Homme politique et dictateur croate.
L'homme politique croate Ante Pavelić est né le 14 juillet 1889 à Bradina, en Bosnie-Herzégovine, et décédé en 1959 à Madrid, en Espagne. Pavelić était le fils d'un contremaître de chemin de fer d'origine croate qui travaillait en Bosnie. En 1910, en tant qu'étudiant dans la capitale croate de Zagreb, Pavelić rejoignit le Parti croate des droits, qui invoqua le modèle d'Ante Starčević (1823-1896), "le père de la patrie croate", pour appeler à un État croate et lutter contre la domination autrichienne et le projet yougoslave. Il a été brièvement détenu par les Autrichiens en 1912.
La Yougoslavie a été créée en 1918. En tant qu'avocat à Zagreb, Pavelić s'est activement opposé au nouvel État, qui était dominé par les Serbes. Le Parti paysan croate de Stjepan Radić (1871–1928), soutenu par la grande majorité des électeurs croates, défendit la même cause mais était engagé dans des méthodes pacifiques et prêt à faire des compromis. Pavelić a adopté une posture beaucoup plus radicale. En 1927, il devint membre du parlement yougoslave représentant Zagreb. À cette époque, il a établi des contacts avec l'Italie fasciste et, en tant qu'avocat, a défendu des terroristes de l'Organisation révolutionnaire macédonienne interne, qui avait monté de violentes attaques contre le régime serbe en Macédoine.
Après l'assassinat de Radić et de deux autres députés croates sur le parquet du parlement yougoslave à Belgrade et l'institution, le 6 janvier 1919, de la "dictature royale" sous Alexander Karadjordjević (r. 1921-1929 a abandonné l'activité politique légale et s'est réfugiée à l'étranger, d'abord en Autriche, puis en Italie, où il s'est installé. Il a reçu le soutien des gouvernements italien et hongrois. Il a déclaré qu'il avait l'intention de lutter contre le régime yougoslave "par tous les moyens possibles" et a épousé publiquement le fascisme. Il a créé l'Ustaše ("insurgé "), et 1929-1934), Pavelic s'est engagé dans la lutte terroriste clandestine. Les militants ustaše, qui ne sont plus au nombre de quelques centaines, reçoivent une formation militaire dans des camps en Italie et en Hongrie. En 1934, le mouvement Ustaše, sur les ordres de Pavelić, organisa l'assassinat à Marseille du roi Alexandre; l'acte a été commis par un terroriste macédonien soutenu par un groupe de Croates. Pavelić a été condamné à mort par contumace par un tribunal français, mais Mussolini a refusé de l'extrader, l'emprisonnant simplement pendant deux ans et imposant des restrictions à l'activité d'Ustaše.
Lorsque les Allemands envahirent la Yougoslavie le 6 avril 1941, ils auraient préféré confier le pouvoir en Croatie au très populaire Vladko Macek (1879–1964), chef du Parti paysan croate, mais il refusa. Dès le 10 avril 1941, le jour même de l'entrée des forces allemandes à Zagreb, le chef de l'Ustaše Slavko Kvaternik (1878-1947) annonça la création d'un État indépendant de Croatie (NDH), dirigé par un chef ou führer, à savoir Pavelić, qui est rentré immédiatement d'exil avec son petit groupe d'expatriés.
Le nouvel État n'était indépendant que de nom. Il était subordonné dès le départ aux occupants allemands - et jusqu'en 1943 aux occupants italiens. Pavelić fut donc obligé de céder une partie de la Dalmatie à l'Italie et il se soumit totalement aux vœux de l'Allemagne, envoyant des troupes croates combattre sur le front russe.
Sa politique intérieure était une application classique des principes fascistes. Le pouvoir effréné était exercé par un seul dirigeant, Pavelić lui-même, et ses ordres étaient exécutés par un seul parti, le mouvement Ustaše, dont le nombre de membres restait néanmoins assez restreint. L'Etat était censé appartenir à la nation croate, qui, selon la doctrine officielle, se limitait aux catholiques et aux musulmans. Tous les autres groupes - Serbes orthodoxes, Juifs, Tsiganes - ont été massacrés à grande échelle dès les premiers jours du nouveau régime. Les Serbes, qui représentaient 30% de la population, n'avaient d'autre choix que de se rebeller en rejoignant l'un des deux mouvements de résistance armée: soit les Četniks (nationalistes serbes), soit les partisans (communistes).
La population croate dans son ensemble a accueilli dans un premier temps la création d'un État indépendant comme une libération. Mais bientôt l'assujettissement total aux Allemands - l'arbitraire du régime, avec ses politiques racistes, ses arrestations et ses massacres - s'est combiné pour créer une opposition toujours plus puissante. De plus en plus de Croates ont rejoint les partisans, qui ont fini par contrôler une grande partie de la Croatie.
En 1944, anticipant la défaite allemande, deux ministres croates, Mladen Lorković et Anté, voulaient approcher les Alliés occidentaux et proposer à la Croatie de changer de camp. Lorsqu'ils ont évoqué cette idée avec Pavelić, cependant, il les a fait arrêter puis exécuté.
En mai 1945, avec les partisans aux portes de Zagreb, Pavelić organise l'évacuation de milliers de Croates, soldats et civils, vers l'Autriche, où ils peuvent se rendre aux Britanniques. En fait, les Britanniques les ont remis aux partisans, qui en ont tué un grand nombre. Pavelić s'est séparé du groupe et a réussi à se cacher en Autriche.
Avec l'aide de réseaux clandestins de prêtres catholiques, il atteint plus tard l'Italie puis l'Argentine. Là, il a cherché à organiser les émigrés croates sur une base politique. Il a même négocié en 1954 avec un ancien Premier ministre yougoslave, le Serbe Milan Stojadinovic Vokić (1888–1961), sur la manière de mettre en place un front d'exil uni contre Josip Broz Tito (1892–1980) qui rassemblerait les Serbes et les Croates, bien que aucun accord n'a pu être trouvé.
En 1957, à Buenos Aires, Pavelić a été blessé lors d'une tentative d'assassinat. Il a quitté l'Argentine pour le Chili, puis a déménagé en Espagne, où il est décédé des suites de ses blessures en 1959.