Daguerre, louis (1787–1851), artiste français et inventeur du daguerréotype.
Louis-Jacques-Mandé Daguerre est né le 18 novembre 1787 à Cormeilles-en-Parisis, France, et fréquente l'école publique d'Orléans avant de s'installer à Paris vers 1803. En 1808, il apparaît dans les registres officiels de l'atelier de peinture de l'Opéra, où il occupa divers postes jusqu'en 1816, date à laquelle il fut nommé décorateur en chef du théâtre Ambigu-Comique. Il revient brièvement à l'atelier de l'Opéra comme co-peintre en chef avec Pierre-Luc Ciceri de 1820 à 1822.
Parallèlement à son travail de peintre de scène, Daguerre expose également au Salon officiel de Paris, où il fait ses débuts en 1814. Ses premières œuvres partagent beaucoup de points communs avec le style troubadour, une sorte de renouveau médiéval de la peinture, comme en témoigne le des scènes de genre historiques de Pierre Révoil et Fleury-François Richard, ainsi que les intérieurs gothiques popularisés par François-Marius Granet. Daguerre a également été parmi les premiers artistes français à expérimenter la lithographie, réalisant des estampes pour deux œuvres illustrées importantes, le comte Auguste de Forbin Voyage dans le Levant (1819) et plusieurs volumes de Charles Nodier et du baron Isidore-Justin-Séverin Taylor Voyages pittoresques et romantiques dans l'ancienne France (1820-1878).
Daguerre fut également l'entrepreneur du spectacle populaire connu sous le nom de Diorama, qu'il organisa en société anonyme en 1821 avec son associé, le peintre Charles-Marie Bouton. Le Diorama était un bâtiment conçu par Daguerre qui abritait deux grandes peintures semi-transparentes éclairées par la lumière naturelle. Daguerre et Bouton ont utilisé des stores et des écrans colorés pour représenter les effets naturels du temps, de la lumière et du mouvement dans des vues intérieures et extérieures peintes. Le public, assis dans un auditorium central, était transporté d'une scène à l'autre au moyen d'une plate-forme d'observation rotative. Le talent de Daguerre pour les effets d'éclairage et l'illusionnisme, ainsi que sa solide compréhension des techniques de gravure, l'ont conduit à l'invention du daguerréotype (annoncé publiquement pour la première fois en 1839), qui est devenu le premier procédé photographique à succès commercial.
Le daguerréotype est une image photographique avec une surface miroir sur une plaque de cuivre argentée ou argentée. Contrairement à la plupart des photographies sur papier, le daguerréotype n'est pas produit à partir d'un négatif et l'image finale a la capacité d'apparaître soit positive soit négative selon l'angle de la lumière réfléchie. Les daguerréotypes sont remarquablement lumineux et capables de produire une subtile gradation de ton et des détails extraordinaires. Ces qualités sont évidentes dans les propres daguerréotypes de Daguerre de scènes architecturales et de natures mortes de moulages en plâtre. Le processus du daguerréotype a finalement été utilisé principalement pour le portrait, mais l'intérêt précoce de Daguerre et la production de portraits sont toujours un sujet de débat, tout comme sa relation d'affaires avec Joseph-Nicéphore Niépce, qui avait inventé un processus photographique antérieur distinct du daguerréotype.
En janvier 1826, lorsque Daguerre écrivit à Niépce sur la possibilité de fixer les images d'une camera obscura, ce dernier avait déjà élaboré les fondements de son processus photographique, qu'il appela héliographie. Niépce avait commencé à expérimenter des processus photochimiques dès 1816, obtenu des résultats notables en 1824 et produit la première image de caméra stabilisée existante au monde en 1826–1827. Niépce a finalement visité Daguerre au Diorama en août 1827, et les deux hommes ont formé une société le 14 décembre 1829 afin d'exploiter à la fois l'invention de Nièpce, basée sur la photosensibilité du bitume de Judée, un résidu asphaltique utilisé dans la gravure, et les améliorations de Daguerre à la camera obscura. Après la mort de Niépce (5 juillet 1833), Daguerre a signé un nouveau contrat le 9 mai 1835 avec le fils de Niépce, Isidore. Le nouveau contrat a changé le nom du partenariat de «Niépce-Daguerre» en «Daguerre et Isidore Niépce», à la lumière de la reconnaissance par Daguerre des bases chimiques du daguerréotype - iode et mercure. Un contrat final a été signé le 13 juin 1837, désignant Daguerre comme l'unique inventeur du nouveau procédé, annoncé le 7 janvier 1839 par François Arago, homme politique et scientifique. Arago a officiellement divulgué le procédé à une réunion conjointe de l'Académie des sciences et Académie des Beaux-Arts le 19 août 1839, après l'achat du procédé par le gouvernement français. Suite à l'annonce d'Arago, Daguerre a envoyé des daguerréotypes à Louis I de Bavière, Ferdinand I d'Autriche, Nicolas I de Russie, Frédéric-Guillaume III de Prusse, le chancelier autrichien Clemens von Metternich et l'ambassadeur d'Autriche en France AG Apponyi. Daguerre a également offert des daguerréotypes à Arago et à Alphonse de Cailleux, le conservateur des antiquités du Louvre.
En 1840, Daguerre se retire dans le village de Bry-sur-Marne, à l'extérieur de Paris. Alors qu'il continuait à travailler sur le daguerréotype, envoyant périodiquement des nouvelles des améliorations à Arago, la photographie n'était plus son affaire. Il a peint son dernier diorama pour l'église Saint-Gervais – St. Protais à Bry en 1842. En 1848, il construisit une grotte naturelle dans le parc de Bry, retournant à la source de son inspiration originelle, le paysage. Il meurt le 10 juillet 1851, la même année où il prépare un autre diorama religieux, une cavalerie, pour l'église de Perreux, dans la ville voisine de Nogent-sur-Marne.