Souvenirs d'une prison égyptienne de Nawal El Saadawi
Réservez sauf
Écrit par: Nawal El Saadawi
Date: 2002
La source: El Saadawi, Nawal. «Une passion pour la solitude» dans Scheffler, Judith A., éd. Tappings muraux: Écrits de prison pour femmes. New York: Presse féministe, 2002.
À propos de l'auteur: L'écrivaine et féministe Nawal El Saadawi (née en 1931) a mené une carrière distinguée dans le domaine de la santé publique en Égypte jusqu'en 1973, date à laquelle elle a été démise de son poste de directrice de l'éducation sanitaire au ministère de la Santé du Caire. Huit ans plus tard, elle a été emprisonnée pour des crimes contre l'État pour avoir plaidé pour la libération des femmes.
Introduction
Nawal El Saadawi, médecin et écrivain, est allé en prison en Égypte en 1981 pour avoir contesté le rôle subalterne des femmes dans la société du Moyen-Orient et au sein de l'islam. Né en 1931 à Kafr Tahla, un petit village à l'extérieur du Caire dans une grande famille, El Saadawi a subi des mutilations génitales féminines à l'âge de six ans. Sa famille était traditionnelle à bien des égards, mais son père a également accepté l'importance de l'éducation des filles. El Saadawi a fréquenté l'Université du Caire et a obtenu en 1955 un diplôme en psychiatrie. Après avoir terminé ses études, elle a pratiqué la psychiatrie et est finalement devenue directrice de la santé publique en Égypte. Dans les années 1960, elle a institué un divorce contre son premier mari, une quasi-impossibilité dans le monde arabe. Elle a ensuite épousé Sherif Hatata, un médecin de gauche qui a également été emprisonné pour ses opinions politiques.
Le thème majeur du travail d'El Saadawi est la sexualité des femmes arabes, qu'elle considère comme faisant partie du problème plus large du statut social et juridique subordonné des femmes dans le monde arabe. La sexualité des femmes est un sujet tabou dans de nombreux pays islamiques, dont l'Égypte dans les années 1970. Les écrits d'El Saadawi étaient controversés et considérés par beaucoup d'autorité comme dangereux. Ses écrits ont été interdits dans son pays d'origine. En conséquence, El Saadawi a été contrainte de publier ses travaux à Beyrouth, au Liban. En 1972, elle publie son premier ouvrage de non-fiction, Les femmes et le sexe. Le livre a irrité les autorités politiques et théologiques de haut rang dans la mesure où le ministère de la Santé a renvoyé El Saadawi. Sous des pressions similaires, elle a perdu son poste de rédactrice en chef d'une revue sur la santé et de secrétaire générale adjointe de l'Association médicale en Égypte.
El Saadawi avait été avertie par son mari des «visiteurs de l'aube», la police secrète égyptienne, mais elle a refusé d'être intimidée. En tant que membre de la faculté de médecine de l'Université Ain Shams, elle a mené des recherches sur les femmes et la névrose. Les résultats ont inspiré son roman Femme au point zéro, qui s'appuyait sur une détenue du quartier des condamnés à mort reconnue coupable du meurtre de son mari qu'elle avait rencontrée lors d'entretiens. En 1977, El Saadawi publie son ouvrage le plus célèbre, La face cachée d'Eve. Ce livre a couvert une multitude de sujets relatifs aux femmes arabes, tels que l'agression contre les filles et les mutilations génitales féminines, la prostitution, les relations sexuelles, le mariage et le divorce, et le fondamentalisme islamique. Le 6 septembre 1981, El Saadawi s'est assis seul à la maison pour lire un roman. La sonnette sonna. Les «visiteurs de l'aube» ont rassemblé les livres et les papiers d'El Saadwi, puis l'ont emmenée en prison. Elle a été libérée en 1982, après l'assassinat du président Anouar Sadate. En 1983, elle publie Mémoires de la prison pour femmes, dans lequel elle a poursuivi ses attaques contre le gouvernement répressif égyptien.
Source principale
[Ce texte a été supprimé en raison de restrictions d'auteur]
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Importance
L'influence d'El Saadawi sur le féminisme arabe a été profonde. Elle est actuellement l'une des auteurs égyptiens contemporains les plus lus. Ses vingt-sept livres ont été traduits dans pas moins de douze langues. En 1983, elle a fondé l'Association de solidarité des femmes arabes (AWSA), une organisation internationale vouée à «lever le voile de l'esprit» des femmes arabes. En 1985, l'AWSA a obtenu le statut de consultant auprès du Conseil économique et social des Nations Unies en tant qu'association non gouvernementale arabe. Sous la pression des fondamentalistes islamiques, le gouvernement égyptien a fermé l'AWSA en 1991 et a détourné ses fonds vers une association de femmes religieuses. El Saadawi a poursuivi le gouvernement égyptien en justice, mais elle n'a pas obtenu gain de cause.
Lorsque Hosni Moubarak a succédé à Anouar Sadate à la présidence de l'Égypte le 6 octobre 1981, Moubarak a promis de s'attaquer aux problèmes sociaux de l'Égypte. Il a libéré de nombreux chefs politiques et religieux emprisonnés par Sadate, y compris El Saadawi. Les partis politiques créés sous Sadate ont été autorisés à se développer, à publier des journaux et à promouvoir des candidats aux élections législatives. Depuis 1992, cependant, le gouvernement Moubarak a limité la prolifération des partis, restreint la liberté de la presse et freiné les mouvements qu'il considère comme subversifs. Pour ses écrits et son activisme en faveur des femmes, El Saadawi a découvert en juin 1992 qu'elle avait été placée sur une liste de décès. Le 8 janvier 1993, elle a fui l'Égypte pour les États-Unis. Elle est ensuite retournée chez elle et s'est présentée sans succès à la présidence en 2004. En 2006, elle a continué à promouvoir les questions féministes depuis son domicile au Caire.
Le gouvernement Moubarak a initialement soutenu la résurgence des mouvements islamistes en Égypte, notamment al-Jihad et les Frères musulmans. Ces dernières années, à la suite d'une tentative d'assassinat contre Moubarak, le gouvernement a tenté de sévir contre l'intégrisme islamique. Cependant, le mouvement s'est avéré trop profondément ancré, en particulier dans les associations professionnelles. Il est peu probable qu'une amélioration de la situation des femmes, un objectif longtemps défendu par El Saadawi, se produira tant que l'intégrisme islamique restera fort en Égypte.
Ressources supplémentaires
Livres
El-Saadawi, Nawal. La face cachée d'Eve: les femmes dans le monde arabe. Londres: Zed Books, 1980.
―――――― Le lecteur Nawal El Saadawi. Londres: Zed Books, 1997.
―――――― Marcher à travers le feu: une vie de Nawal El Saadawi. Londres: Zed Books, 2002.
Howland, Courtney W. Fondamentalisme religieux et droits des femmes. New York: St. Martin's Press, 1999.