'apprendre, essayait d'écouter derrière la porte fermée de la classe privée. Quand Qa'em Maqam en a entendu parler, il a permis au garçon de devenir un membre régulier de la classe. Plus tard, Taqi a été employé comme l'un des secrétaires et, en raison de son génie et de sa capacité de travail, il s'est vu confier des postes de responsabilité. Il est devenu connu sous le nom de Mirza (secrétaire) Taqi Khan Farahani (indiquant son lieu de naissance).
Voyages à l'étranger
Lorsque le chef d'une mission russe en Iran fut assassiné en 1829, le désemparé Fath Ali Shah, craignant la guerre, envoya son petit-fils Khosro Mirza à Saint-Pétersbourg. Mirza Taqi Khan est devenue secrétaire du prince et a eu l'occasion d'observer la vie et les institutions de la Russie. Dix ans plus tard, il accompagna le jeune Naser al-Din, le prince héritier, en Russie. A cette époque, Mirza Taqi Khan était le secrétaire en chef et le tuteur du prince, avec le titre d'Amir-e Nezam (commandant de l'armée). Il a impressionné le tsar par sa connaissance du russe et s'est arrangé pour voir des écoles, des usines, des hôpitaux et d'autres établissements dans le pays.
En 1842, Taqi Khan dirigea la délégation perse à la conférence d'Erzeroum pour le règlement du différend frontalier irano-turc. Sa performance était si remarquable que le représentant britannique, Robert Curzon, a écrit que Mirza Taqi Khan était "au-delà de toute comparaison la personne la plus intéressante parmi les commissaires de Turquie, de Perse, de Russie et de Grande-Bretagne qui étaient réunis à Erzerum". C'était la période des réformes Tanzimat dans l'Empire ottoman, et l'importance de ces réformes n'échappa pas aux yeux avisés du jeune commandant.
Travailler comme réformateur
En 1848, lorsque Naser al-Din devint shah d'Iran, il choisit Mirza Taqi Khan Amir-e Nezam comme ministre en chef, avec le titre approprié d'Atabak-e A'zam. Mirza Taqi Khan, cependant, a préféré utiliser son ancien titre plus humble. Le peuple a progressivement changé le titre en Amir-e Kabir (grand commandant). Il était maintenant en mesure de mettre en œuvre les réformes qu'il avait dû planifier dans son esprit depuis longtemps.
Cet infatigable ouvrier commença aussitôt, et aucun aspect de la vie du pays n'échappa à son examen. Amir-e Kabir a construit des usines, facilité le commerce, créé la première institution moderne d'apprentissage, employé des enseignants et des techniciens d'Europe, inauguré un système postal moderne, mis en place un bureau de traduction et une presse moderne, fondé le premier journal, réorganisé le système judiciaire , a supprimé la vente de la charge, et a empêché le clergé de s'ingérer dans les affaires du gouvernement.
Ces activités et bien d'autres ont suscité la colère des courtisans, des propriétaires fonciers et du clergé, dont les sources de revenus et de pouvoir étaient menacées par les réformes. Son plus grand ennemi était sa propre belle-mère, la reine mère. En 1851, le Shah le congédia à contrecœur et l'envoya à Kashan. Quelques mois plus tard, la reine mère a amené son fils à signer l'arrêt de mort d'Amir-e Kabir et a précipité les bourreaux à Kashan. Ils l'ont trouvé dans les bains et l'ont tué en lui ouvrant les veines.
lectures complémentaires
Il n'y a pas de livre en anglais en version imprimée qui donne toute la vie de Mirza Taqi Khan. De courts croquis se trouvent dans Percy Sykes, Une histoire de la Perse, plein. 2 (1915; 3e éd. 1930); Edward G. Browne, Une histoire littéraire de la Perse, vol. 4 (1924); et Peter Avery, Iran moderne (1965). □