Sir Julius Vogel (1835-1899) était un journaliste, financier, homme politique et premier ministre néo-zélandais. Il a conduit le pays à la reprise économique après la dépression qui a suivi la ruée vers l'or.
Julius Vogel est né à Londres le 24 février 1835. À l'âge de 17 ans, il rejoint la ruée vers l'or en Australie et devient rédacteur en chef du Annonceur Maryborough et Dunolly à Victoria. En 1861, il s'installe à Otago, où il participe à la création du premier quotidien en Nouvelle-Zélande. En 1862, il fut élu à la maison provinciale et l'année suivante, il obtint un siège à la législature centrale d'Auckland.
L'orientation politique précise de Vogel était difficile à déduire, mais il était associé aux conservateurs et, en 1869, il devint trésorier colonial dans l'administration dirigée par William Fox. C'était une période de dépression économique, suite au boom de la ruée vers l'or, et Vogel proposa que le gouvernement se lance dans une politique d'emprunts lourds à Londres pour la construction de routes, de voies ferrées et d'autres travaux publics, qui créeraient des emplois, augmenter le pouvoir d'achat et renouveler la confiance du public. C'est une philosophie qui a acquis le label «Vogelism», et bien qu'elle ait été largement critiquée, elle a été acceptée par le Parlement et le marché londonien a répondu librement à ses appels.
En 1873, Vogel dirigea une administration dans laquelle il était à la fois premier ministre et trésorier. Lorsque les gouvernements provinciaux ont mis des obstacles sur la voie de sa politique, ils ont été abolis, et le pays était désormais gouverné selon un système unitaire plutôt que fédéral. Quelle que soit la critique du programme financier de Vogel, l'économie néo-zélandaise était dynamique à la fin de son mandat de premier ministre en 1876, et elle le resta jusqu'à ce que le boom foncier s'effondre en 1880.
Outre ses mesures spécifiquement financières, Vogel a également joué un rôle déterminant dans la création d'un bureau gouvernemental d'assurance-vie et dans la création d'un bureau de fiducie public pour surveiller les successions des personnes décédées qui n'avaient laissé aucune disposition pour l'administration de leurs testaments ou avaient nommé le bureau pour les administrer. Il était responsable de l'arrangement par lequel les prêts coloniaux étaient émis sous forme de stock inscrit, et le Colonial Stock Act de 1877 a été introduit par le gouvernement britannique en grande partie à la suite de ses représentations.
Vogel partit pour Londres en septembre 1876 pour servir d'agent général néo-zélandais. Il revient en Nouvelle-Zélande en 1882 et prend deux ans plus tard ses fonctions pour la dernière fois dans une administration qu'il dirige en collaboration avec Sir Robert Stout et qui dure trois ans, jusqu'à sa défaite en 1887. Vogel quitte finalement la Nouvelle-Zélande en 1888, revient. vivre ses dernières années en Angleterre et mourut dans la pauvreté à East Molesey près de Londres le 12 mars 1899.
lectures complémentaires
Randal M. Burdon, La vie et l'époque de Sir Julius Vogel (1948), est la biographie politique standard. WP Morrell, Le système provincial en Nouvelle-Zélande (1932; 2e éd. Éd. 1964), est un bon guide de la politique de la période 1852-1876. □