25 février 1900
14 avril 1976
João Francisco dos Santos, populairement connu sous le nom de Madame Satã (Madame Satan), était un voyou du streetwise et un résident de longue date de Rio de Janeiro, au Brésil. Il a projeté la virilité virile d'un Brésilien coquin (bohème, scélérat ou arnaqueur) et en même temps était un homosexuel auto-déclaré. Au début des années 1970, Madame Satã est devenue le symbole d'une époque révolue du Rio bohème. Il a fait l'objet de livres et de films, y compris un long métrage, sorti internationalement, Madame Satan (2002), réalisé par Karim Aïnouz.
Santos est né dans la ville de Glória do Goitá dans l'arrière-pays du nord-est de l'État de Pernambuco, au Brésil, l'un des dix-sept sœurs et frères. Sa mère, descendante d'esclaves, venait d'une famille modeste. Son père, résultat d'une union sexuelle entre un ancien esclave et un fils de l'élite foncière locale, est décédé à l'âge de sept ans. L'année suivante, avec dix-sept bouches à nourrir, sa mère a troqué son jeune enfant chez un marchand de chevaux en échange d'une jument. En l'espace de six mois, il avait réussi à échapper à ce dur apprentissage en s'enfuyant avec une femme qui lui proposait de travailler comme aide dans une pension à Rio de Janeiro, à l'époque la capitale du pays.
À treize ans, Santos quitte la pension pour vivre dans la rue et dormir sur les marches des immeubles d'habitation du quartier Lapa du centre-ville de Rio de Janeiro, à l'époque centre d'une vie nocturne animée de clubs, de prostitution et de jeux d'argent. Pendant six ans, il a travaillé à des petits boulots dans et autour du quartier. Dans ses mémoires, Madame Satã se souvient qu'il a commencé des relations sexuelles avec d'autres garçons pendant cette période. À dix-huit ans, il a été embauché comme serveur dans un bordel. Les femmes employaient couramment de jeunes homosexuels comme serveurs, cuisiniers, femmes de ménage et même comme prostituées à temps partiel si un client le désirait.
Au cours de cette période, Santos a assumé la personnalité publique d'un élégant, bien habillé et viril coquin. En 1928, il décroche un petit rôle dans une revue musicale dans laquelle il chante et danse, vêtu d'une robe rouge avec ses longs cheveux tombant sur ses épaules. Sa carrière artistique a toutefois été interrompue lorsqu'il a été reconnu coupable du meurtre d'un agent de sécurité qui l'aurait traité de pédé.
En 1938, certains de ses amis l'ont convaincu de participer à un concours de costumes lors d'un bal de carnaval. Santos a créé une tenue décorée de paillettes inspirée d'une chauve-souris du nord-est du Brésil et a remporté le premier prix. Plusieurs semaines plus tard, il a été arrêté avec plusieurs autres homosexuels alors qu'il se promenait dans un parc du centre-ville de Rio de Janeiro. Lorsque l'agent de réservation du poste de police a demandé aux personnes détenues de s'identifier, y compris leurs surnoms, Santos a offert l'appellation Madame Satã en référence à un film américain récemment sorti avec le titre brésilien, Madame Satan. Le nom est resté.
Madame Satã a projeté de multiples images apparemment contradictoires. Il s'est identifié comme un coquin qui était prêt à se battre et même à tuer pour défendre son honneur. Pourtant, au Brésil jusqu'aux années 1980, les notions populaires associaient l'homosexualité à l'efféminité et à la passivité. Satã est donc devenu une anomalie. Satã était fier de sa capacité à manier un couteau et à gagner un combat, deux marques d'un coquin la bravoure et la virilité de. Pourtant, il admettait ouvertement qu'il aimait être pénétré sexuellement, un désir socialement stigmatisé et l'antithèse de la virilité d'une lame de couteau perforante. Alors que le respect populaire offrait généralement un coquin était liée à sa puissance, à sa masculinité et à sa volonté de mourir pour son honneur, Madame Satã a tout simplement contredit le stéréotype. Il était conscient de l'anxiété provoquée par sa personnalité, en particulier parmi les hommes qui se sont battus avec lui.
Les mythes entourant les prouesses et la bravoure de Madame Satã ont grandi avec le temps et l'ont même suivi en prison, où il a purgé plusieurs peines pour vol, vol, voies de fait et coups et meurtre. Il a conservé un large respect même s'il était considéré comme un «pédé». Au début des années 1970, il a été redécouvert par des journalistes de la classe moyenne clandestine et par l'hebdomadaire satirique Le Pasquim a réalisé une interview avec lui, dépeignant Madame Satã comme la dernière bohème des années 1930. Il mourut pauvre en 1976 et fut enterré dans la tenue vestimentaire d'un coquin —Un costume blanc, un chapeau panama élégant et une rose rouge.
Voir également Masculinité; Musique, religion et criminalité au début du XXe siècle à Rio de Janeiro
Bibliographie
Aïnouz, Karim, réal. Madame Satan (film). Wellspring, 2002.
Vert, James N. Au-delà du carnaval: l'homosexualité masculine au Brésil du XXe siècle. Chicago: Presses de l'Université de Chicago, 1999.
Green, James N. "Madame Satan, la« reine »noire de la Bohême brésilienne." Dans La tradition humaine dans le Brésil moderne, édité par Peter M. Beattie. Wilmington, Del: Ressources savantes, 2003.
James n. vert (2005)