Sagadahoc, colonie à. La première tentative d'établir une colonie anglaise en Nouvelle-Angleterre a eu lieu en 1607, initiée lorsque le roi James Ic a établi deux entreprises en 1606. La London Company a établi la Southern Colony, mieux connue sous le nom de Jamestown Colony; malgré de graves difficultés, il a prospéré. La Plymouth Company a établi la colonie du Nord, connue sous le nom de colonie de Sagadahoc, d'après le nom indien de la rivière Kennebec, où elle était située dans le Maine moderne. Elle était également connue sous le nom de Colonie de Popham, du nom de Sir John Popham, principal patron de la colonie et neveu de George Popham, son premier chef; cela a duré à peine un an.
Il est généralement admis que la colonie de Sagadahoc a échoué en raison d'un manque de leadership. Certains des colons étaient des exilés des prisons anglaises et peu enclins à faire le dur travail nécessaire à l'épanouissement de la colonie. Les colons se disputaient entre eux ainsi qu'avec les indigènes, qui refusaient de leur venir en aide ou de s'associer avec eux dans des efforts commerciaux. La colonie était mal équipée pour réagir de manière appropriée à l'arrivée précoce d'un hiver rigoureux. Popham mourut en février 1608, à peine six mois après son arrivée. Raleigh Gilbert a pris sa place mais n'a guère mieux réussi, surtout dans ses relations avec les Pemequids indigènes. En septembre, un navire de ravitaillement d'Angleterre a annoncé la mort de Sir John Popham et du frère de Gilbert, moment auquel Gilbert a abandonné la colonie afin de réclamer son héritage chez lui.
La Virginie de Sagadahoc, un navire construit par les colons pendant les six premiers mois de la colonie, a transporté avec succès Gilbert et les colons restants à la maison à l'automne 1608. La construction de ce navire a marqué l'avènement de l'industrie de construction navale ultérieure du Maine. L'Angleterre ne tentera pas de coloniser davantage pendant plus d'une décennie, jusqu'à l'arrivée des pèlerins en 1620.
Bibliographie
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Judd, Richard W., Edwin A. Churchill et Joel W. Eastman. Maine: L'état du pin de la préhistoire à nos jours. Orono: University of Maine Press, 1995.
Quinn, David B., «La colonie Sagadahoc de la Plymouth Company, 1607-1608». Nouveau monde américain, 1979.
Christine E.Hoffman