Traversant la Sibérie orientale et l'Extrême-Orient russe, le chemin de fer magistral Baïkal-Amour (BAM) passe au nord et parallèlement au chemin de fer transsibérien. La «zone BAM», terme utilisé pour décrire le territoire traversé par le chemin de fer, comprend les régions situées à l'intérieur des bassins versants du lac Baïkal et du fleuve Amour, ce dernier constituant une partie importante de la frontière russe avec la Chine. Zone sillonnée par un certain nombre de rivières formidables, la zone BAM a présenté des défis sismiques, climatiques et épidémiologiques aux constructeurs des années 1930 au début des années 1990.
Le gouvernement soviétique a conçu le BAM comme une deuxième liaison ferroviaire (le chemin de fer transsibérien étant le premier) vers l'océan Pacifique qui améliorerait les transports et les communications entre les secteurs européen et asiatique de l'URSS. Le projet initial BAM a été construit de Komsomolsk sur le fleuve Amour à Sovetskaya (maintenant connu sous le nom d'Imperatorskaya) Gavan sur la côte Pacifique par le camp de travail et le travail des prisonniers de guerre de 1932 à 1941 et de nouveau de 1945 à 1953, quand il a été abandonné. en mars de cette année après la mort de Staline.
En mars 1974, le secrétaire général soviétique Leonid Brejnev a proclamé que la construction d'un nouveau projet BAM beaucoup plus long reviendrait à la Ligue des jeunes communistes, connue sous le nom de Komsomol. Dans l'esprit de Brejnev, l'expérience de ce que l'État a annoncé comme le «chemin vers l'avenir» inculquerait un sentiment d'inclusion parmi les jeunes générations de l'Union soviétique. En outre, l'URSS a entrepris le nouveau BAM pour renforcer le commerce soviétique avec les économies dynamiques de l'Asie de l'Est et pour sécuriser une route alternative entre les secteurs européen et asiatique de la nation au cas où le chemin de fer transsibérien serait saisi par la Chine. À son apogée, le BAM a impliqué plus de 500,000 membres du Komsomol qui ont gravement endommagé l'écologie de la zone BAM tout en dépensant entre 15 et 20 milliards de dollars dans une entreprise hautement gaspilleuse et inefficace qui a renforcé les insuffisances du socialisme d'État de style soviétique parmi les jeunes constructeurs de BAM.
En octobre 1984, une pointe dorée a été mise en place lors d'une cérémonie qui a marqué l'achèvement officiel du «Projet du siècle». En réalité, cependant, seul un tiers des 2,305 1990 milles de long de la voie BAM était pleinement opérationnel au début des années 1991, bien que le chemin de fer ait été déclaré achevé en XNUMX. BAM reste l'un des chemins de fer les moins rentables de la Fédération de Russie.