Révolution des transports. Dans un discours du Congrès de 1817 appelant à un soutien fédéral pour un soutien fédéral à un système national de routes et de canaux, John C. Calhoun de Caroline du Sud a souligné les avantages potentiels pour les entreprises américaines d'un tel système d'améliorations internes: «Un article, pour commander un prix , doit non seulement être utile mais doit faire l'objet d'une demande; et meilleurs sont les moyens de relations commerciales, plus la sphère de la demande est large. Au cours des trois décennies suivantes, les Américains ont subi ce que les historiens appellent une «révolution des transports». Entre 1815 et 1840, les gouvernements des États et les investisseurs privés ont construit plus de trois mille miles de canaux, y compris le monumental Erie (terminé en 1825), ce qui a réduit les coûts de fret moyens de Buffalo à New York d'environ vingt cents la tonne-mille à deux cents. Dans le même temps, les bateaux à vapeur ont commencé à ouvrir le réseau fluvial du pays à des voyages en amont peu coûteux. Le bateau à vapeur accéléra rapidement le commerce sur le fleuve Mississippi et ses affluents (y compris la rivière Ohio), où le nombre de navires à vapeur passa de 17 en 1817 à 727 en 1855. Le transport terrestre et les communications se sont également améliorés. En 1815, avec des chemins de fer toujours à l'horizon, les diligences ont fourni le transport terrestre et la livraison du courrier les plus rapides, atteignant des vitesses moyennes de plus de dix milles à l'heure sur les routes express. En 1850, les trente mille kilomètres de chemins de fer américains dépassaient celui du reste du monde combiné, et le temps de trajet de New York à Chicago était passé de six semaines à trois jours. À la fin des années 1850, les fils télégraphiques assuraient des communications presque instantanées entre les principales villes américaines. La population augmentant de 30% chaque décennie de 1810 à 1850 et la révolution des transports gonflant la «sphère de la demande» que les producteurs pouvaient atteindre, il n'est pas étonnant que l'économie américaine ait connu une croissance explosive au cours de cette période.
Économie de marché nationale. Avant la guerre de 1812, de nombreux Américains acceptaient la vision de Thomas Jefferson d'une économie d'agriculteurs autosuffisants comme appropriée pour une république fondée sur la vertu altruiste de ses citoyens. Cependant, avec les énormes nouveaux marchés qui ont commencé à s'ouvrir après la guerre de 1812, est venue la tentation irrésistible de faire plus que simplement s'en sortir. Les fabricants ont cherché à augmenter la production en développant de nouvelles méthodes et en investissant dans de nouvelles usines, de nouvelles machines et des effectifs plus importants. Les usines employant des centaines d '«agents» ont commencé à produire des quantités massives de haches, de charrues, de faucheuses, de chaussures et de textiles. Des marchands de gros spécialisés sont apparus, qui ont distribué ces produits dans les magasins des pays les plus reculés de l'intérieur, où les agriculteurs ont agrandi leur superficie et ont investi dans de nouveaux dispositifs permettant d'économiser du travail pour gagner l'argent nécessaire à l'achat de ces produits. Le commerce de détail a radicalement changé, les propriétaires séparant les zones de production des salles de vente et ouvrant des magasins spécialisés et des grands magasins répondant aux besoins d'une classe moyenne professionnelle croissante créée par l'économie de marché.
Libéralisme. Les Américains ont justifié l'esprit d'entreprise nouvellement libéré qui a déclenché l'expansion dynamique de l'économie avec l'économie politique libérale du philosophe britannique du XVIIIe siècle Adam Smith. Comme l'ont compris ses disciples américains, le libéralisme smithien a soutenu que les individus poursuivant leur intérêt personnel (désir de profit et de richesse) dans un marché libre créé et une économie où une concurrence constante a finalement produit des avantages pour tout le monde, sous la forme de biens et de services moins chers. ainsi qu'une augmentation générale de la richesse. Cette théorie économique a été conçue sur mesure pour la politique populiste de «l'homme ordinaire» de l'ère jacksonienne. La naissance et le rang ne comptaient pour rien dans l'économie en expansion et en constante évolution de l'Amérique, seulement la capacité de gagner de l'argent. N'importe qui, en d'autres termes, pouvait réussir en Amérique, et tant que cela était vrai, tous les Américains en bénéficieraient.
