Vers 699–767
Juriste
L'école Hanafi . Bien qu'Abu Yusuf (732–798) et Muhammad ibn Hasan al-Shaybani (750–804) aient également joué des rôles majeurs, Abu Hanifah est considéré comme le fondateur de l'école de droit Hanafi. Né à Kufah, en Irak, de non-Arabes originaires d'Afghanistan, Abu Hanifah a passé la majeure partie de sa vie dans sa ville natale, voyageant uniquement pour faire un pèlerinage à La Mecque en Arabie. Vers la fin de sa vie, lorsque la dynastie abbasside est arrivée au pouvoir, il a soutenu une révolte contre la khalifah, a été arrêté et envoyé en 763 dans la toute nouvelle capitale, Bagdad, où il est mort après quatre ans et demi de prison. . N'occupant jamais de fonction gouvernementale ni de poste de juge, Abu Hanifah représentait la culture privée de la loi au centre de la khilafah, en Irak, et plus particulièrement la tradition de la ville irakienne la plus urbaine et la plus sophistiquée, Kufah, qui n'avait pas encore été supplantée par Bagdad. Toujours préoccupé par les questions politiques qui avaient préoccupé les musulmans sous le gouvernement discrédité omeyyade, Abu Hanifah avait un point de vue à la fois rationaliste, déterministe et politiquement quiétiste, tout en n'étant pas favorable à la nouvelle khilafah abbasside. Le quiétisme d'Abu Hanifah a été exprimé en termes idéologiques dans l'affirmation que les musulmans ordinaires ne devraient pas juger la foi des autres musulmans, car Dieu jugera tout le dernier jour. Parce qu'elle suggérait que l'on devrait suspendre son jugement en ce qui concerne la croyance ou l'incrédulité des dirigeants, cette position cadrait finalement avec le désir des Abbassides de calmer l'opposition à laquelle ils étaient confrontés, mais du vivant d'Abou Hanifah, cela n'a conduit à aucun coopération avec eux.
Followers . L'élève d'Abu Hanifah Abu Yusuf a continué à développer les positions de son professeur, mais - contrairement à Abu Hanifah, qui a maintenu son indépendance de l'état - Abu Yusuf a accepté le poste de juge suprême dans la khilafah de Khalifah Harun al-Rashid (règne 786-809). Cette nomination a constitué un changement d'orientation majeur car elle a associé l'école de droit irakienne, les proto-Hanafis, à l'État, lien qui s'est globalement maintenu à de nombreux endroits dans l'histoire ultérieure. L'autre principal fondateur de l'école Hanafi, al-Shaybani (750–805), un étudiant d'Abu Hanifah et d'Abu Yusuf, a également accepté un poste de juge de Khalifah al-Rashid, mais aucun des principaux juristes Hanafi après eux n'a jamais détenu la position de juge suprême, et peu étaient juges du tout.
héritage . Abu Hanifah a écrit peu ou rien, et seules quelques œuvres attribuées à Abu Yusuf ont survécu. Al-Shaybani a produit la plupart des premiers textes existants de l'école hanafite. En effet, les écrits attribués à al-Shaybani constituent la première expression globale et systématique du droit musulman, déjà sous une forme très sophistiquée. Sans abandonner la tradition rationaliste d'Abou Hanifah et d'Abu Yusuf, al-Shaybani s'est appuyé plus qu'eux sur les traditions du Prophète et a ainsi contribué à faire accepter l'école irakienne de ses rivaux plus traditionnistes. Les positions attribuées aux trois savants ont été transmises et ont formé ensemble la matière première à partir de laquelle le système juridique hanafi a été construit. Cette école a prévalu dans la plupart de l'Asie musulmane, en particulier parmi les populations turques, et a été plus tard l'école officielle des empires musulmans en Turquie et en Inde.
héritage . Bien que le rôle d'Abu Hanifah dans la fondation de l'école qui porte son nom soit donc quelque peu indirect, il occupait néanmoins une place de choix en tant que fondateur, car il était beaucoup mieux connu des masses qu'Abu Yusuf ou al-Shaybani. En tant que professeur des deux hommes, Abu Hanifah a fourni une couverture d'unité qui couvrait toute l'école Hanafi et sa diversité intérieure considérable. De plus, certains principes qu'il a établis sont toujours fondamentaux pour l'école. Le plus notable d'entre eux, peut-être, était son utilisation du raisonnement pour élaborer la loi à partir de ses sources fondamentales, le Coran et la Sunna. Bien qu'Abu Yusuf ait eu tendance à citer un peu plus la Sunnah qu'Abou Hanifah, et al-Shaybani en faisait beaucoup plus usage (notamment sous la forme de rapports de hadiths) que l'un ou l'autre de ses prédécesseurs, le principe de l'utilisation de la raison posé par Abu Hanifah n'a jamais été ébranlé.