Le philosophe et économiste italien Antonio Genovesi (le nom était à l'origine génois), est né à Castiglione, Salerne. Après avoir étudié la littérature et la rhétorique, puis la philosophie, il a assisté aux conférences du vieux Giambattista Vico. En 1741, il commença à enseigner la métaphysique à l'Université de Naples en tant que professeur extraordinaire. En 1743, il publia le premier volume de son Éléments de la méthode mathématique métaphysique Adornata (5 vol., Naples, 1743-1745), pour lequel il était accusé de rationalisme et d'athéisme. En 1745, il commença à enseigner l'éthique. Cette année-là, il a publié son Éléments logico-critiques de l'art et une importante introduction historique à l'édition napolitaine de Pieter van Musschenbroek éléments de physique. Dans la même année son Éléments de la théologie chrétienne a été accusé d'hétérodoxie; il ne fut publié qu'après sa mort (Venise, 1771). Découragé, Genovesi se tourna vers d'autres études moins philosophiques. Il s'est vu offrir la nouvelle chaire d'économie civile (économie), la première en Europe, par l'Université de Naples et a commencé ses cours en 1754 (Cours de commerce ou d'économie civile, Naples, 1765–1767). Les problèmes de philosophie pratique qui occupèrent ses dernières années sont discutés dans Diceosina ou les deux la philosophie de juste et honnête (2 vol., Naples, 1766–1777).
Selon Genovesi, la philosophie moderne a commencé lorsque Francis Bacon et Galileo Galilei ont libéré l'Europe d'une enquête abstraite et stérile. «La dialectique et la métaphysique», proclama-t-il, «sont le Don Quichotte de la République des Lettres». Selon lui, il est impossible de connaître la vraie réalité, la substance, ce qui «sous-tend» les phénomènes que nous pouvons observer. (Il a demandé: "Qui soulève la jupe de la nature pour voir ce que ὑπἁρχει [sous-tend]?") Bien que sa pensée ait quelques similitudes avec l'idéalisme de George Berkeley et le monadisme de Gottfried Wilhelm Leibniz, avec le temps, son intérêt s'est détourné de la logique et de la métaphysique était orienté vers les disciplines morales, en particulier vers l'économie, qu'il considérait comme affectant «notre confort et notre tranquillité actuels». Il cherchait à déterminer dans un système rationnel «les lois primaires, simples et universelles» de l'économie. Il a organisé dans un cadre similaire le Discours sur le véritable but de la littérature et de la science (Naples, 1753), dans lequel il s'est opposé à toutes les enquêtes «qui restent exclusivement dans l'ombre de l'école, et ne transgressent jamais dans l'acquisition de quelque chose d'utile pour l'humanité».
Bibliographie
Œuvres de Genovesi
Œuvres choisies. Milan, 1824.
Illuministes italiens... Vol. V: Réformateurs napolitains, édité par Franco Venturi, 1–330. Naples et Milan, 1962. Contient une introduction et une bibliographie importantes sur l'influence de Genovesi en Italie.
Autobiographie, lettres et autres écrits, édité par Gennaro Savarese. Milan: Feltrinelli, 1962.
Fonctionne sur genovesi
Bruni, Luigino et Robert Sugden. «Canaux moraux: confiance et capital social dans le travail de Hume, Smith et Genovesi». Économie et philosophie 16 (1) (2000): 21–45.
Garin, Eugenio. Philosophie italienne, Vol. II. 392–402. Milan, 1947
Cher, Giovanni. Histoire de la philosophie italienne, Vol. JE: De Génois à Galluppi, 2e éd., 1–23. Milan: Treves Brothers, 1930.
Robertson, John. "Antonio Genovesi: Les Lumières napolitaines et l'économie politique." Histoire de la pensée politique 8 (1987): 336 – 344.
Villari, Lucio. La pensée économique d'Antonio Genovesi. Florence, 1959. Contient une excellente bibliographie.
Zambelli, Paola. "Antonio Genovesi et l'empirisme du XVIIIe siècle en Italie." Journal de l'histoire de la philosophie 16 (1978): 195 – 208.
Eugenio Garin (1967)
Bibliographie mise à jour par Tamra Frei (2005)