(1928–1995), personnalité militaire et politique soviétique et russe, historien et philosophe.
Le colonel général Volkogonov est né dans la province de Tchita, fils d'un petit fonctionnaire abattu en 1937. Sans connaissance du véritable destin de son père, Volkogonov entra au service militaire en 1949 et monta rapidement en grade. En tant qu'officier politique après 1971, il a occupé divers postes au sein du ministère soviétique de la Défense, devenant finalement chef adjoint (1984-1988) de la principale administration politique.
Bien que connu comme un radical idéologique, les expériences étrangères de Volkogonov ont suscité de graves doutes sur le système soviétique. Les voyages dans le tiers monde lui apprirent que les dirigeants révolutionnaires ne recherchaient qu'un avantage cynique des Soviétiques. Une visite universitaire en Occident l'a convaincu que les sociétés capitalistes avaient produit des égalités plus grandes que leurs homologues socialistes prétendument égalitaires. Il lisait déjà des écrivains réprimés lorsqu'il apprit la vérité sur la mort de son père - qu'il avait été exécuté comme ennemi du peuple. D'où le désir d'exposer la vérité sur Staline et son époque.
L'arrangement de la direction militaro-politique précipita le transfert de Volkogonov à l'Institut d'histoire militaire de l'URSS. Là, alors qu'il était chef de 1988 à 1991, le projet révisionniste de ses subordonnés sur l'histoire de la Grande Guerre patriotique, associé à son adhésion croissante aux idéaux démocratiques et à une évaluation peu orthodoxe de l'héritage stalinien, a provoqué des affrontements avec le ministère de la Défense. À la suite de l'effondrement soviétique, il a servi de 1991 à 1995 en tant que conseiller à la sécurité du président Boris Eltsine, tout en défendant simultanément les causes démocratiques et en présidant plusieurs commissions parlementaires en tant que député à la Douma associé au Bloc du centriste de gauche. Avant son tour contre la convention soviétique, les œuvres les plus importantes de Volkogonov, y compris Enseignements marxistes-léninistes sur la guerre et l'armée (1984) et La psychologie de la guerre (1984) reflétait un zèle orthodoxe. Cependant, sa conviction ultérieure que le système soviétique avait été imparfait depuis le début a imprégné ses travaux historiques, y compris une biographie révisionniste de Staline, Triomphe et tragédie (1990), et des volumes ultérieurs sur Trotsky, Lénine et d'autres dirigeants soviétiques importants.