La droite opposition, parfois appelée déviation de droite, représente un courant modéré du bolchevisme qui a évolué à partir de la nouvelle politique économique (NEP). Dirigée par Nikolai Boukharine, le principal théoricien du parti après la mort de Vladimir Ilitch Lénine, l'opposition de droite comprenait également Alexei Rykov, Mikhail Tomsky, Felix Dzerzhinsky et AP Smirnov. Réagissant en partie contre les politiques dures du communisme de guerre, la droite a exhorté la modération et la coopération avec la paysannerie pour atteindre progressivement le socialisme. Il a favorisé l'industrialisation, mais à un rythme déterminé par la paysannerie, et a donné la priorité au développement de l'industrie légère par rapport à l'industrie lourde.
Jusqu'au début de 1928, la plate-forme de la droite coïncidait avec la politique du gouvernement soviétique et du Politburo. Cela n'est pas surprenant étant donné que Rykov a été président du Conseil des commissaires du peuple (Sovnarkom) de 1924 à 1930, et Boukharine, Rykov, Tomsky et leur allié de l'époque Josef Staline ont détenu la majorité au Politburo jusqu'en 1926. Participer aux luttes pour pouvoir après la mort de Lénine, la droite s'est opposée à Léon Trotsky et à sa politique, ainsi qu'à Grigory Zinoviev, Lev Kamenev et finalement à l'opposition unie. Vers la fin des années 1920, alors que Staline assurait de plus en plus le contrôle de l'appareil du parti, Trotsky, Zinoviev et Kamenev furent expulsés du Politburo et remplacés par les successeurs triés sur le volet par Staline, renforçant ainsi la position de la droite.
Leur chance a changé, cependant, à la suite de la défaite décisive de l'opposition de gauche au quinzième congrès du parti en décembre 1927. Après avoir soutenu Boukharine et la position de la droite sur la mise en œuvre prudente de la NEP, Staline, en 1928, a brusquement renversé sa position et adopté le programme d'industrialisation rapide de la gauche. Lui et sa nouvelle majorité au Politburo ont ensuite attaqué la droite Opposition sur diverses questions, notamment les réquisitions forcées de céréales, la campagne anti-spécialiste et les objectifs de production industrielle pour le premier plan quinquennal. En infériorité numérique et incapable de lancer un défi fort contre Staline, l'opposition de droite a cherché une alliance avec Kamenev et Zinoviev, pour laquelle l'opposition de droite a ensuite été dénoncée au plénum du Comité central en janvier 1929.
Sous l'attaque politique, Boukharine, Rykov et Tomsky ont signé une déclaration reconnaissant leurs "erreurs" qui a été publiée dans Pravda en novembre 1929. Néanmoins, Boukharine a été expulsée du Politburo le même mois. L'année suivante, Rykov et Tomsky ont également été expulsés du Politburo. À la fin de 1930, le trio a été retiré de tous les postes de direction et les modérés de tout le parti ont été purgés; cela a officiellement marqué la défaite de la droite opposition. Ayant déjà détruit l'opposition de gauche, Staline était désormais le chef incontesté de l'Union soviétique.
Les grandes purges de la fin des années 1930 ont apporté une nouvelle tragédie aux dirigeants de la défunte opposition de droite. Son arrestation étant imminente, Tomsky s'est suicidé en 1936. Deux ans plus tard, Boukharine et Rykov ont été arrêtés et jugés dans le tristement célèbre procès-spectacle de 1938. Malgré le fait qu'ils n'auraient pas pu commettre les crimes dont ils étaient accusés, et que leur les aveux ont été clairement obtenus sous la torture, tous deux ont été reconnus coupables et exécutés.