Royaume latin de Jérusalem, état féodal créé par les dirigeants de la première croisade (voir Croisades) dans les régions qu'ils avaient arrachées aux musulmans en Syrie et en Palestine. En 1099, après leur prise de Jérusalem, les croisés choisissent Godfrey de Bouillon roi; il déclina le titre, préférant celui de défenseur du Saint-Sépulcre, mais avec son élection on peut dire que le royaume a commencé. Son frère et successeur, Baldwin I, a remporté le titre royal. Lui et ses successeurs étaient des seigneurs nominaux de la principauté d'Antioche et des comtés d'Edesse et de Tripoli, qui, avec le domaine royal de Jérusalem, constituaient les grands fiefs du royaume. Jérusalem elle-même contenait les comtés de Jaffa et Ashqelon, les seigneuries de Krak, Montréal et Sidon, et la principauté de Galilée.
En raison de son existence au plus fort de la féodalité, le royaume était basé sur les formes les plus pures de la théorie féodale. La royauté était élective et les assises de Jérusalem, la loi du pays, reflétaient la loi féodale idéale. Dans la pratique, cependant, des irrégularités sont rapidement apparues et les rois ont en fait été choisis pour des considérations dynastiques. Les grands seigneurs féodaux se sentaient rarement liés à leur seigneur dans les luttes chroniques des Latins entre eux et avec les Mamelouks d'Égypte, les Turcs seldjoukides et les empereurs byzantins. La montée en puissance des grands ordres militaires, des chevaliers templiers, des chevaliers hospitaliers et des chevaliers teutoniques, ainsi que l'intrusion de nouveaux croisés minèrent davantage l'autorité royale.
Edessa, capturée par les Seldjoukides en 1144, fut le premier État latin à tomber aux mains des musulmans. Les croisades suivantes n'ont pas arrêté l'avancée musulmane, et en 1187, Jérusalem elle-même est tombée aux mains du sultan Saladin après sa victoire à Hattin. La ville fut partiellement reprise en 1229 par l'empereur romain germanique Frédéric II, mais définitivement perdue en 1244. Les croisades de Louis IX de France et d'Édouard I d'Angleterre furent des échecs et en 1291, Akko, le dernier bastion chrétien, tomba.
Les rois de Jérusalem de la maison de Bouillon étaient Baldwin I (règne 1100-1118) et Baldwin II (règne 1118-31). La couronne passa ensuite à la dynastie angevine, commençant (1131) par Fulk et se terminant (1186) par Baldwin V.A la mort de Baldwin V, le titre passa à Guy de Lusignan puis aux maris successifs d'Isabelle, fille d'Amalric Ier: Conrad , marquis de Montferrat; Henry, comte de Champagne; et Amalric II, roi de Chypre. En 1210, Jean de Brienne reçut le titre; son gendre, l'empereur romain germanique Frédéric II, se couronna roi de Jérusalem en 1229. Après la mort de Frédéric (1250), le titre était détenu par des membres de diverses familles qui en avaient droit, notamment les rois de Chypre, le Angevins, et les maisons de Lorraine et de Savoie.
Pour l'histoire ultérieure, voir Jérusalem.
Voir les études de M. Benvenisti (1970), J. Riley-Smith (1973) et J. Richard (2 pts., 1978).