18 mars 1851
13 janvier 1923
Edward McKnight Brawley, un ministre, est né libre à Charleston, en Caroline du Sud, de James M. et Ann L. Brawley. En 1861, il fut envoyé à Philadelphie, où il fréquenta le lycée pendant trois ans et fut diplômé de l'Institute for Coloured Youth en 1866. De 1866 à 1869, il travailla comme apprenti chez un cordonnier à Charleston. Brawley a été baptisé dans l'église baptiste Shiloh à Philadelphie en 1865, et a ainsi commencé une vie d'engagement religieux.
En 1870, il entra à l'Université Howard à Washington, DC, pour étudier la théologie. L'année suivante, il fut transféré à l'Université Bucknell de Lewisburg, en Pennsylvanie, et en 1875, il devint le premier Afro-Américain à recevoir un baccalauréat de cette école. Trois ans plus tard, Brawley a reçu une maîtrise de Bucknell. En 1885, il reçut un doctorat honorifique en théologie de l'Université d'État de Louisville.
Brawley était un éducateur et un administrateur actif. En 1875, il fut ordonné ministre de l'église baptiste blanche de Lewisburg, en Pennsylvanie, et fut chargé par l'American Baptist Publication Society (ABPS), à prédominance blanche, de travailler comme missionnaire en Caroline du Sud. Sous ces auspices, Brawley a organisé les écoles du dimanche en une convention d'État qu'il a présidée en tant que secrétaire et agent financier. Il est resté en Caroline du Sud jusqu'en 1883, date à laquelle il est devenu président de la Alabama Baptist Normal Theological School, rebaptisée plus tard Selma University. À Alabama Baptist, il a révisé le programme et l'a porté au statut d'université. Brawley a également aidé à fonder le Morris College à Sumter, en Caroline du Sud, et a assumé le poste de président en 1885.
Tout au long de sa carrière, Brawley s'est engagé en faveur de l'intégration et son implication dans l'ABPS témoigne de son désir de rassembler les chrétiens noirs et blancs. Il croyait que les baptistes noirs «devraient fusionner le sentiment de race dans l'esprit plus large d'un christianisme américain». En 1890, dans un effort pour donner une plus grande reconnaissance publique aux baptistes noirs, les ministres noirs au sein de l'ABPS ont invité les baptistes noirs à être des écrivains et des agents pour l'organisation. La Convention baptiste du Sud entièrement blanche a répondu par l'indignation et la protestation et a menacé de retirer son soutien à l'ABPS. La plupart des baptistes noirs ont condamné l'ABPS pour avoir succombé au racisme blanc du sud, et beaucoup ont préconisé une plus grande séparation des baptistes blancs. Brawley était l'une des rares voix conciliantes. Plutôt que de faire face à la crise actuelle, il a passé en revue ce que l'ABPS avait accompli pour les Noirs et a appelé à la réconciliation. Cet incident a élargi le gouffre entre Brawley et de nombreux autres baptistes noirs. Après ce conflit, l'ABPS a essayé d'apaiser les ministres noirs et en 1890 a recruté Brawley pour éditer le Chaire baptiste noire, la première collection d'articles théologiques et confessionnels jamais écrits et édités par des baptistes noirs.
En janvier 1877, Brawley épousa Mary Warrick. À la fin de l'année, sa femme et son enfant étaient décédés. En décembre 1879, il épousa Margaret Dickerson, avec qui il eut quatre enfants. Leur fils aîné, Benjamin Brawley, auteur et historien, est né en 1882. De 1912 à 1920, Brawley a été ministre de la White Rock Baptist Church à Durham, en Caroline du Nord. Il a également enseigné l'histoire biblique à l'Université Shaw de Raleigh, en Caroline du Nord. Brawley a écrit plusieurs textes religieux, dont un livre sur l'évangélisation intitulé Péché et salutet édité le Tribune baptiste et L'évangile. Brawley est décédé le 13 janvier 1923, mettant fin à une longue carrière dans le ministère, l'éducation, l'édition et l'écriture.
Voir également Baptistes
Bibliographie
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Washington, James Melvin. Frustrated Fellowship: The Black Baptist Quest for Social Power. Macon, Géorgie: Mercer University Press, 1986.
sabrina fuchs (1996)
premilla nadasen (1996)
Mis à jour par l'éditeur 2005