Accord de paix de Paris (1973). L '«Accord pour mettre fin à la guerre et restaurer la paix au Vietnam», signé à Paris le 27 janvier 1973, a conclu la participation militaire directe de l'Amérique à la guerre du Vietnam. Après une décennie de conflit et de négociations avortées, ce n'est qu'en octobre 1972 que le Nord-Vietnam s'est déclaré prêt à accepter un cessez-le-feu, à renvoyer les prisonniers de guerre américains et à autoriser les négociations entre les parties vietnamiennes. Le président Richard M. Nixon avait progressivement retiré les forces de combat américaines depuis juin 1969 afin de pouvoir s'engager dans la détente avec l'Union soviétique et la normalisation des relations avec la République populaire de Chine. Le but de Nixon était de parvenir à un accord qui permettrait au Sud-Vietnam de se défendre dans l'espoir que les attaques du Nord-Vietnam diminueraient avec le temps. Le but du gouvernement communiste à Hanoi était de forcer la cessation de toute activité militaire américaine afin de positionner les forces communistes (qui avaient subi de graves pertes en 1968-72) pour de nouvelles hostilités plus tard.
Des négociations de «backchannel» entre le conseiller à la sécurité nationale de Nixon, Henry Kissinger, et le conseiller spécial du Politburo nord-vietnamien, Le Duc Tho, ont eu lieu en 1970–71. Le 8 octobre 1972, Hanoï a présenté un projet dans lequel, selon Kissinger, les Nord-Vietnamiens «ont abandonné leur demande d'un gouvernement de coalition» et de la destitution des dirigeants sud-vietnamiens. Nixon a temporairement arrêté le bombardement du Nord-Vietnam. Mais Kissinger n'a pas réussi à convaincre le président sud-vietnamien Nguyen Van Thieu d'accepter le texte ou le calendrier de Hanoi. Le 26 octobre, Kissinger a déclaré que puisque Washington et Hanoi étaient proches d'un accord final, «la paix est à portée de main». Il a également parlé de nouvelles négociations pour répondre aux objections de Saigon, mais a refusé de donner plus de détails. Après la réélection de Nixon, de nouveaux pourparlers avec Hanoi n'ont mené nulle part, convaincant Kissinger de câbler le président Nixon pour «augmenter énormément la pression par des bombardements et d'autres moyens».
Les bombardements américains 52 heures sur 18, y compris l'utilisation d'avions bombardiers B-30, ont commencé le 1973 décembre. Les attentats se sont terminés le 27 décembre et les négociations ont repris début janvier XNUMX. Le XNUMX janvier, l'accord a été signé à Paris - bien que sur des pages séparées afin d'accommoder le refus de Nguyen Van Thieu de reconnaître le statut politique du bras de Hanoï dans le Sud, le Provisoire Gouvernement révolutionnaire de la République du Sud-Vietnam (PRG). Le président Nixon a également indiqué secrètement à Hanoï que les États-Unis étaient prêts à envisager de soutenir un programme de reconstruction d'après-guerre, en supposant que la paix se maintiendrait.
L'accord prévoyait un cessez-le-feu immédiat et supervisé au niveau international, le retrait de toutes les forces militaires étrangères du Sud-Vietnam, l'échange de prisonniers de guerre, des limitations sur l'assistance militaire pouvant être fournie aux forces communistes et non communistes dans le Sud, et la formation d'un Conseil national de réconciliation et de concorde.
Kissinger et Tho ont reçu conjointement le prix Nobel de la paix pour 1973, mais ce dernier a refusé de l'accepter. L'accord a rencontré le scepticisme tant aux États-Unis qu'au Sud-Vietnam, où il y avait beaucoup d'amertume à l'idée que les États-Unis aient abandonné leur allié. À l'automne 1973, le cessez-le-feu était violé des deux côtés, les forces communistes locales ont refusé de coopérer à la recherche de soldats américains répertoriés comme disparus au combat et les contacts de haut niveau entre les États-Unis et les Nord-Vietnamiens ont cessé. L'Accord de paix de Paris a été rapidement dépassé par une «guerre d'après-guerre».
[Voir aussi Bombardement de civils; Guerre du Vietnam: cours militaire et diplomatique; Guerre du Vietnam: changer les interprétations.]
Bibliographie
Allan E. Goodman, La paix perdue: la recherche américaine d'un règlement négocié de la guerre du Vietnam, 1978.
William S. Turley, La deuxième guerre d'Indochine: une brève histoire politique et militaire, 1986.
David L. Anderson, éd., Shadow on the White House: Presidents and the Vietnam War, 1945-1975, 1993.
Allan E. Goodman