GUERRES RUSSO-OTTOMANES (1710–1711 ; 1736–1739 ; 1768–1774 ; 1787–1792).
La première guerre russo-ottomane du XVIIIe siècle a eu lieu pendant l'ère d'expansion de Pierre Ier, également connu sous le nom de Pierre le Grand (régné de 1682 à 1725), qui a cessé de rendre hommage au Khan de Crimée, un vassal ottoman, lorsqu'il est devenu tsar en 1683. Il a organisé des attaques contre l'isthme de Perekop dans les années 1680 et Azov en 1695 parce que les Russes considéraient la Crimée comme un havre pour les Tatars qui continuaient à attaquer les régions russes pour saisir les captifs, les biens et le bétail. En 1696, Peter a monté la première attaque réussie sur Azov, en utilisant la nouvelle flottille qu'il avait construite. Dans un traité de paix russo-ottoman de 1700, la Russie a été autorisée à garder Azov et a fait reconnaître formellement l'annulation de son tribut aux khans de Crimée.
GUERRE RUSSO-OTTOMANE DE 1710-1711
Le sultan Ahmet III (gouverné de 1703 à 1730) a d'abord regardé favorablement les Russes car l'un de ses grands vizirs, Chorlulu Ali Pacha, a cultivé de bonnes relations avec eux pour empêcher l'enchevêtrement des Ottomans dans la politique européenne. La victoire écrasante de la Russie contre les Suédois à Poltava en 1709 a été attribuée au fait qu'Ali Pacha a empêché les troupes de Crimée d'intervenir contre la Russie.
Cependant, Ali Pacha fut bientôt licencié lorsque l'humeur des responsables religieux de Constantinople fut influencée par le sentiment anti-russe de la Crimée. En outre, le roi suédois Charles XII (dirigé de 1697 à 1718) avait fui les Ottomans après sa rencontre ratée avec Pierre Ier et avait travaillé à susciter encore plus les sentiments anti-russes. Quand il est apparu qu'après leur triomphe à Poltava, les Russes s'apprêtaient à attaquer la Crimée, les Ottomans leur ont déclaré la guerre à titre préventif. Une armée russe dirigée en personne par Pierre et sa femme, Catherine I, envahit la Moldavie pour la première fois depuis des siècles, tentant de la sécuriser avant l'arrivée des forces ottomanes.
Cependant, les Russes ont connu de graves pénuries alimentaires là-bas et une grande armée ottomane s'est avérée être à proximité. Lorsque les Russes ont été soudainement encerclés en un endroit de l'affluent Pruth du Danube le 21 juillet 1711 par les forces ottomanes régulières d'un côté et les Tatars de l'autre, ils ont dû se rendre pour éviter l'anéantissement. Peter a accepté de rendre Azov, de démolir ses forteresses à proximité, de libérer les prisonniers ottomans et de permettre à Charles XII de passer en toute sécurité en Suède. Cet accord rapide de la Russie à des conditions favorables a convaincu pendant un certain temps les Ottomans que les Russes n'étaient pas une menace sérieuse. Le traité de paix final (1713) a repoussé les Russes aussi loin au nord que la rivière Orel et a obligé Peter à évacuer la Pologne dans les deux mois. Ses conditions seraient constamment remises en question au cours des prochaines années alors que Peter continuait de moderniser et d'élargir sa nation, ce qui éveillait des soupçons ottomans sur les intentions de la Russie.
Malgré ces tensions, tous deux ont profité de la tourmente produite par la conquête afghane de 1722 de l'Iran pour occuper le territoire iranien en Azerbaïdjan et dans le Caucase. Les Russes et les Ottomans ont signé un accord en 1724 qui reconnaissait les acquisitions récentes de chacun en Iran. L'accord appelait à la restauration des Safavides chiites au lieu des Afghans sunnites en tant que dirigeants de l'Iran - une position curieuse pour les Ottomans, les défenseurs par excellence de l'islam sunnite contre le chiisme. Cet accord, lui aussi, s'est avéré éphémère lorsqu'un nouveau monarque iranien, Nadir Shah (dirigé de 1736 à 1747), a chassé à la fois les Russes et les Ottomans de leurs territoires occupés.
