Non importation. La non-importation était une forme de sanction économique par laquelle les colonies cherchaient à plusieurs reprises à faire pression sur le Parlement pour qu'il abroge les actes qu'elles jugeaient offensants ou illégaux. L'idée que les colonies devraient s'unir pour boycotter l'importation de marchandises britanniques a été proposée pour la première fois lors d'une assemblée municipale de Boston le 24 mai 1764 qui avait été convoquée pour dénoncer les dispositions de la loi sur le sucre. L'efficacité potentielle d'une manifestation économique pacifique a attiré les militants ailleurs et, à la fin de l'année, les marchands d'autres colonies, notamment New York, avaient accepté, ou avaient subi des pressions, pour accepter la non-importation. Le Stamp Act de 1765 a donné une urgence supplémentaire au programme, mais l'abrogation de la loi, dont la nouvelle est arrivée à New York le 26 avril 1766, a conduit à l'abandon de la non-importation.
Le Townshend Revenue Act de 1767 a ravivé l'idée de non-importation et, à la fin de 1769, seuls les marchands du New Hampshire n'avaient pas rejoint les associations locales qui se sont créées pour imposer la non-importation. Les accords ont été suffisamment efficaces pour que la valeur des importations britanniques soit réduite de près de 40 pour cent entre 1768 et 1769. Lorsque les droits de Townshend ont été limités au thé en avril 1770, l'apparition d'un certain succès et une réticence à endurer davantage de difficultés économiques ont conduit les marchands et d'autres à abandonner la non-importation, malgré les efforts des militants de Boston pour maintenir le mouvement en vie. L'effondrement de la non-importation a commencé à Albany, Providence et Newport en mai 1770 et s'est étendu à New York en juillet; à la fin de l'année, Philadelphie (12 septembre), Boston (12 octobre) et Charleston, Caroline du Sud (13 décembre) s'étaient retirées des associations de non-importation. Virginie, qui avait organisé la première Association, abandonna finalement l'idée en juillet 1771.
L'efficacité de la non-importation dépendait toujours de l'action collective et de l'effet cumulatif. Les marchands qui préconisaient à l'origine la non-importation pourraient plus tard prendre l'initiative d'y mettre fin quand cela durait trop longtemps et les conduisait au bord de la ruine économique. La non-importation dépendait de l'application vigilante et généralisée de la part de groupes extralégaux locaux qui étaient prêts à utiliser des menaces et des intimidations pour garantir la conformité, et certains commerçants étaient horrifiés que cette tactique passe de leur contrôle aux mains des militants et de la foule. La non-importation a éclaté en 1771 parce que la douleur était trop grande, la provocation trop faible, l'impact sur la politique impériale trop flou et la perspective d'instabilité sociale trop grande. L'effondrement de la non-importation a été un grave revers pour les militants, qui ont déploré que «l'esprit patriotique semble expirer en Amérique en général» (Miller, p. 315).
La non-importation a été relancée une dernière fois en septembre 1774. À ce moment-là, le premier Congrès continental l'a recommandée comme action appropriée pour protester contre les actes intolérables.