L'éditeur et philanthrope américain Adolph Simon Ochs (1858-1935) est sorti d'un milieu cultivé mais pauvre pour contrôler le soi-disant journal idéal, le New York Times.
Adolph Ochs est né le 2 mars 1858 à Cincinnati, Ohio. De souche germano-juive, il avait du talent, de l'industrie et une disposition qui les rendaient tous deux productifs. Il était l'aîné de six enfants et n'a eu qu'une brève exposition à l'école. Cependant, son père, un enseignant parlant couramment six langues, a enseigné au garçon.
Ochs a toujours appelé l'imprimerie son école secondaire et son collège. À l'âge de 11 ans, il a commencé à la Knoxville Chronicleas garçon de bureau, et à 13 ans, il est devenu apprenti. En 1877, Ochs s'est joint à un effort infructueux pour établir le Expédition Chattanooga. Le propriétaire du Chattanooga Times, vainqueur de la Envoi, était en difficulté et a proposé de vendre à Ochs, alors trop petit pour voter. Le 2 juillet 1878, avec un fonds de roulement de 37.50 $, Ochs devint un éditeur en remettant 250 $, qu'il avait emprunté, et en assumant 1,500 1892 $ de dettes. Il a montré un bénéfice la première année. En XNUMX, Ochs a construit le Chattanooga Times Building, un ajout exceptionnel à la ville en développement.
En 1896, Ochs a acquis le contrôle de la New York Times. Il a hypothéqué et tout risqué pour «diriger un journal de haut niveau, propre, digne et digne de confiance». Le New York Times a suivi le slogan «Toutes les nouvelles adaptées à l'impression». De 1896 à 1935, il augmenta considérablement le tirage quotidien. Ochs a commencé le supplément de livre du dimanche dans les 10 ans après avoir pris la relève. En 1913, il a commencé à publier le New York Times Indice. En 1925, Ochs a commencé à avancer 50,000 $ par an pendant 10 ans pour le coût de production de la Dictionnaire de biographie américaine. Il a établi Histoire actuelle magazine en 1914.
Ochs n'a pas utilisé ses papiers pour exprimer sa personnalité. Il a «dépersonnalisé» la rédaction et a pensé à la New York Times en tant qu'institution publique. Sa dernière année active était 1932; il mourut le 8 avril 1935. Il avait montré comment diriger une presse libre et responsable. Selon un biographe, Ochs a parfois échoué parce qu'il avait été trompé ou mal informé «mais il n'a jamais menti…, le test final d'un serviteur de la vérité». Il avait reçu des diplômes honorifiques de six institutions.
lectures complémentaires
Les livres sur Ochs le louent mais montrent peu de sa personnalité. Gerald W. Johnson, L'honorable Titan: une étude biographique d'Adolph S.Ochs (1946), donne à Ochs une lueur de gloire sans l'humaniser. Frank Luther Mott, Journalisme américain: une histoire des journaux aux États-Unis à travers 260 ans, 1690-1950 (1950), donne à Ochs son juste dû, en ne diminuant que légèrement le halo. D'autres travaux utiles sont Elmer Davis, Histoire du New York Times (1921), Meyer Berger, Histoire du New York Times, 1851-1951 (1951); et Gay Talese, Le royaume et la puissance (1969). □