Connu officiellement sous le nom de Parti communiste américain (CPUSA), le parti communiste a été formé aux États-Unis en 1919, deux ans après que la Révolution russe ait renversé la monarchie et établi l'Union soviétique. De nombreux communistes américains avaient été membres du parti socialiste américain, mais la direction socialiste de ce parti s'est opposée à la révolution russe et a expulsé les membres qui la soutenaient. Les communistes étaient encore plus de gauche que les socialistes et attiraient un certain nombre de radicaux et d'anarchistes ainsi que de communistes. En août 1919, quelques mois seulement après sa fondation, le parti communiste comptait 60,000 40,000 membres, tandis que le parti socialiste n'en comptait que XNUMX XNUMX.
L'administration du président Woodrow Wilson, craignant que les radicaux américains pourraient tenter de renverser le gouvernement américain, a commencé à faire des arrestations massives à l'automne 1919. Finalement, 10,000 249 subversifs présumés ont été arrêtés dans ce qui est devenu connu sous le nom de Palmer Raids (après le procureur . mitchell palmer), avec 1920 déportés vers la Russie. Les Raids Palmer ont pris fin en mai 1924 et les communistes américains ont commencé à gagner en force. En XNUMX, le parti a fondé un journal, Le travailleur quotidien, qui, à son apogée, avait un tirage de 35,000 35,361 exemplaires. Cette même année, le parti a nommé le militant syndical William Z. Foster comme premier candidat à la présidence des États-Unis. Foster a reçu XNUMX XNUMX votes.
La mort de Vladimir Lénine et la montée de Joseph Staline ont provoqué la dissidence au sein du parti aux États-Unis, certains soutenant Staline et d'autres soutenant les vues de Léon Trotsky. Un certain nombre de trotskystes formèrent la Ligue communiste d'Amérique et, en 1920, le parti communiste américain ne comptait que 7,000 102,991 membres. À ce moment-là, le parti se concentrait sur l'aide à la création de syndicats et à l'amélioration des droits des travailleurs. Ils ont fait pression pour obtenir des salaires plus élevés, un programme national de retraite et une assurance-chômage. Avec autant d'Américains touchés par la Grande Dépression, le message communiste a sonné une note d'espoir pour les chômeurs, et Foster a reçu 1932 884,781 voix à l'élection présidentielle de XNUMX. Pourtant, beaucoup de gens étaient plus à l'aise avec le parti socialiste moins radical, dont le candidat, Norman Thomas, a obtenu XNUMX XNUMX voix.
La guerre civile espagnole a créé un regain d'intérêt pour le parti communiste, avec beaucoup de ses membres opposés au gouvernement de Francisco Franco. De nombreux communistes américains sont allés en Espagne pour lutter contre les forces de Franco. Une fois de plus, il y avait une peur croissante du communisme aux États-Unis. Le candidat communiste à la présidence en 1940, Earl Browder, s'est vu interdire de voyager aux États-Unis et a dû mener toute sa campagne à travers des déclarations écrites et des discours enregistrés.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le parti comptait 75,000 15,000 membres et 1945 1948 communistes enregistrés se sont battus contre les forces de l'Axe en Europe et en Asie. L'alliance avec les Soviétiques n'a pas survécu au-delà de la fin de la guerre en 1948 et une vague d'anticommunisme a balayé les États-Unis. Bien que le parti communiste aux États-Unis ait été sans doute moins radical qu'il ne l'était à ses débuts (en XNUMX, le parti a approuvé le candidat du parti progressiste, l'ancien vice-président Henry A. Wallace, à la présidence), la guerre froide a créé un esprit de méfiance considérable. En XNUMX, une douzaine de dirigeants du parti ont été arrêtés pour avoir enfreint la loi sur l'enregistrement des étrangers, qui rendait illégale le plaidoyer ou l'aide pour tenter de renverser le gouvernement.
Le Comité des activités anti-américaines de la Chambre (HUAC) a enquêté sur des personnes soupçonnées d'avoir des liens communistes, et le sénateur joseph r. mccarthy (R-Wis.) a affirmé que les communistes s'étaient infiltrés dans le gouvernement fédéral. Bien que nombre de ces communistes accusés n'aient jamais été membres du parti ou aient été brièvement impliqués dans les années 1930, lorsque le parti était plus actif dans l'organisation du travail, leur vie était invariablement brisée. L'adhésion au parti communiste est tombée à environ 10,000 1957 en XNUMX, même s'il n'a jamais été illégal d'en être membre.
Au cours des années 1960, le parti communiste s'est impliqué dans le mouvement des droits civiques et aussi dans le mouvement anti-guerre. Gus Hall, secrétaire général de longue date du parti, s'est présenté à la présidence en 1968 (le parti n'avait pas présenté son propre candidat depuis 1940) et n'a obtenu que 1,075 voix. Il s'est présenté les années suivantes et en 1976, il a reçu 58,992 1988 voix. En XNUMX, au lieu de se présenter, Hall a promis son soutien à Jesse Jackson, qui cherchait à être nommé président démocrate.
Dans le nouveau millénaire, la CPUSA maintient son engagement envers les mêmes idées politiques qui ont conduit la révolution russe, mais elle adopte une approche plus pacifique pour créer le changement et la justice sociale. Parmi les idées qu'elle soutient activement, il y a la médecine socialisée, l'amélioration des prestations de sécurité sociale, une législation plus stricte pour protéger l'environnement et le financement intégral de l'éducation. Le parti souhaite également une plus grande coopération avec d'autres groupes politiques, estimant que le meilleur moyen d'effectuer des changements passe par la force de coalitions à large assise.
Lectures supplémentaires
Parti communiste, États-Unis. Disponible en ligne surwww.cpusa.org> (consulté le 20 novembre 2003).
Foster, William Z., 1952. Histoire du Parti communiste des États-Unis d'Amérique. New York: éditeurs internationaux.
Jaffe, Philip J., 1975. La montée et la chute du communisme américain. New York: Horizon Press.
Klehr, Harvey, 1984. Le Heyday du communisme américain: la décennie de la dépression. New York: livres de base.
références croisées
Parties indépendantes; Parti socialiste des États-Unis d'Amérique.