Décédé 1078
Linguiste
Jeunesse . On sait peu de choses sur la vie d'Abd al-Qahir al-Jurjani, qui semble avoir passé toute sa vie dans sa ville natale de Gurgan en Iran, au coin sud-est de la mer Caspienne. Son seul enseignant connu était Abu al-Husayn Muhammad ibn Hasan al-Farisi, dont l'oncle Abu 'Ali al-Farisi (900–987) était un grammairien bien connu, originaire d'Iran et vivant à Bagdad.
Grands travaux . Al-Jurjani a écrit un grand nombre d'ouvrages savants, y compris des manuels populaires et des commentaires détaillés sur la grammaire arabe, ainsi que des monographies sur l'étymologie, la prosodie et l'inimitabilité du Coran. Il a également compilé une anthologie de poésie. Ses principaux travaux sont Dalail al-ijaz (Les preuves de l'inimitabilité [du Coran]) et Asrar al-balaghah (Les Secrets de l'éloquence), ce qui lui a valu une renommée comme l'un des penseurs les plus importants du monde musulman. Dans ces travaux, il a développé une théorie linguistique complète qui va bien au-delà de tout ce qui a été réalisé dans les temps classiques antérieurs par les Grecs, les Indiens ou les musulmans et anticipe de nombreux discours modernes en linguistique. En s'efforçant de prouver que la parole de Dieu dans le Coran ne peut être imitée, al-Jurjani est allé au-delà des idées classiques de sens et de vocabulaire, dans lesquelles l'éloquence est généralement expliquée en fonction du choix des mots. Au contraire, a-t-il affirmé, l'éloquence est investie dans la construction des éléments linguistiques en modèles cohérents régis par des règles rhétoriques qui sont des extensions des règles de grammaire. Il a également exploré et comparé la construction du langage et la formulation de la pensée. Comme les linguistes modernes, il a souligné que la langue est un système de relations régi par les deux faits que les signes linguistiques sont arbitraires et que la langue est conventionnelle. Ainsi, les mots individuels ne peuvent avoir de l'importance que lorsqu'ils sont intégrés dans des structures syntaxiques. Autrement dit, seules des phrases - et non des mots isolés - génèrent vraiment du sens. Tout changement dans la structure de surface d'une phrase change inévitablement sa signification également. Ainsi, une traduction exacte est impossible. De même, chaque image, ou langage figuré, n'est pas seulement un ornement mais est un acte distinct de création linguistique dont l'expression du sens est unique. Cette conclusion n'a été largement répandue qu'à la fin du XXe siècle. En développant davantage, al-Jurjani montre que la métaphore n'est pas le transfert d'un mot dans un autre sens, mais plutôt un usage intermédiaire qui conserve également son sens originel et existe donc dans une tension de double sens. Cette idée a anticipé les travaux d'IA Richards sur la métaphore au XXe siècle. Ainsi al-Jurjani a établi une manière plus sophistiquée et nuancée d'analyser le langage et les phénomènes rhétoriques que quiconque l'a précédé.
Source
Hellmut Ritter, éd., Asrar al-balagha, Les mystères de l'éloquence, d'Abdalqahir al-Jurjani (Istanbul: Govt. Press, 1954).