Agression et violence. Pour comprendre la nature de l'agression et de la violence sur le champ de bataille, il faut d'abord reconnaître que la plupart des participants au combat rapproché sont littéralement «effrayés par l'esprit». Une fois que les balles commencent à voler, la plupart des combattants arrêtent de penser avec le cerveau antérieur (cette partie du cerveau qui nous rend humains) et commencent à penser avec le mésencéphale (la partie primitive de notre cerveau, qui ne se distingue pas de celle d'un animal).
Dans les situations de conflit, ce traitement primitif du mésencéphale peut être observé dans l'existence d'une puissante résistance à tuer son propre genre. Des animaux avec des bois et des cornes claquent ensemble d'une manière relativement inoffensive en tête-à-tête, et les poissons piranha combattent leur propre espèce avec des coups de queue, mais contre toute autre espèce, ces créatures lâchent leurs cornes et leurs dents sans retenue. Il s'agit d'un mécanisme de survie essentiel qui empêche une espèce de se détruire lors des rituels territoriaux et d'accouplement.
Une révélation moderne majeure dans le domaine de la psychologie militaire est l'observation qu'une telle résistance à tuer sa propre espèce est également un facteur clé dans le combat humain. Brick. Le général SLA Marshall a observé cela pour la première fois au cours de son travail d'historien officiel de l'armée américaine sur les théâtres d'opérations du Pacifique et d'Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. Sur la base de ses entretiens post-combat, Marshall a conclu dans son livre Men Against Fire (1946, 1978) que seulement 15 à 20% des tireurs individuels de la Seconde Guerre mondiale avaient tiré leurs propres armes sur un soldat ennemi exposé. Les armes clés, telles que les lance-flammes, étaient généralement tirées. Les armes de l'équipage, comme les mitrailleuses, étaient presque toujours tirées. Et l'action augmenterait considérablement si un chef proche exigeait que le soldat tire. Mais lorsqu'ils sont laissés à eux-mêmes, la grande majorité des combattants individuels semblent avoir été incapables ou refusés de tuer.
Les conclusions de Marshall étaient et sont restées controversées. Face à l'inquiétude des chercheurs concernant la méthodologie et les conclusions d'un chercheur, la méthode scientifique consiste à reproduire la recherche. Dans le cas de Marshall, chaque étude scientifique parallèle disponible valide ses conclusions de base. Les enquêtes d'Ardant du Picq sur les officiers français dans les années 1860 et ses observations sur les batailles anciennes (Battle Studies, 1946), les nombreux récits de John Keegan et Richard Holmes sur les tirs inefficaces à travers l'histoire (Soldats, 1985), l'évaluation de Holmes sur les taux de tir argentins aux Malouines War (Acts of War, 1985), les données de Paddy Griffith sur le taux de tir extraordinairement bas parmi les régiments de la guerre civile napoléonienne et américaine (Battle Tactics of the American Civil War, 1989), les reconstitutions laser de l'armée britannique de batailles historiques, les études du FBI sur les taux de non-licenciement parmi les agents des forces de l'ordre dans les années 1950 et 1960, et d'innombrables autres observations individuelles et anecdotiques, confirment tous la conclusion fondamentale de Marshall selon laquelle les êtres humains ne sont pas, par nature, des tueurs. En effet, d'un point de vue psychologique, l'histoire de la guerre peut être considérée comme une série de mécanismes tactiques et mécaniques successivement plus efficaces pour permettre ou forcer les combattants à surmonter leur résistance à tuer d'autres êtres humains, même lorsqu'ils sont définis comme l'ennemi.
En 1946, l'armée américaine avait accepté les conclusions de Marshall, et le bureau de recherche sur les ressources humaines de l'armée américaine a par la suite lancé une révolution dans l'entraînement au combat, qui a finalement remplacé le tir sur des cibles par un «conditionnement» profondément enraciné, utilisant une pop réaliste et en forme d'homme. des cibles qui tombent lorsqu'elles sont touchées. Les psychologues affirment que ce type de «conditionnement opérant» puissant est la seule technique qui influencera de manière fiable le traitement primitif du mésencéphale d'un être humain effrayé. Les exercices d'incendie conditionnent les écoliers à réagir correctement même lorsqu'ils sont terrifiés par un incendie. Le conditionnement dans les simulateurs de vol permet aux pilotes de réagir par réflexe aux situations d'urgence, même lorsqu'ils ont peur. Et une application et une perfection similaires des techniques de conditionnement de base ont porté la cadence de tir à environ 55% en Corée et à environ 95% au Vietnam.
