17 Octobre 1817
c. 1866
L'abolitionniste et pasteur Samuel Ward est né sur la côte est du Maryland. Ses parents, qui auraient été William Ward et Anne Harper, se sont échappés de l'esclavage à Greenwich, New Jersey en 1820 et ont déménagé à New York en 1826. Samuel Ward a fréquenté l'African Free School, où Alexander Crummell et Henry Highland Garnet étaient camarades de classe. .
Ward a enseigné dans les écoles noires de Newark, New Jersey, jusqu'en 1839, date à laquelle il a été ordonné par la New York Congregational (General) Association. De 1841 à 1843, il a servi comme pasteur dans une congrégation blanche à South Butler, New York, et de 1846 à 1851 dans une congrégation blanche à Cortland, New York. Pendant une période de mauvaise santé entre les deux ministères, il a étudié la médecine et le droit.
En 1839, Ward fut également nommé agent de l'American Anti-Slavery Society, et il entreprit une carrière d'orateur en abolition et en politique partisane, pour laquelle il devint connu sous le nom de «Daniel Webster noir». Actif dans le Parti de la Liberté depuis sa création en 1840, il a adressé sa convention en 1843 et a donné des conférences sous ses auspices, ayant un effet particulier dans la défaite de Henry Clay dans l'État de New York. En 1846, Ward était vice-président de l'American Missionary Association, un groupe missionnaire axé sur l'abolition.
Ward s'enfuit au Canada en 1851 en raison de son implication dans le sauvetage de «l'esclave fugitif» William («Jerry») Henry. De 1851 à 1866, il fut agent de la Société anti-esclavage du Canada, ainsi que membre de son comité exécutif, donnant des conférences contre l'esclavage comme il l'avait fait aux États-Unis. Sous ses auspices, il a voyagé en Angleterre pour chercher de l'aide aux anciens esclaves exilés et immigrés. Il s'adressa à la British and Foreign Anti-Slavery Society en 1853 et 1854.
Ward était associé en tant qu'agent ou éditeur à un certain nombre de périodiques noirs, dont Le véritable examinateur américain et religieux et la Citoyen impartial; au Canada, il était le rédacteur en chef du Freeman provincial. Ward était également l'auteur de L'autobiographie d'un esclave fugitif: ses travaux anti-esclavagistes aux États-Unis, au Canada et en Angleterre (Londres, 1855) et un compte rendu de la rébellion jamaïcaine de 1865, Réflexions sur la rébellion de Gordon complète au niveau des unités (1866).
Ward a reçu des terres en Jamaïque par un quaker anglais et y a déménagé en 1855, servant comme ministre baptiste à Kingston. On sait peu de choses sur ses dernières années.
Voir également Abolition; 1860; Mouvements missionnaires; Esclaves en fuite aux États-Unis
Bibliographie
Clins d'œil, Robin. «Samuel Ringgold Ward». Dans Dictionnaire biographique du Canada, vol. 9. Toronto, Ontario, Canada: University of Toronto Press, 1976.
quandra prettyman (1996)