Appels des tribunaux coloniaux. À partir de la fin du XVIIe siècle, de nouvelles chartes coloniales propriétaires et royales réservent au roi en conseil britannique le droit d'entendre certaines affaires en appel devant les tribunaux provinciaux. Par cette procédure d'appel, le British Privy Council a cherché à mettre les systèmes juridiques coloniaux américains en conformité avec ceux de l'Angleterre, en particulier dans des domaines tels que les règles de preuve et le système de jury. En attendant les appels, les exécutions des tribunaux coloniaux ont été suspendues. Ces appels étaient à la fois coûteux et longs.
Les principales questions de politique coloniale - telles que les relations indiennes, le droit de la monnaie et la succession ab intestat - ont été examinées dans le cadre de litiges en appel. Par exemple, le clergé de Virginie a appelé les autorités anglaises à rejeter le Two Penny Act, une loi coloniale qui a effectivement inversé les lois antérieures qui garantissaient le mandat et les salaires des ministres anglicans. Bien que le Conseil privé ait accueilli l'appel et rejeté la loi, les ministres ont dû intenter une action pour recouvrer les salaires de la période où la loi Two Penny Act était en vigueur, et ces poursuites se sont avérées infructueuses.
Dans un autre cas, Winthrop contre Lechmere (1728), le conseil a invalidé la coutume du Connecticut de la descendance divisible des successions intestat. Dans les appels de cas ultérieurs, cependant, le conseil a annulé sa décision, permettant au droit de la propriété coloniale et aux coutumes d'héritage de rester. Au mieux, les colonies de la Nouvelle-Angleterre ont concédé à contrecœur l'autorité d'appel. Les chartes du Connecticut et du Rhode Island ne prévoyaient pas de contrôle judiciaire, et parfois les autorités du Massachusetts ont délibérément ignoré une ordonnance du Conseil privé.
Bibliographie
Greene, Jack P. Périphériques et centre: développement constitutionnel dans les politiques étendues de l'Empire britannique et des États-Unis, 1607–1788. Athènes: University of Georgia Press, 1986.
Lovejoy, David S. La Glorieuse Révolution en Amérique. New York: Harper et Row, 1972.
Richard B.Morris/qn