Le chef militaire bolivien Andrés de Santa Cruz (1792-1865) était un partisan d'un Pérou-Bolivie uni et a été président d'une confédération éphémère des deux.
Andrés de Santa Cruz est né le 5 décembre 1792 à La Paz, fils métis d'une créole péruvienne et d'une héritière indienne bolivienne. Après avoir reçu une éducation dirigée par l'Église à La Paz et à Cuzco, il a choisi de suivre la carrière militaire de son père. Il a été commandé dans une unité de milice en 1809 et a commencé le service actif un an plus tard, avec le début des guerres d'indépendance. Son service royaliste dura jusqu'au début de 1821 et comprit une action militaire en Bolivie (alors Haut-Pérou) et au Pérou, ainsi qu'un intervalle en tant que prisonnier de guerre en Argentine. En janvier 1821, alors qu'il était de nouveau captif, il se porta volontaire pour l'armée patriote et servit la cause de la libération pendant les 3 dernières années de combat.
Santa Cruz commandait des unités sous José de San Martín et Simón Bolívar, devint chef d'état-major des unités péruviennes de ce dernier, puis se vit confier une série de missions administratives, d'abord militaires, puis, avec la fin des combats, civiles.
En juillet 1825, Santa Cruz devint préfet de Chuquisaca (aujourd'hui Sucre), la capitale de la Bolivie nouvellement créée. Il s'était opposé à cette transformation du Haut-Pérou conçue par Bolívar, favorisant une union continue avec le Pérou. Il a néanmoins accepté une série de missions, tant en Bolivie qu'au Pérou, qui lui ont été confiées par Bolívar. Santa Cruz était, en fait, siégeant à Lima en tant que président du Conseil d'État péruvien lorsque, en septembre 1826, Bolívar quitta le Pérou pour retourner en Colombie. En juin 1827, Santa Cruz céda ce poste à un successeur élu mais, après une brève période au Chili, devint le chef de la direction de la Bolivie au début de 1829. Jusqu'en 1835, il accorda toute son attention à la gouvernance de ce pays. Sous sa sévère autorité, l'ordre a été rétabli et certains gains économiques ont été réalisés.
Pendant ce temps, le Pérou était presque déchiré par les rivalités des factions politiques et militaires. En 1835, Santa Cruz fut invitée à intervenir et, avec l'aide des alliés péruviens, créa la Confédération du Pérou et de la Bolivie. La nouvelle nation devait avoir trois États, chacun avec une grande autonomie mais avec un contrôle global exercé par Santa Cruz, maintenant nommé au poste de protecteur suprême.
L'union a été maintenue, bien que tremblante, jusqu'au début de 1839, date à laquelle elle a été mise fin par les efforts unis de l'Argentine, du Chili et de ses opposants péruviens. Santa Cruz, chassée du Pérou et de la Bolivie, a passé les 6 années suivantes, principalement en Équateur, à planifier un retour au pouvoir. En 1845, alors qu'il était clair que le Chili et les autres nations ne le permettraient pas, il partit pour l'Europe, où il resta pour le reste de sa vie.
lectures complémentaires
Il n'y a pas de biographie de Santa Cruz en anglais, bien que sa carrière soit partiellement discutée dans plusieurs histoires générales du Pérou et de la Bolivie, notamment Frederick B.Pike, L'histoire moderne du Pérou (1967), et Robert Barton, Une brève histoire de la République de Bolivie (1968). Pour une compréhension de l'opposition du Chili à la confédération, voir Robert N.Burr, Par raison ou par force: le Chili et l'équilibre des pouvoirs en Amérique du Sud, 1830-1905 (1965). Voir aussi Charles W. Arnade, L'émergence de la République de Bolivie (1957). □