L'honorable Robert James Lee Hawke (né en 1929) a été élu pour la première fois en tant que membre travailliste de la Chambre des représentants australienne en 1980. Après être devenu Premier ministre en 1983, il a conduit le gouvernement du Parti travailliste à la réélection quatre fois jusqu'en 1990, un nouveau record pour Australie.
Robert Hawke est né le 9 décembre 1929. Il a obtenu son baccalauréat en droit et son baccalauréat ès arts en économie de l'Université d'Australie occidentale et était membre honoraire de l'University College, après avoir remporté une bourse Rhodes à Oxford en 1953. Il s'est marié Hazel Masterson en 1956 et a eu un fils et deux filles.
Il a fait du travail sa carrière. Entre 1958 et 1969, il a été chargé de recherche et défenseur du Conseil australien des syndicats (ACTU), l'organisation de pointe et puissante du mouvement syndical. Il en a été le président entre 1970 et 1980. En tant que dirigeant syndical, Hawke était engagé dans le mouvement syndical en tant qu'instrument de réforme sociale. Il a commencé le commerce d'escompte à Victoria avec l'acquisition de Bourke's Melbourne Pty. Ltd. en 1971 et de la New World Travel Agency à Sydney en 1973. Entre 1971 et 1973, il a été membre de l'exécutif national du Parti travailliste australien, après quoi il a été président jusqu'en 1978. Il a également été membre de l'organe directeur de l'Organisation internationale du travail (OIT).
Monter à la barre du travail
Après un faux départ en 1963, lorsque Hawke a contesté sans succès le siège fédéral de Corio, il a été élu membre travailliste de la Chambre des représentants de la circonscription de Melbourne de Wills en 1980. Cette année-là, il a reçu le Prix de la paix des médias de l'Association des Nations Unies. pour sa série de conférences Boyer: «The Resolution of Conflict». Hawke est devenu chef du Parti travailliste australien (ALP) en février 1983 et Premier ministre lors de la victoire électorale en mars 1983. Son ascension parlementaire rapide de la première élection au poste de Premier ministre en trois ans était unique, reflétant à la fois sa propre popularité et le pragmatisme de la le parti travailliste post-Whitlam, qui était prêt à le «parachuter» dans la direction, convaincu que Hawke mènerait le parti travailliste à la victoire.
Le style politique de Hawke a fait de lui un politicien extraordinaire. Il est resté populaire entre 1983 et 1990, malgré les fortunes variables du Parti travailliste et l'impopularité de la plupart de ses politiques. C'était un politicien travailliste profondément engagé, mais comptait parmi ses amis les plus proches certains des capitalistes les plus riches d'Australie, auxquels il était publiquement dévoué. Il était également extrêmement amical avec le président américain Ronald Reagan, avec qui il ne partageait presque aucune croyance idéologique.
Prototype australien
À bien des égards, Hawke était considéré comme un mâle australien prototype: avant d'entrer en politique, il était un buveur extrêmement lourd; en effet, il a établi un record Guinness pour la consommation de bière à l'université en Angleterre. Son accent est resté largement australien malgré ses diplômes d'Oxford, et il s'est spécialisé en se présentant comme "le compagnon de l'Australie", apparaissant fréquemment lors des célébrations de la victoire d'événements sportifs. Il aimait être «l'un des garçons». D'un autre côté, au mépris des traditions de la camaraderie australienne, Hawke était très ému en public, s'effondrant et pleurant à plusieurs reprises à la télévision, une fois en discutant de la toxicomanie d'un de ses enfants et à une autre occasion en admettant à ses infidélités conjugales. Malgré ces admissions, Hawke est resté populaire auprès de l'électorat australien. Il était fréquemment décrit comme ayant deux côtés non intégrés: passionné et puritain, chrétien et athée, érudit et sportif, vulnérable et insensible, sentimental et calculateur.
Certains aspects de ses engagements politiques reflétaient également sa nature passionnée. Il s'est engagé pour la cause d'Israël et en particulier pour le sort des juifs russes après une visite en Israël et une rencontre avec Golda Meir, dont l'humanité l'a touché. Sa gestion d'un différend de pilotes en 1989 et l'indemnisation accordée aux compagnies aériennes par le gouvernement ont également été perçues comme un engagement personnel envers ses amis qui possédaient l'une des compagnies aériennes.
