Temps de communication

Temps de communication. Un mois était le temps normal de navigation de l'Amérique du Nord vers l'Angleterre et deux mois était normal pour le voyage vers l'ouest. La nouvelle du Boston Port Bill, qui passa la Chambre des communes le 25 mars 1774 et reçut la sanction royale le 31 mars, arriva à Boston par un bateau rapide le 10 mai. Paul Revere, avec de fréquents changements de chevaux, a parcouru 350 milles jusqu'à Philadelphie en six jours avec la nouvelle. Il fallait six à neuf jours pour qu'une lettre de Boston parvienne à New York par le service postal ordinaire, et il fallait près d'un mois pour qu'une lettre se rende du New Hampshire à la Géorgie. Le rapport du général Thomas Gage sur les combats à Lexington et Concord le 19 avril 1775 a été placé à bord du navire (le Sukey) le 22 avril et atteint Londres le 10 juin, un passage de cinquante jours. La version américaine est partie quatre jours après celle de Gage, dans le Je veux, et est arrivé douze jours plus tôt parce que les dirigeants du Massachusetts ont envoyé le navire en ballast. À la fin de 1781, le Congrès n'a pas appris la bataille d'Eutaw Springs pendant cinq semaines. Pendant la campagne de Yorktown, les communications par voie navigable entre Sir Henry Clinton à New York et Charles Lord Cornwallis sur la péninsule en Virginie, pas beaucoup plus de 300 milles en ligne droite, ont duré huit jours. Le temps consacré à la communication des décisions pourrait causer des problèmes. Par exemple, une lettre de George Germain, datée à Londres le 2 mai 1781, parvint à Clinton à New York avec des instructions qui obligeaient Clinton à annuler les ordres qu'il avait envoyés à Cornwallis et qui avaient été reçus le 26 juin. Dans une situation stratégique qui évolue rapidement, le commandant en chef britannique en Amérique du Nord pourrait recevoir des contre-ordres de Londres avant de recevoir leurs ordres d'origine.