Traité FCE. Le Traité sur les forces armées conventionnelles en Europe (FCE) a été signé à Paris le 19 novembre 1990 par les chefs d'État des membres de l'époque de l'OTAN et de l'Organisation du traité de Varsovie (OMC ou Pacte de Varsovie). Le système du traité de plafonds quantitatifs égaux et vérifiés sur les armes conventionnelles (chars de combat principaux, artillerie, véhicules blindés, avions d'attaque et hélicoptères d'attaque) a été conçu pour imposer un équilibre militaire stable aux deux alliances opposées de la guerre froide. Dans la pratique, cependant, l'effet le plus prononcé du Traité FCE a été d'obliger à réduire considérablement la taille globale et le déploiement avancé des forces armées soviétiques; Les forces de l'OTAN ont été peu affectées. Un tel résultat aurait été inconcevable si la guerre froide n'était pas déjà bien près de sa fin au moment où le Traité FCE était prêt à être signé.
Les origines du traité reposent sur une perception largement partagée par les stratèges de l'Alliance de l'OTAN après les années 1960, lorsque l'alliance a adopté une stratégie de réponse flexible: la forte prépondérance des équipements militaires conventionnels du Pacte de Varsovie en Europe centrale signifiait que l'OTAN être rapidement obligé de recourir à des armes nucléaires tactiques pour mettre fin à une offensive conventionnelle du Pacte de Varsovie. Bien que peut-être exagérée, la conviction que l'infériorité conventionnelle de l'OTAN par rapport au Pacte de Varsovie avait abaissé le seuil nucléaire en Europe a suscité un grand intérêt pour la maîtrise des armements conventionnels, en particulier dans les États de première ligne de l'OTAN, comme l'Allemagne. La première manifestation pratique de cet intérêt a été les pourparlers sur la réduction mutuelle et équilibrée des forces (MBFR), qui se sont déroulés de manière non concluante entre 1973 et 1987. Au moment de la signature du Traité sur les forces nucléaires intermédiaires (FNI) en décembre 1987, le L'Europe était devenue l'une des plus hautes priorités stratégiques de l'alliance.
Le Traité FCE a été rendu possible principalement par les réformes de politique étrangère du président soviétique Mikhail Gorbatchev, dont la volonté de passer outre l'état-major soviétique au cours des négociations témoignait de sa détermination à mettre fin le plus rapidement possible à l'impasse militaire coûteuse en Europe centrale.
Les pourparlers sur le mandat, qui ont débuté à Vienne le 17 février 1987, se sont terminés le 14 janvier 1989, cinq semaines après que Gorbatchev eut annoncé des réductions unilatérales radicales des forces soviétiques devant l'Assemblée générale des Nations Unies. Les négociations elles-mêmes, qui ont débuté le 9 mars 1989, ont coïncidé avec la chute des régimes communistes en Europe de l'Est (mi-1988 à décembre 1989), la chute du mur de Berlin (9 novembre 1989), l'unification complète de l'Allemagne (3 octobre 1990), l'effondrement effectif du Pacte de Varsovie en tant qu'alliance militaire et la décision de Moscou de retirer toutes les forces soviétiques d'Europe de l'Est. Ainsi, le Traité FCE a codifié une nouvelle réalité politico-militaire en Europe qui aurait probablement émergé de toute façon, mais sans engagements solennels fondés sur des traités.
Le traité est entré en vigueur le 9 novembre 1992, après un processus de ratification difficile compliqué par l'effondrement de l'Union soviétique en décembre 1991. Huit des anciennes républiques soviétiques ont adhéré au traité en tant qu'États successeurs de l'Union soviétique. Lorsque les plafonds numériques du traité sont devenus obligatoires le 19 novembre 1995, la plupart des trente États parties respectaient ses dispositions. Cependant, la Fédération de Russie, tout en respectant globalement les plafonds du traité, a violé le plafond régional de la «zone de flanc», une zone qui englobe le Caucase. Cette question a été résolue lors de la conférence d'examen du traité FCE de mai 1996, au cours de laquelle les parties au traité ont convenu de retirer quatre districts militaires russes (Pskov, Volgograd, Rostov et Astrakhan) de la zone de flanc, permettant ainsi à la Russie de respecter l'original plafonds numériques sur les chars, les véhicules blindés de combat et les pièces d'artillerie. Selon cet accord, entré en vigueur en mai 1997, la Russie avait jusqu'en mai 1999 pour respecter les limites numériques de la zone de flanc réduit.
Lors du sommet de Lisbonne de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe en décembre 1996, les parties au Traité FCE ont convenu d'entamer un nouveau cycle de négociations visant à «adapter» le Traité FCE aux nouvelles réalités géopolitiques de l'Europe d'après-guerre froide. Ces négociations étaient motivées en grande partie par l'élargissement de l'OTAN et visaient à éliminer le caractère de bloc à bloc du traité. Les pourparlers d'adaptation de CFE ont commencé à Vienne en janvier 1997 et devaient durer au moins jusqu'en 1999.
[Voir aussi Contrôle des armements et désarmement: non nucléaire; Crises de Berlin.]
Bibliographie
Jane MO Sharp, Conventional Arms Control in Europe, dans SIPRI Yearbook 1991: World Armaments and Disarmament, 1991.
Richard A. Falkenrath, Façonner l'ordre militaire de l'Europe: les origines et les conséquences du traité FCE, Centre pour la science et les affaires internationales. Etudes en sécurité internationale n ° 6, 1995.
Richard Falkenrath