Les plans d'assortiment étaient des documents générés par l'État qui précisaient la composition de la production à produire par les entreprises soviétiques. Chaque année, un document de plan complet, le techpromfinplan (le plan technique, industriel et financier) a été publié, contenant une centaine d'objectifs que les entreprises soviétiques étaient légalement tenues d'atteindre. Ce plan d'entreprise annuel faisait partie d'un plan quinquennal définissant les objectifs à long terme des planificateurs centraux.
L'élément le plus important du plan annuel envoyé aux entreprises concernait le plan de production, qui a désagrégé les objectifs de production annuels en leurs éléments, les ventilant en termes d'objectifs de volume et de valeur. Les plans d'assortiment incorporaient également les conditions de demande fixées par les consommateurs ou les entreprises, telles qu'identifiées par les planificateurs. Par exemple, une usine de chaussures se verrait attribuer un objectif de production global - le nombre total d'unités de chaussures à produire au cours d'une année donnée. Le plan d'assortiment précisait ensuite le type de chaussures à produire: le nombre de chaussures pour enfants et adultes, le nombre de chaussures pour hommes et femmes, le nombre de chaussures à boucles et liens, le nombre de chaussures en cuir marron et noir, etc. en avant. Les planificateurs ont élaboré le plan d'assortiment pour saisir les caractéristiques démographiques et refléter les goûts et les préférences des consommateurs soviétiques. De même, le composant de plan de gamme du techpromfinplan envoyés à une usine de fabrication de tubes en acier identifieraient les quantités de tubes de dimensions et de types différents, en fonction des besoins des entreprises qui utiliseraient finalement les tubes.
En règle générale, les dirigeants soviétiques accordaient moins de priorité à la réalisation du plan d'assortiment qu'à la quantité globale de production, car la réalisation des objectifs globaux du plan de production constituait la base du paiement de la prime. Les ajustements effectués dans le plan d'assortiment ont permis aux responsables d'atteindre les objectifs de quantité même lorsque les articles n'arrivaient pas en temps opportun ou en quantité suffisante. Par exemple, les gérants pourraient «surproduire» des chaussures pour enfants par rapport aux chaussures pour adultes, si le cuir était en pénurie, générant ainsi une pénurie de chaussures pour adultes par rapport aux besoins de la population. Cette pratique d'ajustement des quantités dans le plan d'assortiment imposait des coûts plus élevés lorsque des tuyaux en acier et d'autres produits de production étaient impliqués, car la production de tuyaux de trois pouces au lieu des tuyaux de six pouces requis obligeait les entreprises bénéficiaires à reconfigurer ou adapter leur équipement pour l'adapter tuyau de taille.