Expert en politique étrangère et partisan de la démocratie libérale, le philosophe Francis Fukuyama (né en 1952) a acquis une grande renommée pour sa thèse selon laquelle le temps présent peut être «la fin de l'histoire».
Francis Fukuyama est né le 27 octobre 1952 dans le quartier de Hyde Park à Chicago. Son père, Yoshio Fukuyama, un Américain d'origine japonaise de deuxième génération, a été formé comme pasteur dans l'Église congrégationaliste et a reçu un doctorat en sociologie de l'Université de Chicago. Sa mère, Toshiko Kawata Fukuyama, est née à Kyoto, au Japon, et était la fille de Shiro Kawata, fondateur du département d'économie de l'Université de Kyoto et premier président de l'Université municipale d'Osaka à Osaka, au Japon. Les années d'enfance de Fukuyama ont été passées à New York. En 1967, sa famille a déménagé au State College, en Pennsylvanie, où il a fréquenté le lycée.
Fukuyama a obtenu son BA en classiques en 1974 de l'Université Cornell où il a étudié avec Allan Bloom. Après avoir passé un an au Département de littérature comparée de l'Université de Yale en 1974-1975, il a ensuite obtenu son doctorat. en science politique de l'Université de Harvard en 1981, rédaction d'un mémoire sur la politique étrangère soviétique.
Chercheur Rand
Fukuyama était membre du département de science politique de la RAND Corporation, l'un des plus anciens «think tanks» américains, effectuant des recherches sur les politiques publiques à Santa Monica, en Californie, de 1979 à 1980, puis à nouveau de 1983 à 1989. Il y a fait des recherches sur une variété de questions de défense et de politique étrangère concernant le Moyen-Orient, l'Asie de l'Est et ailleurs. Au cours de cette période, il a beaucoup écrit sur la politique étrangère soviétique et les questions de sécurité régionale et a édité le livre L'Union soviétique et le tiers monde: les trois dernières décennies (avec Andrzej Korbonski, 1987). Fukuyama était également conférencier invité à l'Université de Californie à Los Angeles pendant cette période.
En 1981 et 1982, Fukuyama était membre de l'équipe de planification politique du département d'État américain où il a travaillé sur les questions du Moyen-Orient et a été membre de la délégation américaine aux pourparlers israélo-égyptiens sur l'autonomie palestinienne. Il est revenu à l'état-major de la planification politique en 1989, cette fois en tant que directeur adjoint des affaires politico-militaires européennes.
Alors qu'il travaillait au sein du personnel chargé de la planification des politiques en 1989, Fukuyama a publié un essai intitulé "La fin de l'histoire?" dans une petite revue de politique étrangère, L'intérêt national. Cet essai suggérait qu'avec la diffusion des idées politiques et économiques libérales dans le monde communiste et dans une grande partie du tiers monde, l'humanité avait atteint la fin de son processus d'évolution idéologique. Alors que l'histoire au sens ordinaire des «événements» - même des événements aussi importants que les guerres et les révolutions - continuerait, «l'histoire» dans son sens hégélien-marxiste d'une large évolution des sociétés humaines avait atteint son point culminant non pas dans le socialisme mais dans les idéaux. des révolutions française et américaine.
L'article a suscité un débat
La Intérêt national Cet article, arrivé comme il le faisait cinq mois avant la chute du mur de Berlin, a suscité un nombre extraordinaire de débats et de controverses aux États-Unis et à l'étranger. Les critiques de gauche ont soutenu que le socialisme restait une alternative viable; les critiques de droite ont accusé le communisme d'être toujours dangereux; et d'autres ont dit que l'article sous-estimait les forces de la religion et du nationalisme dans le monde contemporain.
Après avoir quitté le département d'État en 1990, Fukuyama a élargi les thèmes de la Intérêt national article dans le livre La fin de l'histoire et le dernier homme. Publié en 1992, ce livre a été traduit dans plus de 20 langues différentes. L'édition américaine a reçu le Los Angeles Times Book Critics Award et l'édition italienne a remporté le Premio Capri.
La fin de l'histoire et le dernier homme pose la question de savoir s'il est sensé à la fin du XXe siècle de reconsidérer la possibilité d'écrire une «histoire universelle» du développement humain qui, en quelque sorte, aboutit à la démocratie libérale. Une telle histoire universelle - c'est-à-dire un large compte rendu de l'évolution sociale et politique humaine, tenant compte des expériences de tous les peuples de tous les temps - a été proposée par Kant, et des versions ont été écrites par Hegel et Marx, entre autres. La fin de l'histoire et le dernier homme soutient qu'il existe en fait une base pour un tel projet, basé sur deux forces sous-jacentes qui dirigent le processus historique: «les sciences naturelles modernes et la lutte pour la reconnaissance». Il se conclut cependant sur une note plus sombre. Alors que nombre des défaillances généralement notées de la démocratie libérale contemporaine (par exemple, la criminalité, la pauvreté, le racisme, les inégalités économiques, etc.) impliquent un échec dans la mise en œuvre des principes libéraux plutôt que dans la bonté de ces principes eux-mêmes, le problème de la << le dernier homme »- c'est-à-dire l'individu dont les horizons ne s'étendent pas plus loin que la« reconnaissance égale »qui est l'idéal sous-jacent de la démocratie moderne - est intrinsèquement insoluble sur la base des principes libéraux.
La confiance est essentielle à la prospérité
Dans son livre 1995 Confiance: les vertus sociales et la création de la prospérité, Fukuyama a exprimé la conviction que la foi en ses partenaires commerciaux est nécessaire pour que le commerce prospère. «Les gens qui ne se font pas confiance finiront par coopérer uniquement dans le cadre d'un système de règles et de règlements formels, qui ont été négociés, convenus, litigieux et appliqués, parfois par des moyens coercitifs ... Une méfiance généralisée dans une société, en d'autres termes, impose une sorte de taxe sur toutes les formes d'activité économique, une taxe que les sociétés de confiance n'ont pas à payer », écrit-il. En discutant de ses théories sur la confiance avec Forbes, Fukuyama a noté les implications de la confiance, ou son absence, pour le commerce électronique et la "société virtuelle", considérée comme un phénomène en développement d'Internet. "Je résiste à l'idée avancée par certains des passionnés de révolution de l'information selon laquelle la technologie elle-même créera des communautés. De toute évidence, il y a quelque chose à cela dans la façon dont elle peut permettre aux gens de communiquer qui ne dépend pas de la géographie. Mais faites confiance aux relations et au social existant. les réseaux restent à la base du succès des réseaux informatiques. "
De son domicile à McLean, en Virginie, Fukuyama a été consultant résident de la RAND Corporation à Washington, DC. Il était premier professeur de politique publique à l'Université George Mason. En 1986, il épousa Laura Holmgren et ils eurent trois enfants, Julia, David et John. Il était membre de l'Association américaine pour l'avancement des études slaves et du Council on Foreign Relations.
lectures complémentaires
Pour une introduction à la source hégélienne des vues de Fukuyama, voir Alexandre Kojève, Introduction à la lecture de Hegel (1969), et Leo Strauss, Sur la tyrannie, y compris la correspondance Strauss-Kojève (1991). Pour une introduction à l'hégélianisme de Kojève, voir Allan Bloom, «Alexander Kojève», dans Géants et nains (1990). Voir aussi Burns, Timothy, Après l'histoire?: Francis Fukuyama et ses critiques, Rowman et Littlefield, c1994. □