Des mécontentements. Tout le monde n'aimait pas l'Amérique axée sur le marché qui a émergé à l'époque jacksonienne. Les visiteurs européens avaient tendance à être choqués par le rythme incessant de la vie américaine et l'obsession nationale du profit. «Je ne connais aucun pays», affirmait Alexis de Tocqueville au début des années 1830, «où l'amour de l'argent a pris une plus forte emprise sur les affections des hommes. Un voyageur britannique a accepté, affirmant qu'il n'avait «jamais entendu des Américains converser sans que le mot DOLLAR soit prononcé entre eux». Après avoir expérimenté de première main l'inlassable recherche de richesse des Américains, Frances Trollope d'Angleterre a écrit dans ses mémoires de 1832 que «une telle unité de but, une telle sympathie des sentiments ne peuvent, je crois, être trouvées nulle part ailleurs que peut-être dans un nid de fourmis. Plus profondément, de nombreux Américains craignaient que l'idéal de l'Amérique en tant que république agraire vertueuse, égalitaire, cède la place à une société de plus en plus urbanisée, industrialisée, corrompue et divisée en classes, pas différente de l'Europe avec ses usines crasseuses, ses bidonvilles urbains et ses pratiques commerciales.
Réorganisation du travail. Alors que de nombreux agriculteurs se sont retrouvés à travailler plus dur pour se payer les biens de consommation disponibles dans la nouvelle économie de marché, c'est la main-d'œuvre urbaine qui a subi le changement le plus radical. Au lieu du travail artisanal traditionnel, où les individus fabriquaient des articles à la main du début à la fin, les entrepreneurs ont commencé à augmenter la vitesse de fabrication en décomposant les processus en étapes simples qui pourraient être effectuées à bon marché par des ouvriers non qualifiés au lieu d'artisans qualifiés. L'introduction de nouvelles machines telles que les métiers à tisser mécaniques qui ont révolutionné l'industrie textile dans les années 1820 a encore changé la nature du travail puisque ces machines étaient généralement simples à utiliser et pouvaient être suivies par des ouvriers non qualifiés. À mesure que les grands moulins et usines remplaçaient les petits ateliers dans les industries du fer, du verre, du papier et de la construction navale (entre autres), le rythme du travail a radicalement changé. Au lieu de travailler à son rythme, d'apprendre son métier tout en travaillant côte à côte avec le maître de l'atelier (dans la maison duquel il habitait probablement), l'ouvrier type était désormais supervisé et payé par des étrangers dont le seul intérêt était de s'assurer qu'il était aussi productif que possible. Les lignes de classe sont devenues plus distinctes et des mots tels que employeur et patron est entré dans le lexique américain.
Cycle économique. De plus, alors que les Américains se sont attachés plus fermement à l'économie de marché, ils ont été contraints de parcourir les montagnes russes du capitalisme moderne, les cycles d'expansion et de récession endémiques d'un marché mondial émergent. Personne ne pouvait encore prédire avec précision le nombre de chaussures que les Américains pourraient vouloir l'année prochaine, ou le nombre de chaussures que les Américains pourraient vouloir l'année prochaine, ou le nombre de balles de coton que Liverpool pourrait exiger, et donc aucun investissement ou fortune n'a jamais été entièrement sécurisé. Les paniques financières de 1819 et 1837 ont montré à quel point le roseau de la prospérité nationale était mince. Pourtant, suffisamment de personnes ont réussi à faire du libéralisme smithien la philosophie économique dominante à mesure que les Américains ont appris à s'adapter, à se réformer occasionnellement et, dans de nombreux cas, à embrasser les changements provoqués par l'explosion nationale de l'activité économique. C'était l'espoir de John C. Calhoun que «le plus étendu des rapports sociaux; plus nous sommes liés l'un à l'autre; d'autant plus que nos destins sont séparables. Ironiquement, en 1850, une «sphère de circulation commerciale» considérablement élargie avait en effet lié l'Amérique ensemble, d'une manière que Calhoun et ses alliés du Sud estimaient qu'ils ne pouvaient pas continuer à accepter.