Fondée à la fin de 1971 par le révérend Jesse Jackson, Operation PUSH, basée à Chicago, a toujours préconisé un programme exigeant un plus grand soutien aux entreprises détenues ou gérées par des Noirs et encourageant fortement les entreprises à embaucher davantage d'employés issus de minorités. Avec Jackson comme chef charismatique, l'Opération PUSH a organisé des boycotts d'entreprises refusant de conclure des accords exigeant un recrutement accru de minorités; combinant ses compétences oratoires et son influence nationale, Jackson était capable de menacer efficacement les affaires des sociétés récalcitrantes. Initialement appelée People United to Save Humanity, l'opération PUSH est née de, et avait à l'origine un programme très similaire à l'opération Breadbasket de la Southern Christian Leadership Conference, dirigée par Jackson jusqu'en 1971.
L'une de ses initiatives, PUSH for Excellence, ou PUSH / EXCEL, était un autre plan inspiré par Jackson pour autonomiser les Afro-Américains, cette fois par l'éducation. À la fin des années 1970, PUSH / EXCEL a reçu une grande attention nationale et des montants substantiels d'aide fédérale et privée pour mettre en place des programmes d'aide aux écoliers issus de minorités. Plusieurs années plus tard, les rapports des auditeurs ont conclu que l'organisation manquait d'objectifs concrets et d'une structure administrative efficace. Bien qu'elle ait été considérablement réduite, PUSH / EXCEL a continué de tenter de faire de la scolarisation des enfants noirs une expérience plus enrichissante.
Lorsque Jackson a quitté l'opération PUSH en 1983 pour mener sa campagne présidentielle, l'organisation a sombré. À la fin des années 1980, elle était dans l'insécurité financière après un boycott mal soutenu de la société d'articles de sport Nike qui l'a laissée profondément endettée. Au début de 1991, PUSH a été contraint de licencier temporairement ses douze salariés. Après un appel de Jackson, d'éminents Afro-Américains, des entreprises noires et des groupes communautaires ont coopéré pour lever les fonds nécessaires pour ramener l'opération PUSH sur une base financière plus solide.
Bien qu'il n'occupe plus un poste de direction officiel, Jackson est resté un porte-parole et un conseiller pour l'opération PUSH. En 1991, il a annoncé un programme politique pour l'opération PUSH qui était similaire aux campagnes du début des années 1980, mais qui incorporait de nouvelles préoccupations pressantes, telles que la crise du sida et le problème des réfugiés haïtiens. L'Opération PUSH a continué d'être un ardent défenseur des entreprises et des entrepreneurs noirs et a continué d'exhorter les jeunes afro-américains à rester à l'école et à ne pas consommer de drogues ou d'alcool. En 1993, Jackson a annoncé une campagne d'opération PUSH pour «sauver les enfants» de Chicago. Cela faisait partie d'un effort plus large de la part des organisations noires progressistes pour réduire la violence urbaine et accroître les opportunités pour les enfants afro-américains. D'autres initiatives lancées par PUSH dans les années 1990 comprenaient une formation à la sensibilité culturelle pour les policiers et des propositions visant à ce que les jeunes délinquants criminels pour la première fois soient conseillés par des ministres locaux.
En 1996, l'opération PUSH a fusionné avec la National Rainbow Coalition et est maintenant connue sous le nom de Rainbow / PUSH Coalition. Le mandat de la nouvelle organisation reste similaire à celui de l'opération initiale PUSH; entre autres, il recherche la justice sociale et économique et l'autonomisation, préconise une inscription électorale accrue et tente d'influencer le commerce international et la politique étrangère. Le révérend Jesse Jackson Sr. reste le président du groupe.
Voir également Jackson, Jesse; Conférence du leadership chrétien du Sud (SCLC)
Bibliographie
Frady, Marshall. Jesse: La vie et le pèlerinage de Jesse Jackson. New York: Random House, 1996.
Maison, Ernest R. Jesse Jackson et la politique du charisme: la montée et la chute du programme PUSH / Excel. Boulder, Colorado: Westview Press, 1988.
Page d'accueil de Rainbow / PUSH Coalition. Disponible depuis .
Reynolds, Barbara. Jesse Jackson: L'homme, le mouvement, le mythe. Chicago: Nelson-Hall, 1975.
john c. stoner (1996)
Bibliographie mise à jour