SANTA CLARA PUEBLO V. MARTINEZ, 436 US 49 (1978), une affaire historique concernant la compétence du gouvernement fédéral sur les tribus indiennes, est née de différends tribaux sur l'appartenance. Une femme membre de la tribu Santa Clara Pueblo a épousé un Navajo et a eu sept enfants. Le Santa Clara Pueblo a refusé l'adhésion aux enfants de la femme sur la base d'une ordonnance tribale excluant les enfants de membres féminins, mais pas masculins, qui se sont mariés en dehors de la tribu. Les enfants exclus ne pouvaient ni voter, ni occuper une fonction laïque, ni rester sur la réserve en cas de décès de la mère, ni hériter de la maison de leur mère ou des intérêts sur les terres communales. La mère a demandé au tribunal de district fédéral d'enjoindre l'application de cette ordonnance sexospécifique. Le tribunal de district a tranché en faveur de la mère, affirmant que la loi indienne sur les droits civils lui accordait la compétence implicite pour le faire. Le Congrès a adopté la loi en 1968 pour appliquer certaines dispositions de la Déclaration des droits de la Constitution américaine aux gouvernements tribaux dans les affaires pénales. Santa Clara Pueblo a fait appel de la décision du tribunal fédéral, arguant que la loi de 1968 n'autorisait pas les actions civiles devant le tribunal fédéral pour obtenir réparation contre une tribu ou ses fonctionnaires. La Cour suprême a accepté, garantissant une forte autonomie tribale, sauf lorsque le Congrès a prévu un contrôle judiciaire fédéral.
Bibliographie
MacKinnon, Catherine A. Féminisme non modifié: discours sur la vie et la loi. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1987.
Molander, Susan Sanders. «Notes de cas: Loi indienne sur les droits civils et discrimination sexuelle». Journal de droit de l'État de l'Arizona 1 (1977).
TonyFreyer/jh