Photographies de Brady, collection de photographies-graphiques prises par Mathew B. Brady et ses associés pendant la guerre civile. En plus des portraits de commandants militaires, ils documentent des scènes du champ de bataille et de la vie quotidienne dans le camp, ainsi que des maisons, des hôpitaux, des navires et des voies ferrées. Brady a été le premier photographe à faire une longue chronique d'événements historiques et à faire progresser la photographie au-delà de l'art du portrait.
Né en 1823 ou 1824 dans le comté de Warren, New York, et formé comme portraitiste, Brady s'est intéressé
en daguerréotypie en 1839. Il ouvre un studio à New York cinq ans plus tard et en 1850 publie des portraits et des biographies d'éminents citoyens américains dans son premier livre, La galerie des illustres américains. Il a ouvert sa National Photographic Art Gallery à Washington, DC, en 1858 et quelques années plus tard, une National Portrait Gallery à New York. Brady s'est spécialisé dans carte-de-visite portraits de dirigeants nationaux, de politiciens et de dignitaires étrangers. Parmi eux se trouvaient Abraham Lincoln, Jefferson Davis et Edward Albert, prince de Galles.
Lorsque la guerre civile a commencé en 1861, Brady était au sommet de son succès en tant que photographe portraitiste. Il a affirmé plus tard avoir eu un appel pour faire la chronique de la guerre civile et a tenté en vain de photographier la bataille de Bull Run. Brady a organisé ses efforts à grande échelle: employant un grand nombre de photographes, il a fourni du matériel, planifié les affectations, supervisé leurs activités, collecté et conservé les fragiles plaques photographiques et négatifs. Il a également acheté un grand nombre de photographies à des photographes de champ de bataille indépendants pour s'assurer que sa collection couvrirait tous les aspects de la guerre. Toutes ces images ont été publiées sous le titre «Photographie de Brady», ce qui a conduit à des frictions avec un certain nombre de ses photographes.
Les près de 100,000 $ qu'il a investis dans ce projet n'ont jamais porté ses fruits, bien que certaines de ses photographies aient été publiées dans les hebdomadaires Leslie et Harper, en particulier après que les photographies d'Alexander Gardner du carnage à Antietam exposées à la galerie Brady de New York aient attiré de grandes foules. C'était la première fois qu'un nombre important de personnes non impliquées dans les combats recevaient une impression visuelle de la terrible réalité de la bataille. La société de fournitures photographiques de E. and HT Anthony Company a publié et vendu certaines des photographies en échange du financement de son entreprise, mais à la fin de la guerre, Brady a dû remettre certains de ses négatifs à l'entreprise en paiement de sa dette. Ces photographies, avec environ 2,000 de Gardner, ont servi de base pour les dix volumes Histoire photographique de la guerre civile, publié pour la première fois en 1896. Cette collection a été achetée par la Bibliothèque du Congrès en 1943, publiée en 1961 en tant que publication sur microfilm Photographies de la guerre civile, 1861–1865, et en 1991 inclus dans la bibliothèque numérique en ligne «American Memory». Brady a même dû vendre aux enchères son studio de Washington, DC avant que le ministère de la Guerre n'achète plus de 6,000 1874 de ses photographies en 1875–25,000 pour 1998 5,000 $. Ils sont maintenant situés aux Archives nationales et sont accessibles sous forme de copies numériques depuis 1981. XNUMX XNUMX autres négatifs ont été vendus par la société Anthony à un collectionneur britannique au début du siècle, une collection que la National Portrait Gallery a acquise pour la Smithsonian Institution en XNUMX.
Bibliographie
Panzer, Mary. Mathew Brady et l'image de l'histoire. Washington, DC: Smithsonian Institution Press pour la National Portrait Gallery, 1997.
———. Mathew Brady. Londres et New York: Phaidon, 2001.
MichaelWala