La littératie culturelle fait référence au concept selon lequel les citoyens d'une démocratie doivent posséder un ensemble commun de connaissances qui leur permet de communiquer efficacement, de se gouverner et de partager les récompenses de leur société. ED Hirsch Jr., un érudit littéraire, a popularisé le terme dans le livre à succès Littératie culturelle: ce que tout Américain doit savoir en 1987. Il a soutenu que pour participer pleinement à la société, une personne a besoin de plus que l'alphabétisation de base, c'est-à-dire la capacité de lire et d'écrire. Hirsch s'est opposé à la vision longtemps acceptée de l'éducateur John Dewey, qui a plaidé pour une pédagogie centrée sur l'enfant qui mettait l'accent sur l'apprentissage par l'expérience. Au contraire, Hirsch a soutenu que l'éducation précoce devrait se concentrer sur le contenu et que tous les élèves, et pas seulement quelques brillants, pouvaient acquérir une littératie culturelle. Hirsch a offert dans son livre 5,000 termes qu'il pensait que les Américains cultivés devraient reconnaître. La liste comprenait des dates ("1776"), des personnages historiques ("Brown, John"), des titres de documents historiques ("Lettre d'une prison de Birmingham"), des figures de style ("le nez à la meule") et des termes scientifiques («ADN»). Hirsch a soutenu que les enfants américains devaient hériter de ces connaissances culturelles s'ils voulaient partager les récompenses intellectuelles et économiques d'une civilisation complexe. L'argument a d'abord été soutenu par des fonctionnaires de l'administration du président Ronald Reagan, et les responsables de la politique éducative des années 1980 et 1990 ont de plus en plus soutenu des normes éducatives uniformes. Les critiques craignaient que la liste d'alphabétisation culturelle de Hirsch soit simpliste, qu'elle présume une culture eurocentrique uniforme et qu'elle ne reflète pas la diversité raciale et ethnique de la nation. Hirsch a répondu à ses critiques et a considérablement élargi sa liste en Le dictionnaire de l'alphabétisation culturelle, publié en 1988 et révisé en 1993 et écrit avec Joseph F. Kett et James Trefil. Le livre s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires.
Bibliographie
Hirsch, ED Jr. Littératie culturelle: ce que tout Américain doit savoir. Boston: Houghton Mifflin, 1987.
Moïse, Wilson Jérémie. Afrotopia: Les racines de l'histoire populaire afro-américaine. New York: Cambridge University Press, 1998.
JamesKates/qn