Épanoui 943–952
Écrivain de voyage
Abu Dulaf al-Khazraji a exploité l'intérêt populaire pour les voyages pour améliorer sa réputation de littérateur. Iranien fréquentant la cour d'un dirigeant local dans l'ouest de l'Iran au milieu du Xe siècle, il a écrit deux récits de voyage. Le premier prétend rendre compte d'une délégation envoyée par le dirigeant samanide Nasr ibn Ahmad (gouverné de 914 à 943) de l'est de l'Iran pour négocier un mariage royal avec le dirigeant de la Chine. Les descriptions brèves et parfois fantaisistes d'Abu Dulaf des peuples qu'il a rencontrés sont apparemment dans un ordre illogique, et les quelques mots qu'il a consacrés à un prétendu retour en Iran par la Chine, la Malaisie et l'Inde ont fait douter les chercheurs jamais fait le voyage. Plus probablement, il a recueilli des informations auprès de voyageurs dans la capitale samanide de Boukhara et a fabriqué un récit pour plaire au public. Les chercheurs ont été plus généreux dans leur évaluation de son deuxième récit, qui est uniquement consacré aux voyages en Iran. Même ici, cependant, les informations en provenance de l'ouest de l'Iran sont nettement plus plausibles et géographiquement cohérentes que la tradition concernant les provinces plus orientales. Dans un troisième ouvrage, long poème avec de nombreuses notes explicatives, Abu Dulaf a décrit les activités d'une autre classe de voyageurs dans la société islamique médiévale, la «guilde» des mendiants, des artistes de rue et des escrocs de confiance. Ce groupe coloré, connu sous le nom de Banu Sasan, a suscité le même genre d'intérêt parmi le public d'Abu Dulaf de courtisans instruits qu'un récit moderne de la vie souterraine ou du cirque pourrait exciter aujourd'hui. Le travail d'Abu Dulaf témoigne de la popularité des histoires sur les peuples et les lieux exotiques même si cela jette un doute sur son honnêteté personnelle.
Source
Richard W. Bulliet, «Abu Dolaf al-Yanbu'i, Mes'ar b. Mohalhel al-Kazraji », dans Encyclopédie Iranica (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1985), I: 271-272.