GUERRE RUSSO-OTTOMANE DE 1736-1739
Le conflit russo-ottoman suivant éclata en 1736, lorsque la Russie décida de mettre un terme aux attaques des Tatars de Crimée sur ses territoires et enfin d'établir une présence sur la mer Noire. Après que la Russie eut résolu ses conflits alors en suspens avec d'autres nations européennes, le tsar a dénoncé la négligence ottomane du traité de Pruth comme prétexte à la guerre. Encouragés par les Français, les Ottomans déclarèrent la guerre à la Russie et à l'Autriche en mai 1736 pour protester contre le placement d'un candidat pro-russe sur le trône polonais.
Le premier résultat fut que les Russes, mieux mobilisés, envahirent la Crimée et prirent Azov en trois mois. Cependant, ils ont rapidement dû se retirer en raison d'une mauvaise logistique. La Russie s'est ensuite tournée vers la Moldavie et la Valachie lorsque son alliée, l'Autriche, a capturé Niš en 1737. Bientôt, cependant, les Autrichiens ont été repoussés de manière si décisive qu'ils ont été forcés de signer un traité avec les Ottomans en 1739 à Belgrade, abandonnant la majeure partie du territoire qu'ils avaient affectée à Passarowitz en 1718.
Au moment de la signature de cet accord, les Russes étaient en train d'essayer d'inciter une révolte chrétienne balkanique contre les Ottomans, avaient avancé profondément en Moldavie et se préparaient à conquérir la Valachie, mais la nouvelle du traité a mis fin à ces plans. L'aide autrichienne ayant disparu, les Russes ont également signé un accord avec les Ottomans et ont de nouveau abandonné Azov.
GUERRE RUSSO-OTTOMANE DE 1768-1774
En 1768, lorsque Catherine II, aussi connue sous le nom de Catherine la Grande (dirigée de 1762 à 1796), relança les projets impérialistes de Pierre et recommença à s'ingérer dans les affaires polonaises, le sultan déclara la guerre à la Russie. Parce que la politique interne de la Crimée et de graves difficultés logistiques avaient considérablement affaibli l'armée ottomane, les Russes ont avancé rapidement en Moldavie et en Valachie. Ils ont décimé une énorme armée ottomane à Kartal en 1770. Les Russes ont aussi finalement pris la Crimée et ont fini par dominer la guerre navale en mer Noire et même en Égée. Dans ce conflit, l'Autriche a en fait restreint la Russie parce qu'elle s'inquiétait d'une influence russe excessive en Pologne.
Après un nombre important de victoires russes, le traité de 1774 de Kuchuk Kainarji a permis au sultan ottoman de rester le chef religieux, ou calife, des musulmans de Crimée, qui ont été déclarés politiquement autonomes. La Russie a ensuite pris une grande partie de la côte nord de la mer Noire et a reçu une importante indemnité de guerre des Ottomans. Une cathédrale russe a été construite à Constantinople, ce qui a été plus tard interprété comme un signe que le tsar était le protecteur de tous les chrétiens orthodoxes ottomans.
GUERRE RUSSO-OTTOMANE DE 1787-1792
En 1787, Catherine a développé un plan pour expulser les Ottomans de l'Europe et diviser leurs territoires européens entre la Russie et l'Autriche. La réaction ottomane a été de faire la guerre pour regagner la Crimée. La guerre a atteint un stade critique en 1789 lorsque les Autrichiens ont conquis Belgrade et les Russes ont pris la Valachie. Comme tous les deux étaient sur le point d'avancer sur Constantinople, d'autres puissances européennes les ont persuadés de mettre fin à la guerre afin d'aider à contenir la vague de révolution balayant l'Europe depuis la France. Les Russes signèrent finalement le traité de Jassy de 1792, par lequel ils étendirent leur contrôle de la côte de la mer Noire et déclarèrent que désormais la Russie était le souverain de la Crimée. En effet, la mer Noire est également passée aux mains des Russes.