1099–1165 OU 1166
Géographe
Création de carte . Connu comme l'un des plus grands géographes médiévaux, Abu Abdullah al-Idrisi est surtout connu pour son Kitab Nuzhat al-Mashtaq fi Ikhtiraq al-Afaq (Amusement for One Who Desires to Travel Around the World, 1154), qui comprend des cartes détaillées de la région méditerranéenne.
Jeunesse et carrière . Né à Ceuta, en Afrique du Nord, al-Idrisi a fait ses études à Cordoue. Il a visité l'Asie Mineure alors qu'il n'avait que seize ans et a continué ses longs voyages autour de la Méditerranée, observant la flore et la faune des terres musulmanes.
Géographe de la cour . Vers 1145, al-Idrisi fut invité à travailler à la cour du roi normand Roger II à Palerme, en Sicile, où Roger forma l'Académie des géographes et invita d'autres chercheurs à aider al-Idrisi à créer la carte la plus scientifiquement exacte au monde et pour rassembler toutes les informations géographiques disponibles. Le résultat était Kitab Nuzhat al-Mashtaqfi Ikhtiraq al-Afaq, aussi connu sous le nom Kitab al-Rujari (Le Livre de Roger), une contribution majeure à la connaissance géographique de son temps. Al-Idrisi a également fait une sphère céleste sur laquelle les constellations étaient inscrites sur un disque d'argent de trois cents livres portant une carte du monde connu. Peu de temps après la mort de Roger en 1154, sa cour fut attaquée par des envahisseurs byzantins, qui fondirent le disque d'argent pour fabriquer des armes. Al-Idrisi s'est échappé avec la version arabe de son Livre de Roger, mais la version latine a été détruite et l'œuvre n'a été traduite en latin qu'au XVIIe siècle.