Forces politiques
La grande force de Hawke était généralement considérée comme un médiateur et un conciliateur. À l'ACTU, ses plus grandes victoires ont été celles dans lesquelles il pouvait jouer le rôle de pacificateur, et en tant que Premier ministre, il a agi, dans l'ensemble, comme premier ministre, mais n'a pas nécessairement insisté sur le devant de la scène ou à sa manière. Il a permis aux ministres de gérer leurs propres domaines politiques et d'en prendre le crédit et le blâme, le cas échéant. Il a tenté de diriger la politique australienne par consensus, un changement dramatique après les sept ans autocratiques de Malcolm Fraser et le crash chaotique de trois ans de Whitlam.
Malgré un style consensuel, des réformes spectaculaires ont été adoptées par le gouvernement travailliste: les marchés financiers et les banques ont été déréglementés; le dollar a flotté; la fonction publique a été totalement restructurée; et le budget intérieur a été retourné pour fonctionner en excédent plutôt qu'en déficit. Les définitions des domaines de politique ont été modifiées de sorte que, par exemple, les affaires étrangères et le commerce soient gérés comme un «méga-ministère» dans une tentative d'intégrer leurs politiques. Les politiques d'éducation, en particulier au niveau tertiaire, ont également été radicalement redéfinies et le ministère de l'Éducation s'est associé à l'Emploi et à la formation, signalant une redéfinition du rôle des universités.
La période de Hawke en tant que Premier ministre a également vu un revirement dans les relations entre l'aile parlementaire du Parti travailliste et son aile organisationnelle. Traditionnellement, le parti extraparlementaire pouvait, lorsqu'il le décidait, dicter des politiques aux parlementaires. En partie grâce à la domination du parti extraparlementaire par sa faction de droite conservatrice, qui soutenait Hawke, le parti parlementaire en général et Hawke en particulier ont pu dominer la direction politique du parti. Parfois, ils ont réussi à ignorer les décisions explicites de la Conférence du Parti travailliste, qui était en théorie l'organe suprême de décision. Plus généralement, Hawke a pu obtenir l'approbation de la conférence de ses orientations politiques. Dans l'ensemble, les travaillistes sous Hawke - contrairement aux inconsistances vacillantes des partis conservateurs - ont fait preuve d'une solidarité remarquable, qui s'est reflétée dans le succès électoral.
La plus grande réussite du poste de premier ministre Hawke a été la mise en place et le maintien réussis depuis 1983 d'un accord sur les salaires entre les syndicats, le gouvernement et les employeurs qui réduisait les salaires réels et améliorait le potentiel des industries australiennes à devenir compétitives par rapport au reste du monde. Alors que de nombreux autres succès politiques peuvent être attribués à la compétence de son trésorier, Paul Keating, le succès de la négociation et de la mise en œuvre de l'accord sur les salaires par le biais d'un sommet au cours duquel les trois parties concernées se sont rencontrées était généralement considéré comme le résultat direct de la style et capacité à chevaucher les camps du travail et du capital.
Un an et demi après le quatrième mandat, cependant, le parti travailliste de Hawke l'a évincé en décembre 1991 et l'a remplacé par son ancien ministre du Trésor et rival acharné, Paul Keating, 47 ans. Dans un pays en proie à une hausse du chômage et à une grave récession, la cote de popularité de Hawke était tombée à seulement 25%, contre 75% lors de son premier mandat.
lectures complémentaires
Des informations supplémentaires sur Bob Hawke peuvent être trouvées dans Allen Patience et Brian Head, rédacteurs, De Fraser à Hawke (Melbourne: 1989); Blanche d'Alpuget, Robert J. Hawke, une biographie (Melbourne Est: 1982); Paul Kelly, L'Ascendance Hawke 1975-1983 (Sydney: 1984); et John Hurst, Hawke, la biographie définitive (Sydney: 1979). □