Sainte-Lucie, capturée par les Britanniques. 12-28 décembre 1778. Suite à la déclaration de guerre de la France en 1778, la Grande-Bretagne subordonna brièvement les activités militaires en Amérique du Nord à des objectifs dans les Caraïbes. Bien que presque paralysé par les divisions sur la meilleure façon de répondre à la nouvelle menace, le cabinet a approuvé un plan pour la conquête de Sainte-Lucie le 14 mars. Avec sa vue sur Fort Royal Harbour de la Martinique, il était stratégiquement important pour les Britanniques en tant que principale porte d'entrée de la Martinique française, la base de la marine française dans les Amériques. Il possédait un beau port à Gros Islet Bay qui était plus spacieux que l'étroit mouillage de English Harbour à Antigua.
Les plans ont été réalisés dans le plus grand secret. Lord George Germain ordonna à Sir Henry Clinton d'envoyer cinq mille soldats et la plupart des navires de ligne en Amérique pour participer à la conquête de Sainte-Lucie. Le contre-amiral Barrington, commandant l'escadre navale dans les îles sous le vent, a reçu l'ordre d'attendre à la Barbade pour être rejoint par un corps expéditionnaire, de sorte qu'il n'a pas pu naviguer à la défense de la Dominique, qui est tombée aux mains des Français le 7 septembre. . L'arrivée des convois de troupes a été longtemps retardée en raison du besoin de Clinton d'évacuer Philadelphie et du retard des renforts navals d'Angleterre, commandés par Byron, en raison du mauvais temps. L'expédition dirigée par le major général James Grant ne quitta New York que le 4 novembre. Il a eu la chance de ne pas avoir subi de capture par les Français, car il a navigué sur un cours parallèle avec la flotte de l'amiral d'Estaing, qui a simultanément quitté Boston pour la Martinique.
Grant, avec l'amiral William Hotham commandant les transports de troupes, est arrivé à la Barbade le 10 décembre. Ils débarquèrent à Sainte-Lucie le 12 décembre et, avec l'arrivée des troupes restantes, conquirent l'île le 14, quelques heures seulement avant l'arrivée de l'amiral d'Estaing avec une flotte supérieure et 9,000 16 soldats de la Martinique. Trouvant les Britanniques en possession de l'île, D'Estaing ne put déloger l'escadre de Barrington à Cul-de-Sac. Le 1,300, il débarqua ses troupes et tenta de prendre d'assaut les lignes britanniques à La Vigie afin d'ouvrir le port à sa flotte. Ses deux tentatives ont été repoussées avec succès, avec - après trois heures d'action intense - 400 158 blessés et 13 morts, contre 29 blessés britanniques et XNUMX tués. Après près de dix jours d'inaction, D'Estaing embarque ses troupes et le XNUMX quitte finalement l'île pour la Martinique.
La campagne de Sainte-Lucie a gravement compromis la guerre britannique pour l'Amérique. Les Britanniques se retirèrent de Philadelphie principalement pour libérer cinq mille soldats pour la conquête, malgré l'avertissement de Sir Henry Clinton que la perte des troupes, ainsi que les redéploiements en Floride et au Canada, pourraient le forcer à abandonner son quartier général à New York pour Halifax. En forçant l'abandon de Philadelphie, la campagne a également sapé la force de négociation de la Commission de paix de Carlisle.