TRAITÉS HAY-PAUNCEFOTE. Le premier traité Hay-Pauncefote, signé le 5 février 1900 par le secrétaire d'État John Hay et sir Julian Pauncefote, l'ambassadeur britannique, a modifié le traité Clayton-Bulwer de 1850, qui prévoyait un protectorat conjoint entre l'Angleterre et les États-Unis de toute trans- canal isthmique. Il a permis la construction et l'entretien d'un canal sous les seuls auspices des États-Unis. Le Sénat américain a amendé le traité pour qu'il remplace le Traité Clayton-Bulwer et pour donner aux États-Unis le droit de fortifier le canal. La Grande-Bretagne refusa d'accepter les amendements du Sénat et le deuxième traité Hay-Pauncefote fut négocié, signé le 18 novembre 1901. L'article I déclara qu'il devait remplacer le traité Clayton-Bulwer. L'article II prévoyait qu'un canal pouvait être construit sous les auspices des États-Unis et qu'il aurait tous les droits liés à cette construction ainsi que le droit de réglementer et de gérer le canal. L'article III stipulait que le canal devait être libre et ouvert aux navires de toutes les nations «dans des conditions d'égalité totale» et que les redevances de trafic devaient être «justes et équitables». Les États-Unis se sont pratiquement vu accorder le seul pouvoir d'assurer la neutralité du transit transisthmique. La fortification du canal n'a pas été mentionnée, mais au cours des négociations, le ministre britannique des Affaires étrangères a admis que les États-Unis auraient le droit de fortifier. Ce traité a rendu possible la construction d'un canal à travers l'Amérique centrale par les États-Unis et leur a permis de considérer la route du Nicaragua comme une alternative à la route du Panama. Le 16 décembre, le Sénat a ratifié à une écrasante majorité le deuxième traité. L'acquiescement des Britanniques reflétait leur préoccupation pour la puissance allemande croissante en Europe, la reconnaissance de la prédominance de Washington en Amérique centrale et la montée des États-Unis au statut de grande puissance.
Bibliographie
LaFeber, Walter. Le canal de Panama: la crise dans une perspective historique. Mise à jour ed. New York: Oxford University Press, 1989.
Major, John. Prise de possession: les États-Unis et le canal de Panama, 1903–1979. Cambridge, Royaume-Uni et New York: Cambridge University Press, 1993.
Schoonover, Thomas D. Les États-Unis en Amérique centrale, 1860–1911: épisodes de l'impérialisme social et de la rivalité impériale dans le système mondial. Durham, Caroline du Nord: Duke University Press, 1991.
Max PaulFriedman
William SpenceRobertson