Des cadences de tir tout aussi élevées résultant des techniques de conditionnement modernes peuvent être observées dans l'observation par Holmes des taux de tir britanniques dans les Malouines et dans les données du FBI sur les taux de tir des forces de l'ordre depuis l'introduction à l'échelle nationale des techniques de conditionnement modernes à la fin des années 1960.
Le taux de tir extraordinairement élevé résultant de ces processus a été un facteur clé dans la capacité américaine à affirmer que les États-Unis n'ont jamais perdu un engagement majeur au Vietnam. Mais le conditionnement qui l'emporte sur une résistance aussi puissante et innée a un énorme potentiel de réaction psychologique. Chaque société guerrière a un «rituel de purification» pour aider le guerrier de retour à faire face à sa «culpabilité de sang» et pour le rassurer que ce qu'il a fait au combat était «bien». Dans les tribus primitives, cela implique généralement un bain rituel, une séparation rituelle (qui sert de séance de réflexion et de «thérapie de groupe») et une cérémonie de retour du vétéran dans la tribu. Les rituels occidentaux modernes impliquent traditionnellement une longue séparation lors de la marche ou du retour à la maison, des défilés, des monuments et l'acceptation inconditionnelle de la société et de la famille.
Pendant la guerre du Vietnam, ce rituel de purification a été bouleversé. Le vétéran américain de retour a été attaqué et condamné d'une manière sans précédent. Les horreurs traditionnelles du combat ont été amplifiées par les techniques modernes de conditionnement, et cela s'est combiné avec la condamnation de la société pour créer une circonstance qui a abouti à 5 à 1.5 million de cas de trouble de stress post-traumatique (SSPT) chez les vétérans du Vietnam. L'incidence massive de troubles psychiatriques parmi les vétérans du Vietnam a abouti à la «découverte» du SSPT, une condition que nous savons maintenant traditionnellement survenue à la suite de la guerre, mais jamais en une telle quantité.
Le SSPT entraîne rarement des actes criminels violents et, à son retour dans la société, le destinataire du conditionnement militaire moderne n'est statistiquement pas plus susceptible de se livrer à des crimes violents qu'un non-vétéran du même âge. La principale garantie de ce processus semble être la discipline profondément enracinée que le soldat de combat intériorise avec sa formation militaire. Cependant, avec l'avènement des jeux d'arcade et vidéo interactifs «pointer-et-tirer», on craint fortement que la société imite le conditionnement militaire, mais sans la garantie vitale de la discipline. Il existe des preuves solides indiquant que l'application civile aveugle des techniques de conditionnement au combat comme divertissement peut être un facteur de la flambée mondiale des taux de crimes violents, y compris une multiplication par sept des agressions aggravées par habitant en Amérique depuis 1956. Ainsi, le dernier chapitre de la revue américaine l'histoire militaire peut se produire dans les rues de la ville.
[Voir aussi Combat, expérience changeante de; Traumatisme de combat; Vues disciplinaires de la guerre: psychologie; Psychiatrie, militaire; Formation et endoctrinement.]
Bibliographie
Konrad Lorenz, Sur l'agression, 1963.
John Keegan, Le visage de la bataille, 1976.
Jim Goodwin, Troubles de stress post-traumatique: un manuel pour les cliniciens, 1988.
Dave Grossman, On Killing: The Psychological Cost of Learning to Kill in War and Society, 1995.
Dave Grossman, On Killing: The Psychological Cost of Learning to Kill in War and Society, 8e éd., 1996.
Dave Grossman et Gloria DeGaetano, Teaching Our Kids to Kill: A Call to Action Against TV, Movie, and Video Game Violence, 1999.
Dave Grossman